從魚地出發沒多久，姬長伯便分兵，讓衛宛這個初出茅廬的少年郎率領騎兵直奔閬中蒼溪方向而去。
繞過宕渠的山路十分狹窄，人馬通行極容易被伏擊，所以不宜大軍行進。
姬長伯隻能自己率主力繼續前往宕渠。
但是姬長伯也選擇聽從衛宛的建議，沒有全速行軍的漢軍主力，三日才抵達宕渠以東數十裡的大竹山。
大軍慢悠悠的前進，似乎一點也不擔心物資的消耗。
“君上，還有一日便可抵達宕渠！”鄧矢來報。
姬長伯點點頭，這幾日行軍，一路上都有小股部隊襲擾，而且大多數都是被姬伯安強行征走的巴中各地的非嫡係部隊。
“保持軍陣隊列休整，全軍原地生火做飯。”姬長伯看了看天色，已經正午，既然選擇了穩紮穩打，那也就不急於一時了。
大軍停了下來，連日行軍，所有人都有些疲憊，既然宕渠已經近在眼前，大戰在即，不如全軍休整一番，做好大戰的準備。
自庸國覆滅以來，整個西南地區的戰亂就一直沒有停歇，送往鎬京的軍報和諸侯請求天子主持公道的信件如同雪花般飄進宮城之中。
周天子扶著腦袋，麵色陰沉的聽著一旁寺人的彙報。
“上庸告破，巴軍攻入城中，庸國王族初少部分逃出上庸，前往盤龍城外，其他儘數被押解……”
“夠了！”周天子暴怒之下，一掌打翻了麵前案牘上的紙筆。
“巴國，又是巴國。”周天子怒不可遏的站起身，來回踱步。
巴國自從滅蜀之後，便一直沒有消停，褒國也落入巴國手中。
自己剛冊封嫡長子姬伯越為巴君，轉頭嫡長子就被庶長子殺了。
然後這個庶長子又帶著如狼似虎的巴軍攻入了上庸城。
庸國啊，那可是當年追隨武王伐紂的牧誓八國之一，南方最大的伯爵上國，竟然就這麼覆滅了？
自己的威信蕩然無存，反複打臉自己的巴國，即便同為姬姓正統，也已經觸及了自己的底線。
“來人，宣內史入殿！朕要斥責巴君！”周天子剛說完，“不對，是竊國的巴賊！還有那個自立的漢國國君！都是一丘之貉！嫡庶相殺，兄弟相殘，君臣無道！”
周天子氣的語無倫次，一旁的寺人嚇得大氣都不敢喘，趕緊小跑著出去宣內史官入殿起草斥責的詔書。
內史官匆匆趕來，見周天子麵色鐵青，連忙伏地行禮。
"陛下息怒！"
周天子深吸一口氣，強壓怒火，冷聲道："擬詔！"
內史官連忙取來竹簡，提筆蘸墨，靜候天子口諭。
周天子負手而立，目光森寒，一字一頓地說道：
"朕承天命，統禦諸侯，巴、漢二君，悖逆天道，僭越禮法，嫡庶相殘，君臣相弑，致使西南動蕩，生靈塗炭！"
"巴君姬伯安，弑兄自立，擅滅庸，蔑視王命，罪不容誅！"
"漢君姬長伯，擅立國號，不臣不貢，縱兵侵擾，實乃亂臣賊子！"
"朕今敕令，巴、漢二君即刻罷兵，各歸封地，聽候天子裁決！若再執迷不悟，朕必遣王師討伐，以正綱常！"
內史官筆走龍蛇，迅速記下，隨後恭敬呈上竹簡，請天子過目。
周天子掃了一眼，冷哼一聲："加蓋王璽，即刻遣使送往巴、漢二國！"
內史官領命退下，殿內再次陷入沉寂。
周天子緩緩坐回案前，望著殿外陰沉的天色，喃喃自語："朕倒要看看，這天下，還有幾人記得周禮……”
周天子的怒火熊熊燃燒，庸國的滅亡確實讓他驚怒，原因也很簡單，上庸離鎬京太近了！
如今周天子的實際控製單位很小，連一個中等的諸侯國都不如，以至於鄭國，宋國都在搞挾天子以令諸侯的把戲。
所謂的尊王攘夷，也隻是挾天子的另一種形勢罷了。
如今，好不容易熬到鄭國衰弱，鄭莊公子嗣禍亂鄭國，剛準備動手，糾結效忠自己的諸侯們，一起瓜分鄭國的關鍵時刻。
周天子絕不允許有任何的變數，哪怕和自己這個頗有實力的同姓諸侯發生衝突，也在所不惜！
正午過後，姬長伯剛剛吃了一點東西，便有侍從匆匆來報。
“王上！衛宛騎兵已經繞過宕渠，騎兵回報，宕渠城頭旗幟已經更易！而且……”那侍從有些支支吾吾。
紅甲軍統領高越出聲問到，“而且什麼？”
“聽逃出來的難民們所說，城頭上掛著宕渠大夫父子二人的首級。”
“什麼？！”姬長伯拍案而起。
憤怒，無比的憤怒。
姬長伯對自己這個所謂的兄長，殺心已經達到了頂點，似乎下限這種東西對他來說根本無所謂。
“方艾本是鎮守江州的，他的首級若是在此，意味著江州援軍凶多吉少了。”如花在一旁歎息。
“城中錦衣衛可有消息傳出？”姬長伯看向如花、如意。
“宕渠局勢混亂，姬伯安已經下令關閉城門，封城三日，故尚未有探子來報。”
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姬長伯聞言更是心中怒極，所謂封城，就是縱兵劫掠，燒殺、奸淫、擄掠。
姬長伯決心不再等待情報。
“全軍準備，拿回宕渠，拒不受降，凡巴軍者，無論品階，殺無赦！”
“諾！”眾將拱手，退出準備攻城事宜。
很快，各支漢軍迅速行動起來，士兵們磨槍擦劍，準備攻城器械。
將領們騎在戰馬上，眼神冷峻，掃視著準備出發的軍隊。
“將士們，今日我們定要奪回宕渠，為死去的漢國百姓報仇！大漢萬歲！”他振臂高呼。
很快大軍有序的離開了大竹山。
長矛兵們邁著整齊而有力的步伐，他們手中的長矛如同森林中的樹木一般，筆直而高聳。每一步都發出沉悶的聲響，仿佛大地都在為之顫抖。
在長矛兵的身後，刀盾手們緊密地跟隨，他們手持鋒利的鐵製刀斧，眼神銳利，警惕地注視著四周。
這些刀斧手是長矛兵的堅強後盾，一旦有敵人突破長矛的防線，他們便會迅速上前，用手中的武器給予敵人致命一擊。