妖商會大廳，門外傳來急促的腳步聲。
下屬快步入內，低聲稟報：“蘇大人，六扇門的捕快求見何老捕頭，見還是不見？”
蘇長安指尖輕敲桌麵，抬眸看向何老：“何老，你的人，見還是不見？”
何老捕頭隨手理了理袖口，不緊不慢道：“既然來了，那就見吧。”
片刻後，捕快被帶入大廳，步履沉穩，徑直走向何老捕頭，低聲說了幾句。
何老捕頭聽完，嘴角微揚，意味不明地笑了笑，轉頭看向蘇長安：“蘇小子，今天有大新聞。”
蘇長安手指輕壓在書頁上，翻了一頁，隨手一折，扣在桌上：“說。”
捕快頓了頓，壓低聲音：“教司坊，七月初七，拍賣‘香女’。”
大廳短暫沉默了一瞬。
錢有道眉頭一皺，猛地抬頭：“香女？什麼玩意？”
何老捕頭晃了晃腦袋，語氣悠長：“教司坊宣稱，這位香女乃是天生異香，世間罕見。”
錢有道嗤笑一聲：“嗬，又是騙錢的套路吧？之前‘冰肌玉骨’的頭牌，買回去結果連妝都花了——這年頭，吹牛不打草稿。”
“可這次，未必是假的。”何老捕頭輕敲著桌麵，“教司坊這次的陣仗，非同小可。”
蘇長安眯了眯眼，慢條斯理道：“繼續。”
何老捕頭將卷宗往前推了推：“這次，參與競拍的，不止是京城紈絝，還有朝堂權貴，甚至……皇族。”
錢有道笑聲一頓，眉頭皺得更深：“皇族……競拍一個教坊女子？”
何老捕頭意味深長：“也許，這次不是噱頭。”
蘇長安手指敲著書頁，目光落在卷宗上，緩緩道：“戶部侍郎的案宗裡記載，他育有一女，天生異香。”
錢有道猛地一愣，隨即臉色大變，難以置信地道：“你是說……這‘香女’，可能是徐素兒？！”
“教司坊的香女……十有八九，。”
“所以……如果我們不把徐素兒弄出來，意味著什麼？”
錢有道咽了口唾沫，臉色發白，看向蘇長安。
他們已經查過戶部侍郎的案宗，徐素兒的確被賣入教司坊，現在消息傳來，所謂的“香女拍賣”時間已定，三日之後，天下權貴齊聚，競價奪香。
如果他們不出手，徐素兒必然會落入某位高官、豪商或皇族手裡，徹底成為一枚任人擺布的棋子。
但問題是，贖身，需要錢。而這次，恐怕不是一筆小數目！
“失敗的代價？”蘇長安似笑非笑地看了錢有道一眼，慢悠悠地道，“很簡單啊，任務失敗，契約未完成，你就等著壽元被吸乾。”
錢有道的臉色瞬間蒼白，背後冷汗直冒。
——對啊！
這不是普通的任務，這是他用自己壽元簽下的契約！如果失敗……
“咕咚。”他狠狠吞了口唾沫，嗓子乾得像是吞了滿嘴沙子。
“蘇兄……你不會讓我一個人掏吧？”他艱難地笑著，試圖博取同情。
蘇長安笑眯眯地道：“當然不會。”
錢有道心中一喜。
然而，下一秒——
“所以，你最多願意拿出多少銀子？”
“……”
氣氛死寂。
錢有道的嘴角狠狠一抽，仿佛被一隻無形的大手掐住了脖子。
何老捕快在旁邊嗑著瓜子，幽幽歎了口氣：“完了，這小子死定了。”
錢有道臉色煞白，整個人都像是失去了光彩，他嘴唇顫抖，臉部肌肉僵硬，仿佛下一秒就要倒地抽搐。
他努力讓自己保持鎮定，戰戰兢兢地伸出了一根手指。
“一、一……”
蘇長安眨眨眼，似笑非笑地問：“一萬兩？”