黎明前的陳塘關籠罩在濃重的霧海中，北邊晨風拍擊城牆的聲音比往日更加狂暴。
身穿鎧甲的李靖站在城頭，五指緊握佩劍的劍柄，指節因用力而發白。
自從前任總兵鐵蠻山被調往楚省平叛後，他亦是接任了陳塘關總兵的位置，同樣肩負起這個防禦邊地的責任。
原本他以為僅僅抵抗仙穀那幫人即可，但自從五台山的喪鐘傳來第七個鐘聲後，事情突然變得詭異起來。
“總兵大人，快看東北方向！”了望塔上的士兵聲音嘶啞，幾乎破了音。
李靖猛地轉頭，隻見霧海中一個龐然巨影正緩緩升起。
那是一隻巨大的章魚狀怪物，通體青黑，表皮上布滿了閃爍著詭異熒光的紋路。它的八條觸手每一條都有城牆粗細，吸盤上生滿倒刺，在霧海中若隱若現。
“楚國連弩準備！”李靖厲聲喝道，聲音在城牆上回蕩。
訓練有素的士兵們迅速行動起來，數十架兩人高的楚國連弩被推到城頭，箭槽中特製的破甲箭在晨光中泛著冷芒。
李靖不曉得為何會變成這個模樣，這已經是第四隻了，體型更是一隻比一隻大。
嘶——！
海妖發出一聲刺耳的尖嘯，聲浪震得整個陳塘關跟著微微晃動。
李靖感到耳膜一陣刺痛，一股溫熱的液體從耳中流出，隻是他此刻顧不得擦拭，突然高舉佩劍：“放箭！”
“嗖嗖嗖——！”
上百支破甲箭劃破濃霧，大部分釘入海妖龐大的身軀。
黑綠色的血液噴湧而出，空氣中頓時彌漫著一股腐爛海藻般的腥臭。但海妖隻是稍稍停滯，隨即以更快的速度向城牆撲來，臉上浮現著猙獰之色。
“裝填！快裝填！”李靖大喊，同時感到一陣寒意從腳底直竄上脊背。
這種改良版的楚國連弩可以說是他們大唐的最大殺傷武器，隻是麵對這一頭不知從哪裡冒出來的海怪，竟然並不能一擊即斃。
“嗖嗖嗖——！”
第二波箭雨射出時，海妖章魚怪已經逼近城牆。雖然它再度中箭，但一條觸手猛地甩來，將一架連弩連同三名士兵一起掃下城牆。
“結陣！長槍手上前！”李靖看到海妖章魚怪自己來到城頭，於是準備近戰道。
海妖章魚怪的三條觸手同時搭上城牆，磚石在吸盤下粉碎。
士兵們的長槍刺在觸手上，如同紮進爛泥，並不能產生實質性的傷害。一條觸手卷起一名士兵，輕鬆將其擠成一團血肉模糊的肉塊。
“殺！”
李靖看準時機咬牙衝上前，手中的鎮嶽劍金光大盛，於是一劍斬斷了一條觸手尖端。
“嘶——！”
海妖發出痛苦的嘶鳴，斷肢處噴出的卻不是血，而是一團墨綠色的霧氣。兩名躲閃不及的士兵吸入霧氣，頓時雙眼翻白，口吐白沫地倒地抽搐。
“退後！霧氣有毒！”李靖大喊，但為時已晚。
海妖已經大半個身子攀上城牆，剩餘的五條觸手狂亂揮舞，每一擊都帶走數條人命。城牆上的第一道防禦已然崩潰，士兵們四散奔逃。
“眾將士聽令！”