夕陽西沉，荒野中的基地車已徹底展開，庫馬爾·瓦德瓦坐在吉普車旁，凝視著眼前的巨型基地，心中既興奮又疲憊。36小時的等待讓他筋疲力儘，他決定先回家休息，順便與家人吃頓飯，再規劃下一步。他發動吉普車，沿著坑窪的土路返回莊園，夜色下的田野寂靜無聲，隻有車燈劃破黑暗。
回到莊園已是晚上七點，庫馬爾睡了個好覺，起床洗漱後下樓來到餐廳，發現自己一覺睡到了中午。餐廳裡，阿倫·瓦德瓦和拉妮·瓦德瓦已坐在長桌旁，妹妹普麗蒂也從房間出來，笑著對他揮手：“哥哥，你昨晚跑哪兒去了？一回來就睡得跟豬一樣。”
“有點事，忙了一天。”庫馬爾笑了笑，在桌旁坐下。桌上擺滿食物：烤得焦黃的印度薄餅、香氣撲鼻的咖喱雞肉、一碗蔬菜燉豆，還有幾杯香料奶茶。仆人站在一旁，隨時準備添菜。
正吃到一半，餐廳的吊扇和空調突然停了，屋裡燈光一閃而滅，一片寂靜。庫馬爾愣住，手中的薄餅還捏在半空，熱氣頓時撲麵而來。拉妮皺眉，淡定地放下杯子，“又停電了。”阿倫哼了一聲，揮手示意仆人：“去把備用發電機打開。”達爾吉特點頭，帶著兩個仆人匆匆離開。不一會兒，屋外傳來柴油機的轟鳴，燈光重新亮起，空調也恢複運轉。
庫馬爾看著這一幕，心中微動。家裡人對停電習以為常，顯然這在印度是常態。他試探著問：“父親，這兒經常停電嗎？”
阿倫嚼著雞肉，隨口道：“差不多每周兩三次吧。孟買還算好的，鄉下更糟，有的地方一天電都用不上幾小時。”拉妮接話：“習慣了，咱們有發電機，總比那些窮人強。”
普麗蒂撇撇嘴，“學校也好不到哪去，上課一半斷電，熱得跟蒸籠似的。”她頓了頓，看向庫馬爾，“哥哥，你不是剛從理工大學畢業嗎？能不能想想辦法？”
庫馬爾笑了笑，沒直接回答，心中卻已有了主意。他想到了正在荒野中建造的盟軍發電廠，到時候可以直接拉一條電線過來給家裡供電。飯後，普麗蒂收拾東西，說要回孟買大學上課。庫馬爾主動道：“我送你吧，順路有點事。”
兩人上了吉普車，駛向孟買市區。一路上，庫馬爾看著窗外破舊的村莊和時亮時滅的路燈，心中越發不安。他腦海中閃過一個念頭——1991年，《電力法》修訂案將出台，鼓勵私人投資電廠。這是他穿越帶來的未來記憶，如今是1989年，其他人還蒙在鼓裡。送普麗蒂到大學門口，她下車前叮囑：“哥哥，彆太累了，有空來看我。”庫馬爾點頭，目送她走進校園，隨後驅車前往孟買能源部。
能源部大樓是一座老舊的四層英式建築，外牆斑駁，透著幾分官僚氣息。庫馬爾熟門熟路找到二叔維克拉姆·瓦德瓦的辦公室。維克拉姆五十出頭，身材瘦削，穿著一身灰色西裝，正埋頭翻閱文件。見庫馬爾進來，他抬頭一笑，“侄子，怎麼有空來看我？”
“二叔，我想跟您聊聊印度的電力問題。”庫馬爾開門見山，在辦公桌前坐下。
維克拉姆放下筆，靠回椅背，“電力？哼，這是個爛攤子。你也知道，印度電不夠用，工廠停工，農民灌溉都成問題，我在這兒沒少頭疼。可也沒辦法，國家電網老化，資金短缺，能撐一天算一天。”
“那私人建電廠呢？”庫馬爾試探道，“我有個想法，想自己弄個發電廠，解決點問題。”
維克拉姆臉色一沉，擺手道：“彆想了，法律不允許。現在電力是國營壟斷，私人建電廠是違法的。想合法，得等國家改政策，可我看沒個十年八年沒戲。”他並不知道，兩年後《電力法》修訂案就將出台，庫馬爾卻因穿越知曉這一未來轉折。
“那就沒有彆的辦法？”庫馬爾皺眉，繼續試探。
維克拉姆歎氣，“辦法不是沒有，但不是什麼正路。”他起身，拿起外套，“走，我帶你去邦電力局，見見那幫家夥，路上你自己看吧。”
兩人上了維克拉姆的車，駛向邦電力局。車行至孟買郊區，庫馬爾透過車窗看到令人震驚的一幕：一根電線杆旁，一個八十多歲的老頭顫巍巍地用鐵絲鉤子搭上電線，另一邊，一個三歲模樣的小孩模仿著大人，手裡也捏著根彎曲的鐵絲，踮腳往電線上夠。遠處，幾隻猴子爬上電杆，熟練地扯下一截電線，火花四濺，隨即這幾個倒黴猴子不幸觸電，栽下電線杆，場麵混亂不堪。庫馬爾倒吸一口涼氣，轉頭看向維克拉姆，“二叔，這是什麼情況？”
維克拉姆冷笑，“偷電，上到八十歲的老頭，下到三歲的小孩，連猴子都可以露兩手。電網維護成本高得嚇人，修好了第二天又被偷或者破壞，管都管不過來。”他搖搖頭，“你還想建電廠？先想想怎麼防這些吧。”
庫馬爾默然，心中卻更堅定了建電廠的決心。車子抵達邦電力局，一座更破舊的建築，空氣中彌漫著紙張和汗水的味道。維克拉姆領他走進一間辦公室，一個肥胖的中年官員坐在桌後，見是維克拉姆，堆起笑臉，“瓦德瓦部長，什麼風把您吹來了？”
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“老規矩，聊點事。”維克拉姆示意庫馬爾坐下，直入正題，“我侄子想弄個發電廠試點，你們怎麼看？”
官員眯著眼，打量庫馬爾，“私人建電廠？不行不行，法律明令禁止，出了事我擔不起。”維克拉姆冷笑，從口袋掏出一疊盧比甩到桌上，“那這個呢？”
官員眼神一亮，迅速收下錢，語氣立馬軟了，“咳，要是企業集團跟邦裡合作搞試點，倒也不是不行。隻要手續齊全，低調點，我們睜隻眼閉隻眼。偷電的事你們自己管，彆讓我們背鍋。”
庫馬爾目瞪口呆的看著這個當麵行賄的行為，不理解但是大受震撼，我大印自有國情在此啊。
離開電力局，庫馬爾心中有了底。回到莊園，他找到父親阿倫，把計劃和盤托出——隱去基地車的秘密，隻說想建發電廠改善電力狀況，尤其是偷電泛濫的現狀。
阿倫聽後沉吟片刻，“這事風險不小，偷電那幫人不好對付，但若成了，對家族名聲和生意都有利，我會給予你支持。”
接下來的三個月，瓦德瓦家族全力出動，打通政府關節，花費重金，步步為營。阿倫親自出馬，帶著盧比找到邦電力局局長，在一次私人晚宴上遞上厚厚的信封，談妥試點合作的基礎框架，要求對方提供模糊的政策文件掩護。
隨後，他又花盧比宴請地方稅務官，確保稅務豁免和土地使用權的批文順利簽發。
二叔維克拉姆利用能源部職權，動用關係網，賄賂能源部副部長，拿到一份含糊的“技術試點許可”，雖不合法規，卻足以糊弄檢查。
三叔阿賈依·瓦德瓦則帶著一隊警察，以維護治安為名，驅散荒地附近的偷電村民，又收買地方警長，保證施工期間無人乾擾。大量的賄賂和宴請費用，加上仆人奔波的雜支，耗儘了家族短期流動資金，但終於換來一張勉強合法的通行證。
三個月後的一天，庫馬爾正在莊園大廳翻閱文件，忽見達爾吉特急匆匆往外走，神色有些異樣。他心中一動，叫住他：“達爾吉特，你這是去哪兒？看你急成這樣，有什麼事嗎？”
達爾吉特停下腳步，轉身恭敬道：“少爺，是拉吉，他傷好了，醫生說今天可以出院。我正要去接他。”
庫馬爾一聽，心中一暖，拉吉是為救他才受的重傷，這份情誼他不能忘。他立刻起身，“彆去了，我親自接他。你告訴醫院，讓他等著我。”
達爾吉特愣了愣，隨即點頭，“少爺有心了，我這就通知。”
庫馬爾抓起吉普車鑰匙，直奔醫院。到了病房，拉吉坐在床上，手臂石膏已拆，胸口隻剩輕薄紗布。
見庫馬爾進來，他咧嘴一笑，“少爺，您親自來啦？我還以為您忙忘了呢。”
庫馬爾走上前，拍拍他肩膀，“說什麼傻話，你救我一命，我哪能不來？走，跟我回家。”
拉吉眼中閃過感動，起身跟在他身後。路上，庫馬爾親自開車，拉吉坐在副駕駛，感慨道：“少爺，您對我真好。”
庫馬爾笑笑，“彆叫少爺了，叫我庫馬爾。咱們是兄弟。”拉吉愣了愣，隨即點頭表示拒絕，臉上浮現笑容，庫馬爾可以這麼說，但他不能這麼認為。
送拉吉回莊園安頓後，瓦德瓦家族正式成立“瓦德瓦科技機械集團”，以企業試點名義，啟動盟軍發電廠建設。庫馬爾對外打出宣傳旗號：“要給每一個印度人提供低價穩定的電力。”
他製定了分階層供電計劃：富裕階層享受平穩可靠的充足電力，收費稍高，確保利潤；貧民則在特定時間——早上5點至8點，晚上6點至9點——供應低價電力，惠及底層。
至於偷電，他打算等電廠建成後加裝防護措施再安排人員巡邏，先把電力供應起來再說。
他知道，發電廠建成還需三個月，這段時間，他得守住秘密，同時讓家族全力配合，把這盤棋走穩。他暗自慶幸，1991年的法律變革將為他鋪路，而現在，他得靠賄賂和關係先行一步。
夜深了，庫馬爾站在莊園陽台，俯瞰燈火稀疏的孟買，混亂無序的印度，將是他大展身手的舞台。
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