商隊從開陽出發，打起徐州糜氏的旗號，浩浩蕩蕩，沿河南下。王豐周忠李狗子等人沿河相送，一直送出十裡路，周晨才將他們叫停。“我此次南下，尚不知歸期，開陽的重建就靠你們了。”
王豐等人抱拳行禮，眼中滿是堅定。“無塵掌櫃）放心，我等定當竭儘全力重建開陽，絕不讓開陽有失。”
周晨點點頭，有心再囑咐幾句，可旁邊曹媛一臉不耐煩。隻好揮揮手告彆。就此還引得曹媛吐槽‘磨磨唧唧的’。
商隊繼續前行，一路上旌旗招展。周晨騎在馬上，心中思緒萬千。此次南下，肩負著重大的使命，不僅要為開陽尋找新的機遇和資源，還要為徐州糜氏拓展商業版圖，可謂責任重大。然而這麼大的重擔，周晨卻沒帶多少人，隻按當初說的，帶著鳳天南和二十個夥計以及狗子從冀州帶回來的一些貨物。此次南下路途遙遠，若帶太多人和物，路途靡費巨大，以開陽當下的實力，根本消耗不起。有此一點，大部分商戶都沒帶多少人。然而糜威的隊伍卻異常龐大，民夫夥計，總共不下千人。看著這麼多人，這麼多貨，周晨有些疑惑，於是找道糜威問道：“此次南下，路途遙遠，且咱們是去開辟商道的，公嚴為何帶這麼多人和物資？路途耗費，可是個巨大的數字。”
“哦，無塵多慮了，這些物資大部分是在東海、廣陵就會處理完，並不會帶到江東。夥計們也不會全部跟去江東。”
“哦，公嚴有數就好。”
糜威笑道：“還得多謝無塵提醒呢，說明無塵還是關心商隊盈虧的。不像他們倆，隻顧著看山看水，哪有關心過商隊半分。”
“仲明與曹公子好不容易出來一趟，看看山水也是正常。何況公嚴能力超群，區區商隊，何用得到他們關心。”
聽了周晨一記馬屁，糜威開心大笑。“無塵倒愛說笑。”
“我可沒說笑，句句肺腑之言。”
糜威笑得更加燦爛，加上沿河風光無限，讓人開懷。笑聲回蕩在河麵，引得他人注目。周晨繼續道：“如此龐大的商隊，公嚴管理得如指臂使，足見能力超群。”
“也非我一人之功。夥計們用命，管理起來自然輕鬆。”
“那也需要人把隊伍帶好，夥計們才會如此用命。”
說到夥計身上，周晨又將心中疑惑一並拋出。“公嚴所帶的夥計民夫，似乎都非常人。行止坐臥，皆有法度，身上氣勢，亦不同於常人。”
糜威愣了一下，反應過來，笑道：“無塵看出來了？這些夥計民夫，都經過軍伍訓練，又常年跟隨商隊走動，參與殺伐，身上氣勢自然不同。不然糜氏商隊，何以能在徐州暢行無阻。糜氏根基雖大，但也經不起劫掠的。所以商隊武力是一直有培養的。這才是縱橫徐州的關鍵。”
對，這一點確實是關鍵。糜氏被陶謙倚重，一是糜氏富，有錢。二是糜氏強，有兵。說到底，就是實力。糜氏有誰也不敢小瞧的實力。糜氏商隊這些夥計民夫，拿起刀便是兵，能戰敢戰，一般的山賊盜匪，根本不敢愵其鋒。官麵上又有糜氏這杆大旗，誰又會為了短暫的利益，去得罪一個實力強大的人。所以這才是糜氏縱橫徐州，暢通無阻的關鍵。
雖然解開了人員氣勢的疑問，卻仍有許多謎團困擾周晨。比如此次商隊的人員配備，就是其一。按照一般情況，運送這些物資，是不需要這麼多民夫的。至少可以減少三成運送人員。然而糜威卻配了如此多民夫，顯然有違常理的。商隊是為賺錢，降低成本很重要，配這麼多運送人員，很說不通。難道說是糜威體恤自己的夥計，多配些人員，讓大家都輕鬆些。這樣趕路輕鬆，還可以讓夥計們保持戰力？可路途要多花多少錢財？商人逐利，周晨不信天下有如此好心的老板，不想壓榨自己的員工。
瞧著他的眼睛，猜不透也看不透，周晨索性不管，反正還在商隊中，終有解開迷霧的那天。許是有更多物資要運回徐州也說不準呢？
商隊沿河向南，越過即丘縣，直奔東海郡。東海治郯縣，太守蘇觀，乃陶謙的鐵杆盟友。當商隊抵達郯縣，蘇觀熱情款待，將陶應、糜威奉為座上賓。夜晚還親自設宴招待。周晨跟著兩位大佬，又趁了一頓席麵。卻沒想到，席麵上竟又遇到了名人。就是演義中，被諸葛村夫罵死的王朗。如今的王朗，仍在壯年，正是年富力強之際。代表東海王氏，出席太守的席麵，自然也是客座高位。
這位經史大家，因為師服喪而棄官，不應孝廉之命，在東海隱沒至今。世人對其行為大為讚譽，無不誇讚其高潔。今日在宴會之上相遇，倒勾起周晨好奇之心，不由多打量他幾次。此人被演義黑得挺慘，現實相見，完全不是那麼回事。隻見他在賓客之中，左右逢源。蘇觀在場，已難掩其光亮。蘇觀走後，更囑咐其代為招呼賓客。王朗自然應下，而後開始在宴會之上更高調的表現。喝酒調笑，活躍氣氛，儼然成為宴會之主。加之其見多識廣，知識淵博，其他人提出的話題，他都可以接上，從不使話題掉地上，宴會進入另一個高潮。
眾人氣氛活絡，連周晨、曹媛這等邊角人物都被帶動，開始參與到宴會之中。許是陶應、糜威見慣了如此場麵，倒出奇冷靜，隻偶爾搭幾句。之後王朗來到陶應、糜威身邊，相鄰而坐，熱情招呼成為其重點照顧的對象。不斷與他們攀談。陶應他雖不識，初次見麵，他卻能相處得宛如舊識，一點也不讓陶應尷尬。而糜威與他本是舊識，席間更是開懷暢談，似乎還順便達成了什麼協議。可見王朗能力，非同一般。
周晨在一邊默默觀察，可見青史留名者，都不是簡單之輩。
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