...
午後，江初月離開蕭老夫人的院子，在後院碰見了路過的薑氏。
薑氏被奪走管家權後，安分了不少，又變成那個溫柔賢淑、謙恭有禮的十姨娘。
薑氏今日穿一身素雅的淺綠色長裙，溫柔道：“二小姐留步。”。
江初月問：“什麼事？”
薑氏俏臉浮上一抹紅，低聲說：“二小姐，將軍最近一直留宿在妾身的屋子裡，妾身甚至有些吃不消...可否請二小姐吩咐庫房，送妾身一些消腫化瘀的藥膏？”
薑氏身姿如扶風弱柳，脖子上有鮮明的吻痕。露出袖口的潔白手腕上，也有一些深深的掐痕。
蕭府諸多姨娘裡，唯有薑氏得到蕭戟全部的寵愛。
一直盛寵不衰。
江初月遮掩住心裡的苦澀，她麵色如常：“好，我與庫房說一聲。”
薑氏抬起美眸：“多謝二小姐。妾身一定會好生伺候將軍，爭取為將軍誕下子嗣。”
說這話的時候，薑氏一直在盯著江初月的眼睛，她希望能從江初月眼裡看到一點鮮明的嫉妒。
可惜江初月的眼眸平靜無波，仿佛她完全不在意薑氏是否得寵。
江初月徑直離去。
薑氏駐足在原地，美眸深深鎖著江初月的背影。
這段日子，薑氏處處模仿江初月，模仿江初月的音容笑貌，模仿她的衣著打扮，甚至連用的發油香料也一樣。
果不其然，蕭戟對薑氏格外寵愛，夜夜留宿纏綿。
杜鵑在一旁不滿嘀咕：“夫人，沒想到二小姐還真有些本事，她居然精通管家？”
杜鵑和薑氏都以為，江初月是嬌生慣養的千金小姐，不會料理複雜的後宅家事。
誰知江初月頗擅管家，將蕭府管理地井井有條。
江初月也很大度，沒有苛待蕭戟的姨娘們，該有的份例從不削減，還會贈送姨娘們時新的衣料首飾。
薑氏不得不承認，江初月比她優秀得多。
江初月是真正的高門嫡女，她的眼界和手段遠遠超過從澧縣來的薑氏。
薑氏深呼吸一口氣，安慰自己：“怕什麼，二小姐總會嫁出去，老夫人總會去世，我還有機會成為蕭家的主母。”
嘗到在蕭府當家做主的滋味，這滋味太美妙，薑氏不想輕易放手。
日子還長，她總有出頭的一天。
“可咱們現在隻能忍嗎？真是太憋屈了。”杜鵑憤憤不平。
薑氏思考片刻，輕笑：“自然是要忍的。不過可以給二小姐找一些不痛快。”
...
夜裡，江初月院子裡的琉璃燈籠光芒明亮。
江初月在燈下看一封請柬。
臨近初夏，京城東郊的馬場草長全了。皇後的妹妹上官芸特意給江初月送來一份請柬，邀請她五日後去馬場騎馬賞花。
為了防止江初月推阻，上官芸還在請柬裡稱，騎馬賞花的事皇後已經知曉。如果江初月推阻，那就是對皇後不敬。
“小姐，這是鴻門宴，咱們稱病不去了。”寶珠擔憂。
前些日子在鎮南侯府，皇後妹妹上官芸當眾欺負江初月，這事兒寶珠還記在心頭。
江初月將請柬放到一邊，無奈道：“她已經把皇後搬出來，我若推阻，怕是會引起上官家和皇後的不滿。”
得罪皇後和上官家，容易牽連蕭府。
江初月不想讓蕭戟為難。
這時，屋外傳來腳步聲。江初月驚喜地抬起頭，她聽出這是蕭戟的腳步聲。
蕭戟已經許久沒來過她的院子了。
“兄長！”
江初月歡喜地走出屋子，裙擺在夜風裡蕩開愉悅的漣漪。
蕭戟踏著月色前來，一張俊臉籠罩在陰影裡。
蕭戟端詳江初月片刻，忽地拿出一瓶膏藥，質問江初月：“你今日派人送給十姨娘的藥膏，她塗在手腕上導致手腕紅腫潰爛。”