我靜靜地站在那裡，眼前是一位白發蒼蒼卻精神矍鑠的王老，他微微眯著眼睛，眼神中透著一股難以言喻的深邃。我心中有些忐忑，之前我的一番問話，似乎不經意間勾起了王老心中諸多複雜的情緒。
王老微微抬頭，目光望向遠方，那裡是連綿起伏的山巒，被一層薄薄的霧氣籠罩著，仿佛隱藏著無儘的秘密。
他沉默良久，最終重重地歎了口氣：“哎！現在的朝廷…哎…”那聲歎息，仿佛從曆史的深處傳來，承載著無儘的無奈與對世道的感慨。
“王老…”我欲言又止，張了張嘴，卻又不知道該說些什麼。
王老擺了擺手，打斷了我的詢問，緩緩說道：“小老弟，如今大陳朝病了，已經病入膏肓，積重難返。你組建的護村隊，儘量擴規模吧。說不得這平野縣還需你儘一份力！”
說著，他微微點頭，目光中透露出一絲堅定與期許，“你儘管去做吧！小老頭我還有點薄麵，會儘力為你周旋，做你堅實的後盾！”
“謝謝王老，有王老這話小子就放心多了！王老，小還有一事相求？”我感激地說道，心中湧起一股暖流。王老微笑地看著我，眼神中滿是慈祥：“什麼事一並說了吧！”
“王老，小子在我們村建了一個學堂，一直沒請到先生，想請王老幫忙介紹一個教書先生！”我撓撓頭，有些不好意思地說道。
王老眼睛一亮，說道：“哦！這是好事啊！這樣吧，你先帶我去看看，在做決定可好！”
“太好了！歡迎王老來我們村指導！”我興奮地說道。
“那擇日不如撞日！今天就去看看！”王老興致勃勃地說。
這時，一個清脆的聲音傳來：“爺爺！馨兒也想去看看，整天在書院都快無聊死了！”原來是王老的孫女王馨不知何時跑了過來，她滿臉期待地拉著王老的胳膊。
王老摸了摸她的頭，說道：“行行行…小老弟前麵帶路吧！”
“好！我叫人去準備馬車！”我連忙說道。
“周朔哥哥不用準備馬車，我爺爺在書院有馬車，我去叫來就行！”王馨微微一笑，說完便歡快地去找馬車了。
不一會兒，王馨便拉著馬車回來了。我和王老、王馨登上馬車，朝著柳溪村駛去。馬車在顛簸的土路上緩緩前行，車窗外是不斷變換的風景，路邊的野花野草在微風中輕輕搖曳。
當我帶著王老和王馨來到村寨外時，王馨卻迫不及待地下了馬車。
年逾六旬的王老扶著孫女王馨的手臂緩緩下了馬車，月白儒衫上繡著的雲雷紋在晨光裡若隱若現。
老人鶴發用玉簪鬆鬆綰著，眉峰微挑處儘是曆經世事的沉鬱，唯有望向周朔時，眼底才泛起幾分暖意：“小老弟，這寨門的磚石砌得齊整，倒比我當年在應天府見過的衛所城牆還多三分巧思。”
周朔忙拱手：“不過是防些山匪流寇，讓鄉親們夜裡能合眼罷了。”他領著二人往寨內走，青石板路兩側的磚石牆足有兩丈高，每隔十步便嵌著一盞陶製防風燈，燈座上“柳溪”二字刻得頗深，顯然是新漆過的朱紅。
“嗯！不錯！還是磚石結構的，還有護城河，和縣城比也不遑多讓！”王老仔細打量著村寨，讚不絕口。
“王老謬讚了，這怎麼能和縣城比！我們這就是一個小小村寨！”我謙虛地說道。
“小老弟，先帶我到村裡走走可好！”王老提議道。
“恭敬不如從命，王老，馨兒妹妹我帶你們參觀一下我們柳溪村！”我笑著說道。
“王老我們柳溪村不大，就隻有一條主乾道貫穿整個柳溪村！”我邊走邊向王老介紹。
行至寨門不遠處，王馨忽然拽了拽爺爺的衣袖，指著左側木柵欄內的忙碌景象：“爺爺你看！那些人在水裡搬石頭做什麼？”
三丈寬的護城河此刻水位淺，百餘名青壯正踩著濕滑的河床堆砌條石，號子聲混著水花飛濺聲此起彼伏。
我望著河心逐漸成型的分水壩，喉間泛起苦澀：“去歲大旱，河道見底，地裡的麥苗枯得像火燎過。如今修這水庫，一來蓄水防旱，二來他們也有了活計，能養活家小，三來…”他頓了頓，目光掃過正在搬運木料的流民，“這些難民流民都是從彆縣逃來的，總不能看著他們餓死在路邊。”
“妙啊！小老弟你這個方法是真妙！既解決了難民災民的生計問題，又修好水庫，簡直就是一箭雙雕功德無量啊！小老弟你這腦子真好！”王老豎起大拇指，不住地稱讚。
王老捋須頷首，忽見街角轉出一隊護村隊員。青壯們身著靛青布甲，腰佩橫刀，行進時腳步起落如鐘擺，路過三人時齊齊站定轉向我們，甲胄相撞聲驚飛了簷角燕雀。
有一個隊員上前敬禮，大聲說道：“報告主公！護村營三連一班奉命寨門值守，請指示！”
“繼續值守！”我回禮道。
“是！所有人聽令！立正，敬禮！”整齊劃一的口號聲響起。
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王馨盯著他們胸前繡著麥穗與刀盾的隊徽，眼裡泛起好奇：“周朔哥哥，你們的軍禮怎的與我爹麾下的府兵不同？”
“不過是些粗人規矩。”周朔笑笑。
王馨看著隊員們行著的特殊的軍禮，“不對！不隻是軍禮上的不同，你們護村隊感覺比我大哥他們軍隊更有氣勢，精氣神都不一樣！”
我笑著說：“沒有什麼不一樣的！隻是他們心中有了希望而已！”