張明遠、費無極師徒隻好帶著英雄劍馬不停蹄趕往中原。抵達東京已是黃昏時分。宋徽宗早已派人前來接引，原來張明遠抵達太原府後，官府就將張明遠等人的動向送到了東京宋徽宗處。這是為何，原來宋徽宗也喜歡稀罕物，早聽說恒山派翠屏峰的寶物英雄劍了。
此番遼國契丹大兵從雁門關外偷襲張明遠等人，此些動向，宋徽宗自然知道，早已知會太原府派兵接應。結果大宋士卒抵達恒山後，才發覺契丹士卒死傷慘重，原來被女真人偷襲。他們料定張明遠等人平安無事，接到張明遠等人抵達太原府的訊息，馬上回報東京。
到了陳橋驛，有公公前來，便告訴了張明遠等人這些事情。張明遠等人才感覺，自己雖江湖中人，可也在宋徽宗的眼裡走來走去。
那公公道：“張明遠、費無極，皇上有旨，你們歇息後，擇日可進宮麵聖。”
張明遠道：“我等遵旨，多謝公公在此迎接。”
費無極道：“皇上還有何話說？”
那公公笑道：“進宮以後，皇上當麵和你們說話，雜家回宮交差了，告辭。”轉身坐著轎子，咯吱作響之際，漸行漸遠。
子午道：“看看，這揚威耀武的樣子，真可笑。有什麼了不起，伺候皇上就不得了了，真是過分。”
普安道：“我們一路千辛萬苦，居然都在皇上掌控之中，這以後還有什麼秘密可言，真可怕。”
餘下道：“可不是，從此以後，在廟堂和江湖之間，搖擺不定，恐怕就是老鼠一般，如何是好。”
武連道：“這樣也不錯，進可攻，退可守。進可與朝廷打交道，退可在江湖之上，四海為家。彆人羨慕死了呢。”
費無極見張明遠愁容滿麵，勸道：“師兄可知範仲淹大人有雲，正道是‘居廟堂之高則憂其君。處江湖之遠則憂其民。’”
不等張明遠說話，子午四人齊聲道：“進亦憂退亦憂，然則何時樂耶？”吟誦道：
先天下之憂而憂，後天下之樂而樂。
張明遠、費無極等人路過陳橋門，遠遠的見到一個轎子停在路邊，有一個老頭坐在一把椅子上，坐立不安，左顧右盼。張明遠等人到了近處一瞧，居然是蔡京。
原來這蔡京早知道張明遠等人趕回東京的消息，便在家耐心等待，聽說張明遠等人過了陳橋驛，就親自到陳橋門來迎接，這令張明遠等人大為意外。
蔡京隻說，當年有交情，好久不見，便請張明遠等人到府上去赴宴，張明遠執拗不過，費無極也不好推卻。聽說蔡京設宴款待，子午四人自然喜上眉梢。張明遠和費無極知道子午四人多日辛苦，死裡逃生，便不再推脫，眾人便前往蔡京府邸赴宴去了。
到了蔡京府邸閣樓，蔡京果然上了年紀，拉著張明遠和費無極的手，顫顫巍巍，坐了下來，笑道：“你們一路辛苦，跟隨種家軍伐遼，勞苦功高。多年不見，你們也不來看望老夫，便太也生分了。聽說你們師父師叔都去世了，老夫也是傷心難過。你們要節哀順變才好。如今見你們都做了掌門人，還收了弟子，老夫欣慰之至。”
張明遠道：“太師所言極是，我等心領神會了。你老人家如今心裡一定不好受，我們也聽說你被皇上罷官，賦閒在家，你兒子蔡攸也不來看你，你一定很失落了。”
這話令蔡京愣了愣，點頭，眼裡含淚，心中頗為震動，畢竟一語中的，說到心坎上去了，如何不為之動容，動了動嘴唇，捋了捋胡須，欲言又止。
費無極道：“如今太師身體可好？我知道你衣食無憂，可人生在世，也不儘然如此。上了年紀，定會多愁善感，回想青春往事，也會為之動容。”
蔡京擺了擺手，歎道：“上了年紀，能好到哪裡去呢？不過是個老廢物罷了。老夫如今不是太師了，賦閒在家。畢竟年紀大了，還要給青春俊傑讓位才是。”話雖如此，心中卻對童貫恨之入骨，很渴望重回皇宮大殿去。
子午道：“蔡大人，你兒子蔡攸也算出人頭地，光宗耀祖了，這可是你蔡家大大的福氣。又何必傷心難過。”
蔡京動了動嘴唇，咳嗽一聲，喃喃道：“提那逆子做什麼？他早已和老夫斷絕了父子關係，如今勢同水火，勢不兩立。此番老夫賦閒在家，這小子沒少背地捅刀子，此賊狗膽包天。”
普安勸道道：“世人皆知這父子反目成仇，乃是大逆不道。這可不是蔡太師的福氣。”
餘下定了定神色，歎道：“常言道，養兒防老。如何人老了，反而養出仇恨，是何道理？”
武連道：“我聽說張叔夜大人父子三人，很是親密無間。”張明遠見蔡京一臉不悅，便使個眼色，示意武連不可胡言亂語。
費無極道：“多謝蔡太師，這還是我們當年吃的美味佳肴，一點也沒變。”看向桌子，隻見還是許多熟悉的菜品，什麼黃雀鮓，什麼蟹黃包子，什麼蟹釀橙。喝了幾口茶，眾人喜笑顏開，說說笑笑。
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蔡京歎道：“如今歲月不居，時光荏苒。老夫上了年紀，老眼昏花，行動不便。實在歲月不饒人。張明遠、費無極，你們也不再年輕了。隻是這黃雀鮓樣子沒變，可吃的人都變了，想必其中滋味也變了。”
一語落地，張明遠和費無極也是感慨萬千，神情肅穆。又想起李長安和大嘴。當年在蔡太師府邸赴宴離開東京後，回到終南山，還有李長安和大嘴在山上等待，可如今張明遠和費無極再回終南山，卻沒有人等待了。
蔡京見張明遠等人若有所思，便勸慰幾句。不多時，離開蔡太師府邸，張明遠等人趕往了張小寶的豪宅。
子午四人貪玩，都去州橋禦街了，張明遠和費無極也不攔著，便告誡幾句，讓他們四個謹小慎微，不可惹是生非，子午四人點點頭就匆匆離去了。
張明遠和費無極走進府邸，在廳堂坐了下來。張小寶如今也上了年紀，捋了捋花白胡須，笑道：“明遠、無極，你們此番從太原府歸來，一路可受苦了。”
張明遠見張小寶如此憔悴，心疼不已，不覺欲言又止，低下頭去，心中不勝傷感，抬起頭來，眨了眨眼睛，懊惱萬分。
費無極心中不是滋味，動了動嘴唇，還是忍不住，緩緩道：“寶叔，玄空道長駕鶴西去了。”隨即將來龍去脈告訴了眾人。
張小寶驚道：“他可是武林高手，如何就敵不過賊人？沒曾料想，他居然身首異處，客死他鄉。”費無極道：“寡不敵眾，賊人詭計多端，防不勝防。”