靜室的門在身後無聲合攏，廊道裡鑲嵌的星輝石散發著柔和的光暈，映照著洛逸塵驟然垮下來的肩膀。
方才在院長麵前挺得筆直的脊梁，此刻微微佝僂了些。
他長長地、近乎無聲地吐出一口濁氣，那口自聽到“獸域界”三個字就提著的氣，到現在才敢真正鬆懈半分，隨之而來的是浪潮般翻湧的後怕與懊悔。
他低頭，看著手中那份觸感奇異仿佛帶有溫度的加密卷宗，以及腕上那枚流光內蘊、觸手溫潤的“星龍鐲”。
小姨的氣息透過手鐲微弱地傳來，帶來一絲慰藉，卻也同時加重了那份沉甸甸的責任。
“壞了…”洛逸塵幾乎是呻吟般地低聲嘟囔了一句，俊朗的臉上爬滿了顯而易見的苦澀，眉頭擰成了一個結。
“剛才蕭院長的話實在是太…太熱血沸騰了，氛圍都烘到那兒了…早知道就不該腦子一熱，信誓旦旦地打包票啊！”
現在冷靜下來再回想，那任務內容——孤身潛入一個完全陌生、危機四伏的異界，調查神秘星獸異動根源，可能還要麵對能引動獸潮的未知存在？
這哪是星皇境能輕鬆應對的？
自己當時怎麼就敢毫不猶豫地應承下來？
萬一要是沒完成任務，灰頭土臉地回來，甚至…需要小姨留下的手鐲保命才能逃回來，那臉可就丟大了，豈不是辜負了院長和小姨的厚望？
完犢子了…洛逸塵心裡那個悔啊，恨不得時光倒流回幾分鐘前，把自己那斬釘截鐵的“定當竭儘全力”給摁回肚子裡去。
他看著卷宗上那複雜神秘的紋路，腦海中再次不受控製地浮現蕭瀚陽院長描述的獸域界景象。
弱肉強食的原始法則、詭異多變的環境、強大暴戾的星獸，以及那潛藏在暗處、意圖不明的神秘敵人…頓時一陣頭皮發麻，太陽穴都突突地跳了起來。
“哎，托大了，這次真是托大了……”他抬手揉了揉額角，心中暗暗叫苦，腳步都變得有些沉重。
一直安靜走在他身側的蘇紫月，自然沒有錯過他這極其明顯的狀態變化。
她微微側眸，看著身邊這個瞬間從鬥誌昂揚變得蔫頭耷腦的少年，清冷瑩澈的紫眸深處掠過一絲極淡的笑意，如同冰湖上掠過的一縷暖風，快得讓人無法捕捉。
她唇角幾不可察地彎了一下，隨即又恢複了那副慣常看似不近人情的清冷模樣，語氣平淡地開口，聲音如冰玉相擊：“怎麼？一出來就成了這副模樣？剛才在院長麵前，那股‘不負厚望、貢獻一切’的氣勢哪去了？”
洛逸塵聞言，頓時苦著一張臉看向她，語氣裡帶上了幾分無奈的哀怨：“蘇導師，您就彆取笑我了，剛才那不是被蕭院長的話給給打了雞血了嘛。現在熱血涼了，再仔細琢磨琢磨這任務，想想都覺得難如登天啊！”
他誇張地比劃了一下：“那獸域界，我可是聽都沒聽說過，人生地不熟，語言通不通都兩說。規則法則肯定也跟星域大不相同，萬一我一進去就迷路了怎麼辦？萬一我不小心踩到什麼星獸大佬的尾巴怎麼辦？萬一…萬一我被人騙了，拐跑了怎麼辦？”
他越說越覺得前景黯淡，簡直步步驚心。
蘇紫月聽著他這半真半假的抱怨，尤其是最後那句，終於忍不住，唇角微微上揚了一個清晰的弧度，雖然很快又壓了下去，但那雙紫眸中的清冷似乎融化了些許。
“被拐跑？”
她重複了一遍，語氣裡帶著一絲罕見的、幾近調侃的意味，“你覺得，星獸會做出拐騙人類這種事情嗎？”
“呃……”洛逸塵一愣。
蘇紫月輕輕搖頭，耐心解釋道：“絕大多數星獸的智慧，還遠遠沒有我們人類發達。它們更遵從本能，弱肉強食是它們世界最基礎的法則。也隻有那些修為達到了極高層次，活了不知多少歲月的星獸王者，其智慧才能與人類媲美，甚至超越。”
她頓了頓，看向洛逸塵，眼神變得有些意味深長：“而且，在星獸的世界觀裡，可從來沒有‘拐跑’人類這一說法。
“它們看待闖入領地的人類，通常隻有兩種態度：要麼是視為獵物，要麼是視為威脅。所以，你更需要擔心的，不是被拐跑，而是會不會被某些強大的星獸盯上，追著你漫山遍野地跑…當然，前提是你能從它們的第一波攻擊下逃出生天。”
洛逸塵嘴角狠狠一抽，腦海裡瞬間不受控製地開始生動演繹。
自己衣衫襤褸、灰頭土臉地使出生平最快速度，在一片原始密林或者荒蕪戈壁中亡命奔逃，身後煙塵滾滾，大地震顫，不知多少頭麵目猙獰獠牙森森的龐大星獸紅著眼瘋狂追趕……
那畫麵太美，他不敢細想，下意識地打了個寒顫。
他甩甩頭，試圖驅散那可怕的想象，轉而問起更實際的問題，“蘇導師，您見過真正的星獸嗎？它們到底長什麼樣子？是不是都青麵獠牙，十分可怕？”
蘇紫月沉吟片刻，似在回憶：“我曾在星院的秘藏圖鑒中見過一些記載。若論外形，你可以參考你之前在星輝城參加考核的時候遭遇過的那頭二階妖獸，嗜血魔蠍。”
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“嗜血魔蠍？”洛逸塵想起那頭甲殼黝黑、尾鉤閃爍著致命寒光的凶物，點了點頭。
那玩意的確看起來就不好惹。
“雖然妖獸是受魔氣侵蝕異化而來，與誕生於獸域界原生環境的星獸在力量本源上有所不同，但在外形和攻擊性上，許多低階星獸與同類型的妖獸並無太大差彆，甚至可能更為原始和凶暴。”
“你到了那邊，要仔細分辨清楚。有些星獸擅長偽裝，與環境融為一體，發動偷襲時防不勝防。”蘇紫月說道。
洛逸塵默默記下，又追問另一個他關心的問題：“那卷宗裡提到的，星獸與人類簽訂契約，又是怎麼一回事？難道星獸還能被馴服？”
“可以這麼理解。”
蘇紫月頷首，“契約術是建立一種超越種族的精神與力量鏈接。就像你與星璃之間達成的那個‘血契共鳴’，其實就屬於契約術的一種，而且是極為古老高等的一種。”
“契約術的種類有很多，效果和約束也各不相同。”
她繼續詳細解釋道，“有些契約術相對單一，更偏向於對人類有利。”
“例如，人類通過契約驅使星獸作戰，如果契約星獸受傷甚至死亡，人類本身並不會受到任何反噬傷害。”