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蕭府不大，往綠豆糕下毒的凶手很快查到了。
是九姨娘。
自從十姨娘薑氏入府，九姨娘的日子如墜冰窟。九姨娘不甘心，她偷偷往薑氏的綠豆粉裡下毒，想要毒死薑氏。
事情敗露，九姨娘無話可說，坦率地承認了罪行。蕭老夫人當即派人將九姨娘關在屋子裡，等天亮後押送去官府。
次日清晨，江初月起床梳妝，便聽到外麵傳來噩耗——九姨娘撞柱自儘了，死的時候，懷裡還緊緊抱著她唯一的琵琶。
江初月梳頭的動作微頓，低低歎了口氣。
九姨娘自儘，十姨娘薑氏主動請纓操辦她的喪事。薑氏不計前嫌，以德報怨，將喪事辦得很妥帖，贏得府裡上下的一致好評。
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攝政王府，暗衛將江初月差點中毒的事稟報。
謝臨淵放下手裡的文書：“綠豆糕中毒？”
暗衛回答：“江小姐隻嘗了一口，吐出來後並無大礙。”
謝臨淵凝神思索片刻，撫摸著手指上的墨玉扳指。
他道：“吩咐管事，去庫房將那兩盒金絲燕窩找出來，給蕭戟送去。”
暗衛領命離去。
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夜晚的蕭府院子，薑氏端著一碗羹湯走進蕭戟的書房。書房裡空無一人，案桌上有兩盒金絲燕窩。
薑氏隻在書裡見過金絲燕窩。
據說這是北越國的特產，燕子日日銜珍貴藥草築窩，久而久之，金絲燕窩慢慢有了珍貴的藥效，女子食用可養顏排毒。
僅僅一小塊金絲燕窩，就價值千金。
兩盒金絲燕窩，價值更高。
丫鬟杜鵑看得眼饞，信誓旦旦地說：“這必定是將軍送小姐的。將軍待小姐真好。”
薑氏笑道：“說了多少次，我現在是十姨娘，你不能再稱呼我小姐，要叫我夫人。”
薑氏望著那兩盒金絲燕窩，喜上眉梢。她前幾日食用綠豆糕中了毒，身體至今還有些不適，必定是將軍心疼她，才覓來昂貴的金絲燕窩送她補身子。
屋外傳來腳步聲。
蕭戟來了。
看到薑氏，蕭戟說：“你來得正好。替我把這兩盒金絲燕窩給小月送去。她身子一向弱，這金絲燕窩正好給她補補身子。”
薑氏神情有瞬間的凝滯。
她很快垂下眉眼：“是，妾身這就將金絲燕窩給二小姐送去。”
薑氏小心翼翼拿起那兩盒金絲燕窩，心裡不是滋味。她是將軍的枕邊人，她才是中毒最深的受害者，可將軍還是更偏袒二小姐。
隻要是好東西，都往二小姐屋子裡送。
薑氏拿了東西，轉身欲要離去。蕭戟忽然又叫住她：“等等。”
薑氏心裡一喜，以為蕭戟改了主意，她回頭：“將軍還有什麼吩咐？”
蕭戟說：“書房是我處理公文的地方。以後你不得輕易進來。”
薑氏笑容僵了僵，還是很恭順地說：“好，妾身記住了。”
夜晚月色如水，薑氏拿著兩盒珍貴的金絲燕窩，心情微妙複雜。
丫鬟杜鵑見四下無人，癟嘴嘀咕：“將軍也太偏袒二小姐了。明明夫人您才是將軍的枕邊人，將軍卻還把好東西往二小姐屋子裡送。兩盒金絲燕窩，都能賣兩千兩呢，二小姐吃得完嗎？”
薑氏瞪了眼丫鬟：“不得胡言。二小姐是將軍的妹妹，我隻是個妾，我如何能與她相比？”
薑氏有自知之明，她知道蕭戟和江初月當了多年兄妹，感情自然深厚。
初來乍到的她，怎麼和江初月比？
杜鵑更不滿：“我說的是實話呀！二小姐將來是要出嫁的。嫁出去的女兒潑出去的水——”
薑氏打斷她的話：“杜鵑！禍從口出。這裡是京城，不是咱們澧縣。你若再這麼空無遮攔，我明日便把你送走。”