暮色在樹冠間碎成金箔，軒轅澈的目光始終黏在前方那道玄色身影上。
自上岸後，琉白的脊背就繃得像拉滿的弓弦，每一步都精準避開腐葉下的暗坑，卻再沒回頭看過他們一眼。
他注意到她發間的玉簪不知何時散了，墨發被風卷成亂雲，連耳後那點淡粉的軟肉都繃成冷硬的線條——這讓他想起雪崖上那夜，她被毒箭刺穿左肩，卻咬著牙把最後半塊烤餅塞給他時的模樣，隻是那時她眼底還有星火，此刻...
“琉白。“他加快腳步，玄色廣袖掃過帶刺的灌木。
她腳步微頓，側過臉時半張臉隱在陰影裡，瞳孔映著暮色，像淬了冰的黑曜石：“怎麼？“
“你不必...“他喉結動了動，伸手想去碰她垂落的發尾，又在離她三寸處頓住，“不必對我們這麼冷。“
她睫毛顫了顫，指尖無意識摩挲著腰間空了的飛鏢囊：“我護不住所有人。“
“可你已經在護了。“他聲音放得很輕，像怕驚碎什麼，“方才擋蜘蛛時，你明明可以先躲，卻撲向爺爺；救彥虎時，你飛鏢囊空了還敢用蜘蛛殘肢當武器。“他伸手替她理了理被荊棘勾住的發梢，指腹擦過她耳後薄得透明的皮膚，“你看，你早就在用命護我們了，何必連溫度都收起來？“
琉白的呼吸突然一滯。
十年前雪崖上，她也是這樣，把所有柔軟都裹在雇傭兵的冷硬殼子裡。
可此刻他的指尖帶著體溫，透過發梢燙進她心裡——原來被人看穿脆弱，不是被抓住把柄，而是...有人替她接住了所有防備。
“我...“她張了張嘴，喉嚨發緊。
“慢慢來。“他指尖在她後頸輕輕一按，像在安撫炸毛的小獸，“你願意讓我跟著，就夠了。“
“咳咳。“慕容無敵突然出聲，白須上沾著蜘蛛毒液灼出的焦痕，“小兩口膩歪完沒？
秋痕那小子在翻食人花殘骸，我瞅著不對勁兒。“
琉白猛地轉頭，看見秋痕正蹲在焦黑的花瓣堆裡，短刃挑著顆鴿蛋大的黑籽。
“琉白姑娘！“秋痕抬頭，左眼還腫得隻剩條縫，“這是花籽？“
“是。“琉白走過去，指尖沾了點花籽上的黏液，“食人花十年結籽，種子要在腐屍裡埋三年，被毒蜘蛛啃穿外殼，再讓五步倒的蛇毒泡半年才能發芽。“她頓了頓，“所以每株食人花背後，至少有七具獸屍。“
秋痕的臉瞬間扭曲，短刃“當啷“掉在地上：“那這顆...埋了幾具？“
“三具狼，半隻熊。“琉白指了指花籽上的淡青紋路，“你看這紋路，是狼爪抓的；這道褐痕，是熊膽汁腐蝕的。“
“嘔——“彥虎扶著樹乾嘔，“難怪那花味兒甜得發腥，合著是拿屍體當肥料！“
話音未落，林子裡突然響起嗡鳴。
起初像遠處的悶雷，漸漸變成尖刺般的蜂鳴，震得人耳膜生疼。
“蜂群！“琉白瞳孔驟縮。
她嗅出那股甜腥裡混了新的氣息——是蜂蠟的焦香，帶著攻擊性的酸。
千碭山的毒蜂最擅追蹤血腥，方才食人花的黑血、蜘蛛的殘肢、眾人身上的傷口，全是引蜂的信號。
“捂口鼻！往河邊跑！“她抓起軒轅澈的手腕，“蜂群怕水！“