拜占庭軍隊日落黃昏之際,成功擊退了圍困君士坦丁堡的匈牙利和克羅地亞聯軍。
戰場上硝煙尚未散儘,士兵們身上的血跡未乾,孤島皇帝便下達了繼續進軍的命令。
孤島回到城牆上,目光如炬,手持簡易製作的擴音器俯瞰著麾下的僅剩得八萬大軍,高聲喊道:“將士們!今日我們擊退了侵略者,扞衛了君士坦丁堡的榮耀。但敵人的巢穴尚未搗毀,打得一拳開免得百拳來、我們要乘勝追擊,讓那些妄圖侵犯我拜占庭的人付出慘痛代價!”士兵們齊聲高呼,聲震四野,士氣高漲到了極點。
大軍稍作休整,衝鋒犀牛被任命遠征大將軍、率領五萬將士馬不停蹄地踏上了遠征匈牙利的征程。
山兔被安排到君士坦丁堡及其周邊的治安維護、打掃戰場、避免瘟疫的發生,三萬大軍口戴簡易布條做成的口罩分散到、被此戰戰火所波及的所有城鎮,讓遭受戰火的拜占庭快速平息戰爭帶來的震蕩。
拜占庭軍隊以嚴明的紀律和高效的組織能力,迅速整隊出發。
騎兵們身著閃亮的鎧甲,手持長槍,在隊伍前方開路;重步兵們排成整齊的方陣,盾牌相互交錯,形成一道堅固的防線;弓箭手們則在方陣兩側,時刻準備應對可能的襲擊。行軍途中,軍旗飄揚,腳步聲、馬蹄聲交織在一起。
緊接著孤島回到皇宮,召集所有貴族和四大家族的代表,經過兩次被兵臨君士坦丁堡,拜占庭的土地基本都被戰火洗禮了一遍,人口七百萬的原拜占庭帝國現在除了君士坦丁堡的85人口,馬其頓經濟特區好不容易發展到百十萬人口,一仗打完百姓屍橫遍野還剩三五萬人,諾大個拜占庭加上保加利亞地區遼闊的地域人口不到五百萬。
孤島這個來自21世紀的遊戲小主播,曾經就對奴隸製非常的義憤填膺,直到如今站在了這個拜占庭皇帝的位置,即便穿越來的這些年在平日的朝堂之上,也多次言辭激烈地批判奴隸製的腐朽與殘酷。
他深知奴隸們所遭受的非人道待遇,那些被枷鎖束縛的靈魂,在繁重的勞作中失去自由,尊嚴被肆意踐踏。
在他的心中,每個人都應擁有與生俱來的權利,不應被當作貨物般買賣與驅使。
然而,命運的車輪無情地轉動,拜占庭帝國在經曆兩次慘烈的戰爭後,陷入了絕境。
人口銳減近半,城市廢墟處處,農田荒蕪,經濟瀕臨崩潰的邊緣。
在這生死存亡的關頭,孤島皇帝內心痛苦地掙紮著。
為了在短時間內恢複經濟與人口,他不得不將目光投向了那令他深惡痛絕的奴隸製。
經過深思熟慮,在第二天孤島皇帝在宮殿的書房中,獨自做出了一個艱難的決定——讓拜占庭四大家族開啟和拜占庭皇室的奴隸買賣生意,其他貴族也可參與其中。
這一決定如同一把沉重的枷鎖,套在了他的心頭,但為了帝國的未來,他似乎彆無選擇。
得到孤島皇帝的召見,四大家族的家主們以及一眾貴族匆匆入宮。
他們站在皇帝麵前,眼中閃爍著複雜的光芒。
皇帝孤島麵色凝重,聲音低沉卻堅定:“諸位,帝國如今危在旦夕。我們麵臨著人口銳減、經濟崩潰的困境。為了拯救帝國,我決定開啟奴隸買賣。你們要清楚,這是無奈之舉,是為了讓帝國能重新站起來。但務必記住,不可肆意妄為,要遵循一定的規矩。”
一位貴族小心翼翼地開口:“陛下,此舉雖能在短期內解決部分問題,但終究與您一直倡導的理念相悖,日後恐遭人詬病。”
孤島皇帝眼中閃過一絲痛苦,長歎一聲:“朕又何嘗不知。但此刻,帝國的存亡高於一切。若不如此,我們將失去更多。朕會背負這罵名,隻願帝國能重煥生機。”
四大家族和其他貴族領命後,迅速行動起來,在兩次戰爭中四大家族朝廷的勢力被孤島統統剔除,貿易被斷,他們都認為是他們偷偷曾賣給塞爾柱帝國駐軍補給、導致孤島皇帝憤怒的懲罰,這次皇帝陛下將這個大買賣放出來讓他們做,他們深知這是一次讓各自家族崛起、以及向拜占庭帝國孤島皇帝表忠心贖罪的機會。
他們紛紛派出自家的心腹下人,快馬加鞭地追上正在遠征匈牙利的衝鋒犀牛部隊。
這些下人帶著主人的指令,在軍隊所經之處,開始抓捕匈牙利的百姓。
一時間,原本寧靜的村莊被打破,百姓們驚慌失措。
百姓通通被粗暴地捆綁,女人們和孩子無助的哭泣求饒。
在一個靠近多瑙河的小村莊,拜占庭的士兵和貴族下人如惡狼般闖入。
村民試圖反抗,但在武裝人員麵前,他們的抵抗顯得那麼無力。
一位年輕的母親緊緊護著自己年幼的孩子,眼中滿是恐懼與憤怒,士兵冷漠地說道:“這是皇帝的命令,為了拜占庭的複興,你們都將成為奴隸。”
被抓捕的匈牙利百姓,像牲畜一般被驅趕著,踏上了前往馬其頓的道路。
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他們衣衫襤褸,滿眼充滿了絕望,日夜兼程,對於食不果腹的百姓每走一步都異常艱難。
一路上,不斷有人因饑餓、疾病倒下,雖拜占庭皇帝再三囑托不可虐待奴隸,但押送的人卻絲毫沒有憐憫之心,隻是無情地催促著隊伍前進。
彭大帥,這位被委任在馬其頓負責接收奴隸的將領,早早便得到了消息。
他站在馬其頓的一處空曠場地,看著遠處塵土飛揚,源源不斷地奴隸隊伍緩緩走來。
他的心中五味雜陳,雖然他效命於皇帝,執行著命令,但看到這些百姓衣衫襤褸、他的內心也稍有不忍。
奴隸隊伍終於抵達。
彭大帥皺著眉頭,指揮著士兵們將奴隸們按照孤島的指示進行簡單的石灰粉消毒。然後將人數清點把自己的名字簽到四大家族和各個貴族運送奴隸數量的冊子上,以便後續他們問孤島皇帝要錢。
隨後指示手下讓一排排奴隸排隊登記在冊,領取君士坦丁堡軍隊糧倉運來的糧食、飲用水、以及君士坦丁堡紡織區運送來的被褥,再將這些奴隸分派到馬其頓孤島皇帝曾建設的百萬人口的居民區,隨後將皇帝陛下的告示貼滿馬其頓各個角落,上麵清楚的寫道:“居住馬其頓滿兩年參與馬其頓經濟建設、可得拜占庭皇帝特赦恢複自由身。”
原本麵如死灰的奴隸看到後眼睛頓時逐漸的恢複了希望,在接下來的半個月馬其頓到處撒滿了石灰粉,奔走帶著簡易口罩布條的奴隸和士兵一起在清理這個百廢待興的馬其頓。
彭大帥根據和孤島在王子島建設的經驗將奴隸分配到農業等各個崗位,根據孤島的要求儘可能的在6個月之內讓馬其頓恢複起來。
彭大帥望著這一切,戰爭,帶來的究竟是什麼?他在心中默默歎息。
另一邊進軍匈牙利的衝鋒犀牛將軍在最初的幾天裡,率領的拜占庭軍隊進展順利。
他們沿著多瑙河一路向北,所經之地,匈牙利的一些小股駐軍望風而逃。
這些小股部隊根本無法抵擋拜占庭軍隊的強大攻勢,有的甚至在看到拜占庭軍旗的那一刻,便棄城而逃。
拜占庭軍隊每到一處,便占領城鎮,收繳物資,為後續的行軍提供保障。隻要物資不騷擾百姓,因為後麵有四大家族和貴族來接管百姓!
然而,隨著深入匈牙利境內,情況逐漸變得複雜起來。
匈牙利的地形複雜多樣,山巒起伏,森林茂密。
拜占庭軍隊在行軍過程中,時常遭遇當地民眾的抵抗。
一些村莊的村民自發組織起來,利用熟悉的地形,對拜占庭軍隊進行騷擾。
他們或是在夜間偷襲營地,或是在道路上設置陷阱,給拜占庭軍隊造成了一定的困擾。
在行軍的第十天,拜占庭軍隊來到了一片山區。
這裡道路崎嶇,兩側山峰高聳,易守難攻。
衝鋒犀牛命令部隊放慢行軍速度,加強戒備。
果然,當軍隊進入山穀時,突然從山上射下一陣箭雨。拜占庭士兵們迅速舉起盾牌抵擋,同時尋找敵人的蹤跡。
隻見山上出現了一群身著簡陋裝備的匈牙利人,他們呐喊著,不斷向山下射箭。
衝鋒犀牛立刻命令弓箭手進行反擊,同時派出一支精銳部隊,從側翼迂回上山,試圖將敵人擊退。
經過一番激烈的戰鬥,拜占庭軍隊成功擊退了山上的敵人。
但這場戰鬥也讓他們意識到,匈牙利的抵抗力量不容小覷。
在接下來的行軍中,他們更加謹慎,每到一處險要之地,都會仔細排查,以防遭到襲擊。
與此同時,匈牙利國王在得知拜占庭軍隊長驅直入後,驚慌失措。
他原本以為聯軍能夠在君士坦丁堡給拜占庭軍隊以重創,沒想到拜占庭軍隊如此勇猛,竟然一路打到了家門口。
國王匆忙召集大臣們商議對策,但大臣們也都驚慌失措,意見不一。
有的主張堅守首都,有的主張求和,還有的主張逃跑。
在一片混亂中,匈牙利國王最終選擇了逃跑。
他帶著親信和大量財寶,趁著夜色,偷偷離開了首都,向北方逃竄。
國王的出逃,讓匈牙利國內陷入了更加混亂的局麵。
貴族們紛紛為了自身利益,各自為政。
一些貴族開始組織自己的私人武裝,準備抵抗拜占庭軍隊;而另一些貴族則試圖與拜占庭軍隊談判,尋求自保。
衝鋒犀牛在斥候反饋回的信息得知匈牙利國王逃跑後,加快了行軍速度。
此時的匈牙利國內群龍無首,正是一舉拿下首都的好時機。
在接下來的日子裡,拜占庭軍隊一路勢如破竹,接連攻克了幾座重要的城市。
每到一處,他們都會張貼告示,宣布拜占庭帝國的統治,試圖安撫當地民眾。
在行軍的第二十五天,拜占庭軍隊來到了距離匈牙利首都僅有百裡之遙的一座城市。
這座城市是匈牙利首都的重要屏障,防守十分嚴密。
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城牆上布滿了士兵,護城河又寬又深。
衝鋒犀牛發現,這座城市的守軍雖然人數眾多,但士氣低落,顯然是被拜占庭軍隊的一路勝利所震懾。
衝鋒犀牛決定采用強攻的策略。