刺眼的白光散去，林軒踉蹌著跪倒在溪邊。
懷中抱著的小狐狸體溫正在迅速流失，鮮血浸透了他的前襟。蘇婉兒跌坐在一旁，白發散亂，無神的雙眼對著虛空。
"阿雪......"
林軒顫抖著檢查傷口——觸手貫穿了腹部，臟器受損嚴重。
"彆......擺出那種表情......"小狐狸氣若遊絲，"本尊......可是......九尾天狐......"
它突然劇烈咳嗽，吐出一口帶著金絲的鮮血。
蘇婉兒摸索著爬過來："給我。"
她接過小狐狸，指尖在傷口周圍輕按。即使失明，醫者的本能仍在。
"貫穿傷......肝臟破裂......"她聲音發緊，"需要......"
"沒用的。"
小狐狸艱難地抬頭，金瞳黯淡："瘟魔的毒......專克靈獸......"
溪水被染成淡金色。林軒這才發現，小狐狸的血裡混著細碎的金芒，像是融化的星辰。
"聽好......"
它突然用儘力氣咬住林軒的手指。
劇痛中，一縷金光順著傷口流入林軒經脈。他腦海轟然炸開無數畫麵——
雪山之巔的古老祭壇、九條尾巴的銀色天狐、母親跪在祭壇前捧起一隻幼狐......
"這是......"
"記憶......傳承......"小狐狸鬆開牙，"現在......你是......天狐契主......"
它的尾巴突然亮起耀眼金光，原本蓬鬆的銀毛根根直立。
"不！"
林軒意識到它要做什麼，想阻止卻動彈不得——那縷金光鎖住了他的行動。
"一條尾巴......換一條命......很劃算......"
小狐狸咧開嘴，像是要笑，卻咳出更多金血。
"哢嚓！"
清脆的斷裂聲。
第一條尾巴齊根而斷，化作點點金光沒入傷口。貫穿傷以肉眼可見的速度愈合，但小狐狸的體型卻縮小了一圈。
"住手！"蘇婉兒厲喝，"你會退化成幼崽！"
"閉嘴......女人......"
第二條尾巴斷裂。
金光湧入蘇婉兒雙眼，她痛苦地弓起身子，白發無風自動。當光芒散去時，瞳孔中的混沌漸漸清明——
"我看得見......"
她顫抖著撫摸小狐狸的頭，卻摸到滿手溫熱的血。