子午、餘下、普安、武連與陳東，相聚和樂酒樓，喜樂無比，吃酒歡笑。武連道：“今日實在大快人心，先生也是頭頭是道。”子午微微一笑，舉杯拱手作揖，看向陳東，恭敬道：“先生請吃酒。”
餘下道：“如若不是先生，今日局麵，無人主持，自然是功虧一簣。”普安神情肅穆，頗為擔憂，急道：“就怕今日後，先生在東京這日子就不好過了。”
陳東道：“不錯，不錯，學生既然今日出了頭，就沒打算留在東京。這李邦彥、白時中自然會找麻煩，皇上又猶豫不決，唯唯諾諾，如之奈何？”不覺捋了捋胡須，輕輕點了點頭，東坡巾上的飄帶也隨著浮動。
武連尋思，陳東果然心知肚明，隨即問道：“先生意欲何往？”。陳東微微一笑，喝口酒，笑道：“東京幾無容身之處，自然投向他地。想必江南也不錯。太上皇去得，學生莫非去不得了。”
普安看陳東鎮定自若，毫不在乎，就勸道：“先生還是早些動身，免得夜長夢多，就怕李邦彥懷恨在心，先下手為強，先生就麻煩了。”
陳東難免擔憂四人，隨即看向眾人，關切道：“你們四個，莫非不怕李邦彥？”
子午尋思，不可將自己與皇上的熟識相告，以免陳東誤會，就低聲細語道：“我們有功夫，我們可以逃，先生莫非也會功夫？”
陳東道：“原來如此，不過會功夫也沒用。朝廷如若對付你們，自有朝廷的辦法。你們哪裡知道，人心險惡，不可不察。你們武藝高強不假，但總要吃飯睡覺拉屎放屁。難免為歹人所加害。”頓時點點頭，捋了捋胡須，不免依然擔驚受怕。
餘下靈機一動，對陳東耳語開來：“我們又非太學生，自然不怕，我們從京兆府而來。在東京做買賣，說走就走，神不知鬼不覺，再說，我們與高麗人素有往來，扮作高麗人，朝廷也不能把我們怎麼樣，先生放心好了。”
陳東點點頭，饒有興趣，馬上追問道：“今日見你們出口成章，口若懸河，聰明過人，飽讀詩書，恐怕不是一介武夫，也是文武雙全了。但願你們逢凶化吉，飛黃騰達。不知你們做些什麼買賣，如何與高麗人有些瓜葛？”
普安尋思，陳東如何追問起來，且搪塞一二，免得誤會，就笑道：“我們做瓷器，先生莫非不知高麗秘色？想必先生素有耳聞。”
子午道：“先生，我兄弟開個玩笑，彆介意。先生才高八鬥，怎會不知高麗秘色。”
陳東自然知道這個，就喜笑顏開道：“高麗秘色，天下聞名，這買賣好，想必你們去過高麗？”
餘下見子午幾人使眼色給自己，意欲讓自己扯個謊，便愣了愣，笑道：“那倒沒有，高麗人會到明州，他們有海船，扶桑人也有。”
陳東拿著自己手中的扇子，對子午四人介紹道：“實不相瞞，學生這折扇，來自扶桑，也是家鄉友人相送，還是鎮江時的老鄉，他在明州與扶桑人成為朋友，扶桑人送給他的折扇，他送我一把。聽說這折扇在東京市集，可是稀罕物。我素來以為大宋折扇天下聞名，可沒想到扶桑的折扇也是精雕細琢，妙不可言，還有鏤空的木質折扇，精美絕倫，令人歎為觀止。”
武連追問道：“莫非扶桑人不喜歡我大宋的貨物？”陳東笑出聲來：“大唐與扶桑就往來頻繁，雖說大唐不再，可我大宋比大唐，要繁華許多，扶桑人自然垂涎三尺，羨慕嫉妒了。我大宋的瓷器、書籍、綾羅綢緞，扶桑人喜歡的不得了。還有一件稀罕事，你們要不要聽？”
四人感覺陳東神神秘秘，有些壞笑，就納悶起來：“先生如何害羞了。”
陳東招呼四人近前，低聲細語：“扶桑人在明州海船上，讓許多扶桑女人與我大宋男子情意綿綿，這海船偷偷摸摸就變成了幽會之所，不乏男女雲雨之事。”子午麵紅耳赤，普安樂個不住，武連喜笑顏開，餘下笑出聲來。
陳東卻壞笑起來，好似自己也有不少親身經曆一般，頓時饒有興致，喋喋不休道：“聽說扶桑女人與高麗女人，喜歡大宋商人，且不說大宋商人手上銀子錢很多，主要是他們也文武雙全，遇到海盜可以摩拳擦掌，遇到文房四寶，可以直抒胸臆。這等人物，如何不令人喜歡。”
武連尋思，如若不是遇到趙香雲，自己也想去明州玩，就笑道：“有趣，想必明州的男子喜樂無比了。”
餘下樂個不住，心想，如若有機會也去看一看，未為不可，就笑道：“可惜我們還沒去過江南。”
子午一怔，兩個臭小子莫非被陳東蠱惑了，自己如若沒明紅，也不會喜歡異國女子，想到此處，信誓旦旦道：“你們去啊，沒人攔著。”
普安也如費無極一般古靈精怪，好似費無極年輕時候，樂個不住：“你們也就想一想，不必胡思亂想，大驚小怪。”
陳東挑了挑眉毛，壞笑道：“要不要與我一同到鎮江走一走，江南很好的。桃紅柳綠，青山綠水，江南的女子也是天外飛仙，非塵世中人。江南女子又以明州沿海為美。你們以為扶桑人、高麗人很多，那就大錯特錯了。他們也不過偶爾來大宋做買賣，買賣過後就走了。還是大宋的女子令人喜歡。”陳東看四人有些心動，就蠱惑起來，不過不可直言不諱，自然拐彎抹角，暗暗傳遞，一些訊息。
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子午問的膽大包天，擲地有聲：“莫非先生也喜歡美色？”
陳東低聲細語道：“美色天下誰不喜歡，豈不聞，英雄難過美人關。你們可知這書生意氣才配得上才子佳人。太上皇便是如此，你們又不是不知道太上皇的風流往事，他的女人宮裡宮外，比比皆是，東京小報說，恐怕太上皇的女人數一數，最少三千人。什麼歐陽修、蘇東坡，哪個不養小妾，你們何必裝傻充愣？”頓時哈哈大笑。
餘下馬上冒傻氣：“為何是三千人？還望先生賜教。”
陳東一本正經道：“豈不聞，秦始皇當年的三千童男童女，後人看來，這人都到了東海去了。此乃長生不老，為秦始皇求仙問道去了。太上皇尊崇道家，如何不知。聽說當年這林靈素告訴太上皇，隻要一個男人有了三千女人，便可長生不老。”
武連破涕一笑，喃喃道：“怪不得，自古道，‘後宮佳麗三千人。’這說法，好可怕。”
子午擺擺手，不以為然：“自然是一派胡言，斷不可行。”
普安道：“這可厲害了，忙得過來麼？我可聽說大唐的詩人，做過許多詩歌，專門諷刺過後宮之事。有些宮女與妃子，一輩子等到頭發如雪，也沒見過皇上一麵，不知，是否屬實？”
陳東道：“恐怕是有，你們想想看，皇上日理萬機，忙忙碌碌。每晚都有女人，不過女人太多也心煩意亂。有些皇上喜好微服出巡，有些皇上喜好除外逛窯子，有些皇上喜好狩獵，有些皇上喜好奇奇怪怪的事，比比皆是。太平歲月的皇上，這後宮的事少，烽火燎原的皇上，後宮的事就多。”
子午好奇道：“此話怎講？還望先生賜教？”
陳東推心置腹：“太平歲月，皇上大權在握，後宮乾政與外戚專權自然少了。烽火燎原後，皇上如若大權在握還好，如若皇上唯唯諾諾，後宮與外戚就胡作非為了。當然也不儘然，比方說，武則天，當時也沒什麼烽火燎原，可武則天就篡唐了，而且天下聞名。隻有漢朝皇上，一般這後宮與外戚就胡作非為多一些。豈不聞，漢高祖駕崩，呂後遭亂，王莽篡權。東漢末年，也是如此，太監就出來造反了。”
普安點點頭，深以為然，不過卻對許多前朝事，有些自己的看法，就笑道：“說也奇怪，秦始皇算是首個皇帝，可秦朝二世不過，如此短命。大漢卻非同小可，從漢高祖到漢獻帝，中間又是呂後稱製、王莽篡權，東漢末年又是三國兩晉南北朝，這起起伏伏，多少朝代走馬觀花。隋朝又是第二個秦朝，也似曾相識的短命。這大唐與大漢何其相似，中間也是武則天與藩鎮割據。如此說來，大漢有個呂雉，大唐有個武媚。大漢有個王莽，大唐有個朱溫。”
子午卻擺擺手，不以為然，便爭辯開來：“不對，是三國的曹丕亡了大漢，這才與朱溫滅唐，相對應。王莽隻不過曇花一現，跳梁小醜。”
餘下不甘示弱，立馬追問道：“那武則天，又當如何？”陳東樂道：“武則天這女人，當然比王莽好許多。”武連百思不得其解也追問道：“請先生賜教？”
陳東哈哈大笑，介紹道：“這武則天叫做武媚，自然美若天仙。再說武則天手下搞的大周，像模像樣，有貞觀之治的遺風。你能說這女人不好麼？當然，武則天也是有毛病的，讓大唐的男人顏麵掃地，這就令人傷心難過了。好在咱大宋沒這號人物。當年向太後擺出一副武則天的架勢，把我等嚇得瞠目結舌，不過後來也是虛驚一場。”
子午饒有興趣，想起許多太後，就笑道：“要說太後，真是有許多人物值得一說。我大宋有個向太後，西夏有個梁太後，大遼不是也有個蕭太後麼？這三個女人不得了。”
陳東一杯酒下了肚，眯眼笑道：“何出此言？”
子午仰天長歎，冷笑道：“我大宋向太後讓太上皇坐上了江山社稷；西夏梁太後卻被契丹人用毒酒拿下了；大遼蕭太後當年卻是巾幗英雄，不可小覷。”
普安不甘示弱，笑道：“要說太後，還是馮太後比較厲害。北魏馮太後把孝文帝調教的頗為出息，成就不世之功，留下一段佳話。”