眾人在東京延福宮赴宴幾日，就相繼辭彆。張明遠和費無極等人出了戴樓門，遠遠的，隻聽有人在叫他們。張明遠和費無極放眼一看，喜上眉梢。
原來那叫他們的是張叔夜，張叔夜後麵是三個隨從，還有四匹馬。張明遠喜出望外，快步近前，隨即拱手笑道：“張大人，好久不見，實在慚愧，上次說去山東拜訪大人，可卻沒來得及。”
張叔夜笑道：“無妨，我知道你們伐遼去了，可惜我不能前去，要留在山東調集糧草，畢竟皇上有聖令，童貫也催促，你們伐遼的軍械和糧草，蔡攸可是沒少到我這濟南府來催逼，忙得我焦頭爛額，廢寢忘食。”
費無極回想這些年，張叔夜為朝廷奔走效勞，卻被趕出京城，到地方任職心中有些不快，就搖搖頭，苦笑道：“我想不通，憑大人的本事，皇上為何讓你做個地方官，真是有眼無珠。”
張叔夜驚得臉色煞白，小聲道：“費無極，你彆口無遮攔，這可是京城，如若皇城司知道你胡說八道，你可就麻煩了。再說，地方官怎麼了？那可是為民造福的差事，不比在京伴駕遜色。在京城為官，雖說可以上朝，得見龍顏，但常言道，伴君如伴虎。在地方為官隻要治理好就行，不似在京，那些諫官可都時常盯著，輕鬆不得。”
費無極卻笑的像個孩子，樂道：“沒事，我們差點就掌管皇城司了。”子午四人驚得呆了，都瞅了一眼費無極。
張明遠聽了這話，捂住費無極的嘴巴，勸道：“彆口無遮攔，皇城司的掌管者是鄆王，輪不到你我。我們也不可能去那種地方。畢竟我們今生今世不會做官。”
費無極卻不以為然，笑道：“皇城司又怎麼了，不識抬舉可不好。”子午四人也知道皇城司，但張明遠和費無極多次告誡他們，不許打聽，不可進入皇城司。
張叔夜道：“我有緊急公務在身，要去太原府走一遭。此番回京向童貫彙報有關伐遼糧草之事，沒想到遇到你們了。”
張明遠一臉失望，歎道：“本想去濟南府拜訪，看來沒機會了。”
張叔夜笑了笑，拉著張明遠的手，安撫道：“沒事，秋天你們來濟南府就是了，到時候，本官定會熱情款待，還要介紹給你們一位新朋友。畢竟世人皆知，這濟南府的秋天，風景如畫。大明湖畔好風光，你們如若不去，就可惜了。”
子午四人齊聲道：“是誰？”張叔夜搖搖頭，樂道：“你們到了濟南府就知道了。”張明遠道：“大人也會賣關子。”
費無極道：“不賣關子的官員，不是好官員。”眾人忍俊不禁，隨從催促之際，張叔夜便辭彆眾人，漸行漸遠。
張明遠回到終南山，依然教書育人，給弟子們教習武藝，也無大事。子午、餘下路過長安留在家中數日，也早從家裡返回山上，帶些果品，孝敬扁頭。不知不覺過去三個月，秋高氣爽，轉眼就到了。
這日，聽上山的遊客說，河北與山東在鬨饑荒，盜賊蜂起，官府派人緝拿要犯，許多州府縣衙都不消停，路上多有衙役沿路勘察緝捕。
張明遠不信，便飛鴿傳書，與費無極約定在東京回合，一同去濟南府拜訪張叔夜，順便看看北方饑荒到底如何。張明遠便帶著子午和餘下兩人下山去了。
一路上但見從河北抵達中原的饑荒百姓，老頭老太太相攜而行，小孩子跟著大人也餓的麵黃肌瘦。
張明遠吩咐子午和餘下將隨身攜帶的乾娘分發給老太太和小孩子，三人離開洛陽居然又饑又渴，到幾個莊園去討水喝，居然被當作饑民，給轟了出來。餘下本來帶著盤纏，可張明遠偏偏讓他全部拿出來，在洛陽買了許多饅頭分發給饑民，故而張明遠和子午、餘下身無分文。
張明遠會辟穀之術，隻是喝水就行，子午和餘下卻餓的發昏。路過少林寺，眾人才吃了頓飽飯。
空遠勸道：“明遠你這又是何苦？”張明遠吃了飯，喝口茶，有氣無力道：“看到那麼多饑民，尤其老人和孩子，我於心不忍。”
空遠冷笑道：“你何不去東京麵聖，天子在延福宮設宴款待過你，你何不去找他。天子設宴一次，足夠好幾口人吃一頓飽飯了。豈不聞‘朱門酒肉臭，路有凍死骨。’這大唐杜工部所言極是。彆看如今我大宋富甲天下，可黎民百姓之中，那窮苦人也不少。”
張明遠聽了這話，頓時一愣，自然明白這話裡的意思，沒想到空遠大師在譏諷自己，也怪自己與朝廷走的太過親近，以致江湖上時有傳聞，想到此處，便淡淡的道：“到了東京，自會去。”
子午拿著一個饅頭，啃了一口，又喝了一口茶，緩緩道：“我從未餓過肚子，此番可是頭一遭，上次在東京宴席，我見了那麼多美味佳肴，居然無動於衷。那絕非我不愛吃，偏偏吃得肚兒圓，實在吃不下去了。都怪我喝的酸梅湯太多。”
餘下也喝著稀飯，摸了摸肚子，歎道：“我在家裡，我娘以前讓我喝米粥，我一臉嫌棄，眼下卻是奢侈之極。”說話間伸出舌頭舔著碗底。
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空遠又命弟子將油餅打包好，又將三個葫蘆灌滿水，遞給張明遠等人。空遠道：“你們何不多住幾日，為何急匆匆要走？”
張明遠道：“多謝方丈款待，我們要去濟南府拜訪張叔夜大人，你是知道的，我們答應拜訪他，卻一直未能如願，此番定要信守承諾才是。”
空遠笑道：“這話我看非真心話，張明遠，你的秉性老衲心知肚明，你想去北方看看眼下的饑民，是否屬實，是也不是？”
此言一出，張明遠一怔，點了點頭，沒想到，空遠對張明遠了如指掌，居然很容易猜中了他的心思。
子午道：“方丈，我家師父聽終南山遊客說，河北和山東正在鬨饑荒，故而去走一遭，至於拜訪張叔夜大人，那不過是順便的事。”
張明遠道：“此言差矣，張叔夜大人是故交，去拜訪也是應有之義，何來順便之說。”
空遠道：“既然你們執意要走，那就不強留了，你們一路多加保重。這鬨饑荒是天災也是人禍，有真難民，也有假難民，你們要擦亮眼睛，以免上當受騙。你們的好心如若真正接濟了那些需要的人，便是功德無量。如若被不法之徒加以利用，你們豈不是得不償失。我佛慈悲，還望你們多結善緣，廣施善心，自會福如東海，壽比南山。何況你們都與終南山有不解之緣，豈不是大大的福氣。”
張明遠神情肅穆，噓唏不已，頓時歎息道：“人生在世，上當受騙那不過是家常便飯。如若我們不貪圖小便宜，便不會上當受騙。至於接濟黎民百姓之事，即便冷不防上當受騙，也問心無愧了。常言道，求之不得，得之不求。”
此言一出，子午一臉不悅，定了定神色，緩緩道：“師父，此話，弟子以為有待商榷，這接濟黎民百姓固然是好事，但我們的銀子錢也不是大風吹來的，如若讓需要的人得不到，不需要的人又利用我們的善意坑蒙拐騙，那我們的所作所為又有什麼用呢？豈不是大大的稀裡糊塗？”
餘下也反駁道：“不錯，人生在世，做任何一件事，我們都要儘心竭力，但目的很明確。如若徒勞無功，莫如不去做，也免得自己問心有愧，徒勞無益。”張明遠臉色煞白，動了動嘴唇，欲言又止。
空遠見他們師徒有些爭執，就怕他們傷了感情，立馬打圓場勸道：“小子們所說不無道理，張明遠，你做師父的反不如徒弟，你該幡然悔悟才是。”
張明遠納悶道：“出家人說四大皆空，空遠大師為何還未曾看破紅塵。”