星水樓，三樓雅間，薛蟠瞧著一身熊羆皮裘的劉毅，腦子昏昏漲漲，一時間不知該說些什麼，這些日子不上學，又臨近年關，沒什麼長輩管教的他自是玩了個瘋，鬥雞走馬，賭博酗酒，沒有一樣落下。
今日一早跟著賈薔金榮瘋一眾賈家子弟廝混，又叫來香憐玉愛，剛要翻身上馬，賈璉卻找了過來，薛蟠本以為是自己做的混賬事被姨夫知道要教訓，沒想是朋友來訪，點名找他，還是伯爺。
“伯爺？我連伯爺府的門都不知道朝哪兒開，哪來的伯爺，不能是陳晨那小子吧！”
薛蟠心裡直打鼓，看見是劉毅這才鬆了口氣，隨即又是發蒙，還沒來得及開口，就被人拉到了星水樓。
“文龍兄，喝杯茶醒醒酒吧。”
“哦，好。”
茶水清冽，薛蟠頓時清醒不少，這才撓了撓大腦袋，支支吾吾道：
“兄弟，你什麼時候當了伯爺？”
劉毅微微一笑，道：
“前些日子不是說了嗎，我和牛大哥在邊關立了功，陛下封了我宣武伯。不說這個，我想開家鋪子，專門賣些話本之類的，可又初來乍到不曉得行情，想起文龍兄世代皇商，這才貿然相請，文龍兄可不要怪罪。”
說著，劉毅以茶代酒自罰了一杯，薛蟠何人？雖是個混不吝，倒也是有些真性情，彆人不管是真情假意，茲要是麵上當他是兄弟，那他就敢掏心掏肺，一個當朝武伯上門求他辦事，請了東道，還一口一個文龍兄叫著，這兄弟他是認了，當下急忙道：
“兄弟可是折煞我了！不就是個鋪子嗎！咱爺們有的是，走，那邊街上就有一家，也彆說旁的，你不收下就是瞧不起我薛蟠！”
說著，就要拉著劉毅出門，劉毅也不推脫，隨著薛蟠出了門。
“謔！哥哥這馬是真漂亮！怪不得仇芝龍那球囊的要搶！”
薛蟠愛馬，一見玉璃龍自是兩眼放光，劉毅心中一動，拉著薛蟠笑道：
“文龍好眼力，此乃太上皇所賜，昆侖異獸潑墨玉璃龍，來，我為兄弟牽繩，兄弟上去試試？”
薛蟠嘴上說著不敢，身體卻極為誠實，喚來小廝幫忙，翻身上了馬。
“好！沒想到我薛蟠還有今日！”
見薛蟠大嘴咧到了耳朵根，劉毅搖頭一笑，心道這事兒成了。
作為一個外來戶，就算有著爵位，劉毅也很難融進京都這個圈子，一個不小心就會著了道，搭上四王八公這條線一來是沒辦法，二來是這條線正處於大廈將傾未傾之際，有些好處可以溢散出來，他這個外來和尚說不定好念經。
鎮國公作為一塊敲門磚不錯，但要想順杆往上爬，不成，牛繼宗和牛承業都不是傻子，剩下的幾個不是利益不夠大就是難以融進去，挑來挑去隻有寧榮二府影響力夠大，也最合適。
薛蟠這個不大不小的點，恰好是個突破口，一個外甥，眾所周知的冤大頭，被人騙不是經常的事嗎，當然，劉毅也沒打算騙他，初來乍到就騙人，以後沒法混，他得禮敬，伏低做小，做那王莽。
長寧街，西城最繁華的地段，周邊儘是高官宅邸，劉毅本以為那鋪子在東城，不想薛蟠卻是領他來了這兒。
“墨軒閣，哥哥你看這個還成吧！”
“還成？那可真是太成了！”
劉毅心中嘀咕一聲，眼睛直勾勾的盯著眼前的鋪子，說是鋪子，實際上卻是一家樓閣，共計三層，看上去不大，可也得看在什麼地方，在這條街上，墨軒閣不說第一，第三也是有的。
“咱們進去看看？”
見劉毅不開口，薛蟠以為他是瞧不上，試探性的說了一聲，劉毅卻是突然一歎，臉上苦澀，道：
“文龍兄，換一家吧，哥哥兜裡的銀子可拿不下這等鋪子。”
“哥哥說的哪兒話！”
聽見是銀子的事，薛蟠心中一鬆，當即拍著脯子道：
“這鋪子是我爺爺那會兒置辦的，傳到我這兒，家裡也沒個讀書的，賣書也賣不出去，淨是賠錢，哥哥你瞧上了，儘管拿去用，彆說什麼銀子不銀子的，傷了兄弟感情！”
劉毅仍是搖搖頭，沉聲道：
“文龍兄，咱們先看看，按說這鋪子位置這麼好，就算掙不了錢也不該賠錢才是。”
薛蟠還要說些什麼，劉毅卻是擺了擺手，見狀，他也不再糾纏，徑自下馬，並肩進了墨軒閣。
剛一進去，卻見裝飾倒是頗為考究，架上書籍也是成套，獨獨沒有一個客人，甚至也沒見掌櫃的。
“這……”
劉毅瞧了薛蟠一眼，後者是個要麵子的，心下一惱，當即大吼道：
“人呐！都死哪兒了！”
這一嗓子著實不小，可是好半天才聽見後堂慢悠悠的走出一人，這人五短身材，穿著錦衣，一邊打著嗬欠一邊不耐煩道：
“臨近年關，本店暫不開張。”
聞言，薛蟠氣極反笑，上前一腳將這人踹飛，怒聲道：
“王金平，頭兩日你不是說趁著年關要多做些生意嗎？！不開張，不開張你姥姥！”
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說著，薛蟠又是一頓老拳，打的那王金平連連討饒，見情況差不多，劉毅這才拉住薛蟠，勸道：
“文龍兄，不必動怒，直接送他見官吧。”
薛蟠一愣，心道這咋就要送官府，卻見劉毅拿起一套書冊，輕輕一晃，裡麵卻是個空殼子，
“文龍兄，這些書都隻是有個殼子，內裡不是沒了就是空白冊子，還有你看這牆上，原本應該是有畫的，現下卻是沒了。
方才你說這鋪子賠錢，可這廝穿著上等緞子做的襖，身上還有一股女兒紅的香氣，還有這兒，”