林風推開房門，腳步還有些虛浮，腦袋裡像是塞了一團亂麻，鈍痛感一陣陣襲來。精神力透支的後遺症不輕，但他眼神卻亮得驚人，像是在黑夜裡點燃了兩簇火苗。
他手裡攥著一株植物，根部還帶著些許濕潤的黑色泥土，顯然是剛從地裡拔出來的。那植物通體赤紅，葉片舒展，如同燃燒的火焰，頂端一朵蓮花狀的花朵更是紅得耀眼，散發著一股若有若無的灼熱氣息，將他周身那點因虛弱而產生的蒼白都驅散了幾分。
剛一踏出房門，他就撞上了院子裡凝重到幾乎滴出水來的氣氛。
三叔公和幾位族老圍在妹妹房間門口，一個個麵如死灰，眼底是眼底是深深的絕望和無力。孫大夫站在一旁，不住地搖頭歎氣，顯然已經無計可施。空氣裡彌漫著悲傷和一種近乎認命的死寂。
就在這時，一陣囂張的腳步聲由遠及近，打破了這沉悶的氛圍。
“時間到了！林嘯天呢？考慮得怎麼樣了？是賣祖宅，還是讓你們家小姐跟我們三少爺走啊？過了這村可就沒這店了！”
人未到，聲先至。王福那公鴨嗓子般的聲音在寂靜的院落裡顯得格外刺耳。他領著幾個膀大腰圓的家丁，大搖大擺地再次闖了進來，臉上掛著毫不掩飾的得意和催促。他算準了時間，料定林家已經走投無路，隻能任他拿捏。
看到王福，三叔公等人臉色更加難看，拳頭捏得咯吱作響，卻又不得不強忍著怒火。為了林雨，他們甚至已經開始絕望地討論，是不是真的要犧牲祖宅……
“哎喲，怎麼還這副哭喪臉？看來是想通了？”王福走到眾人麵前，用一種施舍般的眼神掃過他們，語氣輕佻，“想通了就好，識時務者為俊傑嘛。是賣宅子還是送人，給句痛快話！我們家少爺還等著回話呢！”
他身後的家丁們也是一臉戲謔，抱著膀子，眼神輕蔑地看著這些昔日還算體麵、如今卻落魄潦倒的林家人。
三叔公嘴唇哆嗦著，正要開口說些什麼，或許是屈辱的妥協，或許是最後的掙紮。
恰在此時，一個略顯懶散，卻又帶著幾分戲謔的聲音插了進來。
“吵什麼吵？大清早的，還讓不讓人睡覺了？”
眾人循聲望去，隻見林風斜倚在自己房門框上，一手還揉著太陽穴，一副剛睡醒、精神不濟的樣子。但他另一隻手裡，卻隨意地拎著一株通體赤紅、根部還沾著新鮮泥土的奇特植物。
那植物散發出的灼熱氣息，在這深秋的涼意和滿院的絕望中，顯得格格不入，卻又帶著一種奇異的生命力。
王福被打斷了話，很是不爽，扭頭看到是林風這個公認的“廢柴”，臉上的不屑更濃了：“我當是誰，原來是林家的廢物少爺。這裡沒你的事，滾一邊去！大人說話，小孩子插什麼嘴？”
他甚至沒仔細看林風手裡的東西，隻當是這小子不知道從哪個旮旯裡拔來的野草。
林家幾位長輩看到林風出來，先是一愣，隨即看到他手裡的東西，眼神都有些茫然。這紅彤彤的草……是什麼？
隻有離得最近的三叔公，在看清那株植物形態的瞬間，渾濁的眼睛猛地瞪大了，呼吸都為之一窒！他死死盯著那如同火焰般燃燒的花朵，嘴唇顫抖著，似乎想說什麼，卻又不敢相信自己的眼睛。
林風沒理會王福的喝罵，反而像是沒站穩似的晃悠了一下，然後慢吞吞地走到院子中央，將手裡的植物舉起來，對著陽光晃了晃，那赤紅的色澤在光線下流轉，仿佛真的有火焰在跳動。
“王管事是吧？”林風掏了掏耳朵，一副沒聽清的樣子，“你說什麼來著？要什麼東西？我這剛從後山……嗯，對，後山溜達，撿了根挺好看的草，你要不要？”
他把那株植物往前遞了遞，根部的泥土差點蹭到王福那身光鮮的綢緞衣裳上。
“撿的？”王福下意識地後退一步，避開那帶著泥土的根須，臉上露出嫌惡的表情，“什麼破草……嗯？”
他的話說到一半，突然卡住了。目光終於聚焦在那株“破草”上，特彆是那頂端如同紅蓮般綻放的花朵，以及其中隱隱散發出的、讓他這個常年跟藥材打交道的管事都感到心悸的純陽氣息……
王福臉上的不屑和嫌惡瞬間凝固，取而代止的是一種見了鬼似的難以置信。他猛地湊近，死死盯著那株草，鼻子用力嗅了嗅，那股灼熱純粹的氣息更加明顯。
“這……這是……”王福的聲音都變了調，帶著一絲不易察覺的顫抖，“陽……陽炎草？！”
這三個字一出口，不僅是他帶來的家丁，就連旁邊原本已經絕望的林家眾人，也都齊刷刷地倒吸了一口涼氣！
所有人的目光，瞬間都集中在了林風手中那株還帶著泥土芬芳的赤紅靈草上！
陽炎草！真的是陽炎草！
雖然他們中大部分人沒親眼見過，但孫大夫剛才描述過，而且陽炎草作為二階靈草中的知名品種，其特征——通體赤紅如火，性至陽——還是有所耳聞的！眼前這株草，無論是形態還是氣息，都與傳說中的陽炎草彆無二致！
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“不可能！”王福失聲叫道，眼睛瞪得像銅鈴，“這絕對不可能！陽炎草何等珍貴，怎麼可能被你……被你隨隨便便撿到？！”
他猛地看向林風，眼神銳利如刀，試圖從這個“廢柴”臉上找出撒謊的痕跡：“小子！你老實交代！這陽炎草你是從哪裡偷來的？！”
在他看來，林家絕對不可能買得起陽炎草，唯一的可能就是偷！可青陽城裡，誰家有陽炎草？除了他們王家……難道？！王福心頭一跳，難道是自家藥圃裡丟的那幾株……不對，自家藥圃裡並沒有陽炎草！