行政大樓後門的金屬門把還帶著午後陽光的餘溫，張猛卻覺得那熱度灼燒著掌心，讓他幾乎握不住。
他抹掉額頭混著汗水和血水的汙漬，指腹擦過結痂的傷口，鑽心的疼讓他牙關緊咬。
垂頭喪氣地推開後門時，刺目的陽光如利劍般紮進眼底，他下意識抬手遮擋，卻在腕間露出幾道猙獰的淤青——那是薑李文輕描淡寫化解他攻勢時留下的印記。
行政樓大廳的候選者們原本三三兩兩分散在各處，有的在翻看資料，有的閉目養神，此刻卻像被無形的絲線牽動，齊刷刷將目光投向這個狼狽的身影。
空氣仿佛瞬間凝固。
“天！那不是張猛嗎？”紮著粉色蝴蝶結的少女猛地站起身，手中把玩的布娃娃“啪嗒”掉在地上。
她身旁穿著灰色運動服的男生瞪大眼睛，喉結上下滾動了兩下，聲音裡帶著掩飾不住的震驚，“他可是張家這一代最有天賦的，暗勁中期的修為……怎麼會傷成這樣？”
戴金絲眼鏡的青年推了推鏡框，鏡片後的目光閃爍不定。
他湊近身旁的同伴，壓低聲音道：“我聽說這次的考官裡有幾位是隱世不出的老怪物，隨便一個都能單手碾壓暗勁高手。張猛之前在測謊測試就沒說實話，怕是撞到槍口上了。”
“不至於吧？麵試而已，難道還能動手？”角落裡身材魁梧的少年皺著眉頭反駁，可話音剛落，就被一個尖細的女聲打斷。
“誰讓他平時那麼狂？之前還在候選者群裡大放厥詞，說這次選拔就是走個過場。現在好了，現實狠狠打了他的臉。”
議論聲像煮沸的水，咕嘟咕嘟冒著泡。
張猛卻充耳不聞，他拖著沉重的步伐向前挪動，每一步都像是踩在棉花上。
當他的身影消失在走廊拐角時，大廳裡的議論聲驟然拔高，如同被捅破的馬蜂窩，嗡嗡聲此起彼伏。
五分鐘後，工作人員的聲音如同一記重錘，砸破了喧鬨：“大家安靜，接下來談話者，林瑤。”
人群自動分開一條通道，林瑤身著一襲素白長裙，宛如一朵悄然綻放的百合花，踏著輕盈的步伐走來。
她烏黑的長發被簡單地束起，幾縷碎發垂在耳畔，隨著步伐輕輕晃動。
白裙的裙擺掃過地麵，仿佛帶起一片溫柔的雲。
當她走到小會議室門前時，手指懸在半空停頓了片刻，指尖感受到門板傳來的絲絲涼意，似是感受到了門內那股若有若無的壓迫感。
“篤篤篤”
敲門聲清脆而堅定，在寂靜的走廊裡回蕩，卻如同石沉大海，沒有得到絲毫回應。
林瑤微微皺眉，又加重力道敲了三下，可門內依舊寂靜得可怕，安靜得能聽見自己的心跳聲，仿佛裡麵是一座空無一人的死屋。
她深吸一口氣，緩緩推開門，一股混合著硝煙與血腥氣的氣息撲麵而來，讓她不禁屏住了呼吸。
屋內，六位考官如六尊雕像般端坐在橢圓桌內側。
李老的白須微微顫動，渾濁的眼眸中閃過一絲探究。
曹老雙手抱胸，眼神深邃得如同深潭，皺紋裡仿佛藏著無數故事。
莫少統板著臉，身上的威壓若隱若現，手指有一下沒一下地敲擊著桌麵，節奏沉穩卻又透著幾分捉摸不透，茶杯裡的茶水泛起細小的漣漪。
孔玉祥和苗風也一臉凝重，仿若有什麼重大事件發生了一般。
而薑李文則依舊神色淡然。