清晨，山風帶露，牛郎閣前霧氣未散。
蘇長安立於廊前，懶懶地伸了個腰，眼神掠過天色，隨手理了理袖角。
百嬰之事暫歇，穀中一時無擾。他難得閒下來，自覺閒坐無趣，心生幾分遊覽之意。
於是，朝著牛郎閣外緩步行去。
值守女子正在亭前翻看名冊，見人靠近，語氣中帶著慣常的懶散：
“欲出閣者需申報事由與行程路線，限行兩時辰，須憑通行令……”
蘇長安未作聲，隻從懷中取出一塊黑漆銅牌，遞了過去。
女子隨手一接，視線一落，頓時凝住了。
那腰牌上銘刻著一行小篆，數字分明——六十九號。
她神情瞬變，幾息間神態連換三次，最後站起身來，語調忽地莊重幾分：
“六十九號貴賓，自行通行，今日全穀不設限。”
說罷，她又迅速從案後取出一疊衣物，雙手奉上，姿態恭謹。
“此為穀主所備衣袍，由公子領取。”
蘇長安眉梢微挑，接過那疊衣物，指尖一觸，便察覺出不尋常。
布料輕若無物，卻不虛浮，柔順中帶著一股隱約的韌勁，像是用蠶絲勾了經緯，卻又藏著筋骨。他翻了個袖角，衣身順勢垂落，無褶無折，連縫線都隱進了紋路裡，乾淨得挑不出瑕疵。
換衣的動作不快，當他站在銅鏡前抬起手臂時，鏡中倒影讓他輕輕頓了一下。
肩線、袖長、腰束、下擺，每一寸都貼合得恰到好處，像有人提前將他量過三遍，再退後三步，把裁剪餘量算進氣質裡。
蘇長安望著鏡中衣襟自然垂落的弧線，指腹在袖口輕輕摩挲。
“不是懂布料的手工匠。”
“是懂人的設計者。”
“就這工藝……若是給我娘做一身，怕是要感動到哭。”
穀道曲折，草木洗淨了夜露，空氣帶著一股新翻過的青草香。
蘇長安行於石板小徑，步伐不疾不徐。衣料隨身滑動，貼合到讓人幾乎察覺不到重量，行動之間風不入縫，走得既利落，又靜得出奇。
前方是一道流水橋，橋下溪水澄澈，水草搖曳。
他蹲下身，捧起一掌溪水湊近鼻尖，嗅了嗅，又淺啜一口。
水味清冽，無腥無澀，酸堿平衡，帶著淡淡的礦石氣。他舌頭微動，輕輕“嘖”了一聲：
“很乾淨，不像是水的事。”
他站起身，抬眸掃了一眼溪水兩岸的流向與圍堰結構。腳步繼續往前，經過蠶坊外牆時稍作停留。
白瓷蒸桶下，霧氣翻湧，幾名穀女正專注煮繭抽絲，一縷縷蠶絲自木輪滑落，如瀑布垂光。
他隔著一層竹簾觀望片刻，麵上沒什麼情緒變化，目光卻有意無意掠過蠶室的排水方向與熏香爐位置。
沒動手探查，也沒開口打聽，隻靠眼睛丈量、鼻子分辨，默默記下細節。
再往前，是一片開闊的練武場，數名女修正在晨練，掌影交錯，腳步錯落如陣，清晨第一縷光打在劍鋒上，寒意隱現。
他走得更慢了些，繞過那片空地時，腳步輕得不帶一絲塵聲。
蘇長安站在一處岔路口，遠眺穀地整體格局。
隻是他沒注意到，自己所走之路，正被某人遠遠注視——
那人立於雲層未散的山頂樓閣，身著素白，袖邊銀紋微動，手中執一卷絲書，目光靜靜落在穀下那個“慢悠悠散步”的身影上。
神色未動，唇角卻挑起一抹淡笑。
她低聲自語：
“蘇白？走得不快，看得太深。”
山風送暖，蘇長安雙手背在身後，步履從容，衣袍貼身無聲。一路走來，穀中風景清冽宜人，女修低語，鳥鳴不絕，但他眼中的神蠶穀，遠遠不止於此。
他腳步略偏，拾階而上，終於登至主穀小高台，俯瞰四方穀地，腦中迅速將所見所聞一一排布整理。
北麵，山勢最險。
一整道削壁下布滿機關密道，一座座以蠶絲串聯、隨風微顫的銀白線網，像倒懸天幕垂落山巔。
這是神蠶穀的鎮守屏障——九重天絲陣。
肉眼所見不過一層，實則陣中暗藏九重空間斷層，配合特殊養蠶法陣，每一道蠶絲都封印有某種妖蟲之毒。
此地極少有人靠近，卻有穀中最強數位女修輪流鎮守。
蘇長安眯眼看著那山巔蛛網交錯，輕聲低語：
“北境無牆，卻絲封萬裡……這陣若用在軍中，十萬妖兵也得剃毛謝罪。”
他回身折向東麵，腳步一轉，便入了另一番景象。
這片區域水流縱橫，廊亭成環，居所皆為灰瓦白牆的輕木屋宇，翠竹隨風輕搖，巷中女修三三兩兩，或提水、或掃葉、或笑語追逐，清淨又活潑。
蘇長安站在拱橋一隅，看著流水潺潺，屋簷下掛著染布與草編香球，屋前晾曬著織衣與稚女童鞋，遠遠還能聽到有人彈琴練音。
“若單看東麵，這神蠶穀怕是比半個世外桃源還桃源。”
“隻是……越像世外的地方，背後越可能布滿現實的價格表。”
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腳步再轉，跟著絡繹不絕運送布料的隊伍，出穀往南，行走三個多時辰後。前一刻還清幽恬靜，下一瞬卻人聲鼎沸、香風撲麵，仿佛一腳踏進了繁華城郊。
遠遠望去，官道兩側市街如蛛網般鋪展開，建築林立，屋簷下懸掛的不是燈籠，而是一匹匹綾羅華錦，隨風而動，像極了山穀中的彩瀑。
蘇長安剛踏入此地，便覺得眼睛有些不夠用了。
鋪麵鱗次櫛比，連招牌都是手工蠶絲繡成的。地磚拋光得能照人影，銀號門口設著三重防禦法陣，珠寶鋪外牆直接鑲了整排天然靈玉，連路邊賣香料的小攤，都配了一盞微型定香陣，香霧層層散開，叫人不買都覺心癢。
布莊、染坊、香料鋪、珠翠閣、螺鈿館，琳琅滿目，毫無重複。甚至還有專門為魔族貴婦開設的“黑火裁衣館”，為巨人定製“靈韌大袍”的高台改衣樓。
他站在街角掃了一圈，各族客商混雜，來往如潮——
白角蠻人扛著虎皮過來兜售，坐在門檻上砍價，鬼族官女悄聲與女修挑服飾，妖族定製衣物，而巨人族乾脆蹲在地上，要試穿一整匹布。
他看到不少巨人族在街頭做著力氣活，一些火焰魔族背著鼓風器，為染坊調色，甚至還有耳廓修長的羽族少女正在折疊香囊，動作纖細而有節律。
不像市集，像是縮小版的“各族外交”。