在離開西夏前夕，乾順一再挽留，眾人不好婉拒，便又駐足停留了三日。張叔夜在乾順的帶領下，在興慶府參加大大小小各種宴會，那西夏黨項各部落大首領都前來，乾順稱之為群英會，便是以禮相待宋朝使節。張叔夜與之談天說地，回想有關範仲淹的故事。
雖說黨項人對範仲淹很是忌憚，當年可謂恨之入骨。不過許多年過去了，黨項人便慢慢淡忘，都明白各為其主的道理。提及範仲淹，乾順雖說未曾謀麵，可心中便將其比之為三國諸葛孔明一般的人物，心生敬意，可見一斑。那黨項人也是如此，緬懷範仲淹，不在話下。
在西夏王宮，張叔夜對黨項人笑道：“範文正公可是個英雄人物，在我大宋，稱之為文正公便是至高無上的殊榮，無出其右。”黨項人七嘴八舌，一個個麵麵相覷，笑了笑，都舉杯痛飲。乾順清了清嗓子，一個個安靜下來，不再交頭接耳，議論紛紛。
肥胖黨項人舉起酒杯道：“常聽阿爹說起，範希文可是個了不起的大人物，他當年手下有個將軍叫做狄青，還有種世衡，都是鐵骨錚錚的男子漢大丈夫。可惜我生不逢時，如若不然，也同他們較量一番，也讓天下知道我的手段如何？”原來這人乃西夏神射手，百步穿楊也是小菜一碟，與劉法大戰之時，便是此人射了劉法一箭，導致劉法落馬，身受重傷，才被斬殺。這便是擊敗劉法的罪魁禍首。
眼下這人不曾主動提及劉法，隻因乾順事先千叮萬囑，不許他得罪張叔夜，以免壞了夏宋和議的局麵。乾順心知肚明，畢竟童貫坐鎮西北，種家軍依然衝鋒陷陣。雖說劉法慘敗，死於非命，可大宋西軍占據橫山，西夏如坐針氈，也是敢怒不敢言。
消瘦黨項人笑道：“要說戰場上廝殺，範仲淹絕對是我大夏國不共戴天的宿敵，尤其他一手提拔的種家軍。可論私，範仲淹便是我黨項人欽佩的人物。”
一個黨項老頭捋了捋胡須笑道：“當年昊王提及範仲淹，可是又愛又恨。愛其文武雙全，恨其不能為我所用。”
一個黨項老夫人道：“範仲淹的《嶽陽樓記》在我興慶府，也算家喻戶曉。”此言一出，身旁那黨項小男孩和小女孩便齊聲道：“我們都倒背如流，‘先天下之憂而憂，後天下之樂而樂。’”眾人點了點頭，笑出聲來。
乾順見張叔夜等人為之一振，皆麵有驚詫，心想，為了宋夏和好，寡人何不將計就計，籠絡一番張叔夜等人的心，未為不可。雖說讓張叔夜留下來為我所用，怕是異想天開，但讓張叔夜知道寡人用心良苦，也算難得，讓漢禮更好推行下去，也算不錯，想到此處，喜上眉梢道：“寡人想在靈州西平府黃河岸邊建一座樓，命名為‘憂樂樓’，張侍郎，以為如何？”
張叔夜聽了一怔，聳了聳肩，沒想到乾順對範仲淹不恨反愛，還追思懷念，頓時喜出望外，頗為欣慰，想了想，緩緩歎道：“夏王如此，足顯對範文正公的敬仰之情，本官多謝了。”
張明遠心裡更是喜不自禁，沒曾料想，乾順會如此頂禮膜拜範仲淹，實在出乎意料，頓時對乾順拱手道：“範仲淹是個大英雄，夏王以為，司馬光又當如何？”
費無極聽了乾順的話，早眨了眨眼睛，歡喜不儘，隻是礙於情麵，如若不然，定會近前擁抱一番，不覺笑了笑，歎道：“夏王以為，王安石又當如何？”
乾順笑道：“司馬光是我大夏國的大恩人。”此言一出，張明遠和費無極瞠目結舌，種浩與種溪驚訝萬分，張叔夜也愣了愣。
嵬名安惠道：“當年王安石派王韶來犯我大夏國河湟之地。你們宋朝一路開疆擴土，快到天山腳下去了。幸虧王安石被趕下了台，司馬光上台了。”
嵬名白雲道：“司馬光將河湟之地又歸還我大夏國，司馬光實乃我大夏國的大恩人，當感恩戴德，感激不儘。”
種浩聽了唏噓不已，歎道：“原來司馬光居然如此，以後我絕不再看他的文章。”種溪道：“誰以後在我麵前再提《資治通鑒》，我絕不輕饒。”舉起拳頭晃了晃。
嵬名安惠道：“你們何必如此？”嵬名白雲道：“司馬光是好人，你們不可說他不好。”種溪卻在心中責備司馬光不是正人君子，為了與王安石鬥氣，居然賣國求榮。
張明遠尋思道：“王安石為了大宋千秋偉業，不顧那些皇親國戚，富商大賈的圍追堵截，窮追猛打，甘願忍辱負重，實乃天地之間第一偉丈夫。可惜神宗皇帝是個軟蛋，不能堅持到底，枉費王安石一片苦心。熙和開邊，何其壯哉，數萬將士，血灑疆場，好不容易奪占下來。偏偏被司馬光之流拱手讓人。豈不令人痛心疾首？司馬光這人，雖說寫出《資治通鑒》足可彪炳史冊，但他有些抱殘守舊，恐怕於國於民來說，就羞愧難耐了。”想到此處，悲從心來，強自鎮定之際，笑道：“我大宋自會對司馬光感恩戴德，多謝他留下《資治通鑒》，不過太史公司馬遷的《史記》也不容小覷。比起司馬遷，我看司馬光，並不光照千古。畢竟司馬遷雖說受了漢武帝的刑罰，實乃可憐，但他傲骨挺立，比司馬光的骨頭硬多了。如此看來，司馬遷身在長安，卻心懷天下。司馬光身在洛陽，卻心如筆尖。”
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乾順點了點頭，笑而不語，張叔夜聽了張明遠的話，早明白此乃正話反說。種浩與種溪也咬牙切齒，恨得入骨三分，心裡早把司馬光燒成灰燼，撒到黃河裡去了。
費無極尋思道：“畢竟大宋數萬將士馳騁疆場好不容易收複的漢唐故土，就被司馬光拱手讓人，實在令人匪夷所思。後來西夏並未感恩戴德，把手言和，反而變本加厲，滋擾大宋。如若不是童貫攻占橫山，恐怕乾順如今還在派察哥滋擾大宋。”想到此處悶悶不樂，便問道：“夏王，為何不見晉王殿下？”
乾順道：“察哥去賀蘭山狩獵了。”張明遠道：“果然是好去處。”乾順道：“你們可知我興慶府，有山有水，不可小覷。”
嵬名白雲道：“不錯，興慶府城中有許多湖泊，有賀蘭山的護佑，我大夏國興慶府便是塞上湖城。”
種溪自然不服氣，為了逗嵬名白雲，就笑道：“京兆府長安城號稱‘八水繞長安’，你可知道？”
嵬名白雲一怔，翻個白眼道：“彆小瞧於我，我當然知道。那大漢大文豪司馬相如在《上林賦》裡有雲‘蕩蕩乎八川分流，相背而異態。’這漢唐的大文豪，本姑娘知道的不比你少。雖說你們宋朝關中人，對長安，如數家珍。可我興慶府對此也是不可小覷。昊王當年有豪言壯語，正道是：‘親臨渭水，直取長安。’想當年漢唐時代，長安何其雄風浩蕩，帝王之氣天下無敵。現到如今，你宋朝的長安又當如何？恐怕隻能是‘夕陽無限好，隻是近黃昏。’罷了。”
一語落地，張叔夜等人麵如土色，畢竟這都是陳年舊事，也發生在範仲淹在世時候，關中人都心知肚明。張叔夜早聽種師道提及過無數次。當年黨項人李元昊稱帝，經過三川口、好水川、定川寨三戰，將宋軍打得丟盔卸甲。西夏由此橫空出世。聽聞李元昊要來犯長安，許多關中人都逃往西川成都府去了。
乾順見張叔夜等人一臉不悅，便使個眼色給嵬名安惠，嵬名安惠道：“諸位，此些陳年往事，不說也罷。眼下宋夏議和，太平有望，可喜可賀。來吃酒！”隨即舉杯痛飲，張叔夜等人也隨聲附和，皆喝起酒來。
張叔夜心知肚明，提及宋夏兩國如今的處境，頗為微妙。如若一味糾纏不清，恐怕又要牽扯出不少陳年往事和恩恩怨怨。此番前來隻為議和，關中無戰事，黎民百姓也好休養生息，如此利國利民之舉，自當鞠躬儘瘁，任勞任怨。
張明遠也明白，如今再望眼欲穿河湟之地恐怕也是於事無補，畢竟那都是陳年往事。不管大宋和西夏，多占一寸土地，又能如何？隻是苦了黎民百姓，想到此處，心如刀割。