麻沙鎮是位於建陽縣西北麵的一個小鎮，戶籍人口不到四千。
農戶居多。
而除了接近三百戶的農民，還有一些小地主，和在這種小地方算得上大戶的葛家。
葛家放在外麵可能不算什麼，但在這小小的麻沙鎮，可以稱得上是大地主一般的存在，在這個大災之年有田有地有餘糧，還有錢。
甚至為了自衛，擔心民眾暴動搶奪，葛家招募了上百個護院。
此時的葛家正堂內，家主葛天海與其次子葛立閒正在談話，而談話的內容是範家叔侄的私鹽生意。
“爹，我聽下人說範家叔侄最近在做私鹽生意，掙了不少錢，而且全鎮的農戶幾乎都參與了此事，可謂是目無王法。”
葛立閒一身華服，麵容輕柔，中等身材，此時坐在正堂左邊最前方的位置上，對堂上首位坐著的葛天海說道。
“真的？”葛天海聞言皺起了眉頭。
他體態肥胖，身著質量很好的華服，富態逼人。
在如此大災之年，若是走入災民當中，肯定顯得格格不入。
“應該是真的。”葛立閒說著一副思考的模樣，補充道，“我還納悶了，沒有我葛家的開倉放糧，如此大災之年，鎮上的這些賤弄怎麼還能活得這麼好？原來，是跟範家叔侄做起了販賣私鹽的勾當。”
五月的天氣很是炎熱，葛天海的肥臉冒著熱汗。
他伸手從旁邊的桌上拿起了一杯涼茶，飲了一口，思忖半晌，然後說道：“販賣私鹽是殺頭大罪，範家叔侄倆倒是膽大。”
“爹，要不，告訴我大哥，我大哥剛剛當上縣尉，也好有個立功的機會。”
葛家長子，名喚葛立威，雖然隻是一個秀才，但葛家花了重金，幫葛立威在建陽府衙買了一個縣尉官職。
而縣尉，放在後世就是縣公安局的局長，負責一縣違法犯罪的事。
葛天海思忖著葛立閒的提議，然後搖了搖頭：“不必，如此大災之年，民心躁動，多地已經有災民鬨事搶奪錢糧。如果斷了這些農民的活路，難保他們不會向其他地方的災民那樣暴起。而如果他們暴起鬨事，我葛家定然是他們暴起搶奪的對象。”
葛天海的分析很有道理，甚至他還想過。
如果有一天麻沙鎮的農民有人開始暴動，他會主動開倉放糧穩住局勢。
隻是他沒想到的是，麻沙鎮雖然受了大災，但並沒有多少災民，最近幾個月更是沒有了。
既然沒有災民，他也無需為了害怕農民造反而開倉放糧，這是一個好的情況，他沒必要破壞這個情況，也就沒有理由乾涉範家叔侄販賣私鹽的事。
換一句來說，範家叔侄販賣私鹽，就是在幫他穩定麻沙鎮的民眾，何樂而不為呢？
葛立閒年輕氣盛，聽到父親葛天海的分析，說道：“我葛家護院上百人，這群賤民敢搶我葛家的一粒糧食，我便讓他們有來無回。”
“還是彆生事的好。”
葛天海這話一出，葛立閒也不再多說什麼。
……
範家小院外，停著一輛驢車。
驢車上，是最後一袋鹽，臉上冒汗的範汝為走出院子，來到驢車旁，輕鬆將這袋私鹽扛起就要往院子裡走去。
就在這時，不遠處，一道略帶嘲諷的聲音響了起來：“範汝為，真是好久不見啊。如此大災之年，本少爺還以為你全家都死光了，沒想到還活得好好的，還真是越賤越能活啊。”
聽這語氣，範汝為就算不回頭也知道是誰來了。