第二卷：九鼎迷蹤春秋戰國）
第五章：相柳殘息
暴雨中的泗水河道濁浪翻湧，浪尖上浮著青銅色的泡沫。秦吏李信勒馬崖邊，蓑衣下的甲胄已被雨水浸透。他盯著河心漩渦中若隱若現的青銅鼎影，握韁的手微微發顫——那鼎耳處垂下的鎖鏈捆著數十具浮屍，屍身膨脹如鼓，肚臍處鑽出的青銅菌絲正隨波搖曳。
"廷尉有令！活要見鼎，死要見屍！"隨行的刑徒揮鞭抽打役夫。
麻衣草履的役夫們拽緊浸血的麻繩，繩端拴著的不是鼎足，而是從浮屍腹腔扯出的青銅臍帶。李信的瞳孔突然收縮——臍帶表麵密布的鱗紋，竟與三年前姑蘇劍池飛鴿傳書中描述的"雌雄雙劍"紋路如出一轍！
"停手！"李信的暴喝被雷聲碾碎。
一具浮屍突然睜眼，眼眶中鑽出的青銅菌絲纏住役夫脖頸。屍身肚皮爆裂，噴出的不是內臟，而是凝成卦象的青銅砂——卦文"郢都"二字泛著相柳毒液的幽光。
子夜，刑徒點燃浸油的鬆木，火光將河麵照得如同煉獄。
青銅鼎被拖至淺灘，鼎腹的饕餮紋在火光中扭曲，獠牙間滲出墨綠毒液。李信的青銅劍挑開浮屍衣襟，露出胸口的九黎圖騰——圖騰的眼眶處嵌著玉琮碎片，與鼎耳鎖鏈末端的玉璿璣完美契合。
"大人...鼎足...鼎足有字！"役夫突然慘叫。
李信俯身細看，鼎足內側的銅鏽下，赫然刻著未來小篆："始皇廿六年"。他的指尖剛觸到字痕，鼎腹突然傳出嬰兒啼哭——那聲音竟與三年前鄒衍炸裂五行盤時，稷下學宮地縫中的哀嚎一模一樣！
暴雨突轉赤紅，混著腥甜的血氣。
李信揮劍斬斷纏繞役夫的青銅菌絲，菌絲斷口處噴出的毒液在空中凝成幻象：楚王問鼎的軍營中，巫祝正剜出俘虜心臟填入鼎耳；姑蘇劍池底部，乾將的雌劍刺入莫邪腹中，血濺鼎腹；最後幻象定格在鹹陽宮階前——九尊偽鼎正吸食著六國降卒的魂魄！
"這不是周鼎..."李信的劍鋒抵住鼎腹，"是相柳的牙！"
鼎耳玉璿璣突然自轉，將火光扭曲成九頭蛇影。役夫們的瞳孔泛起青銅色，嘶吼著撲向李信，口中吐出的卻是鄒衍的遺言："土德散儘...金德當誅..."
李信且戰且退，背靠青銅鼎的刹那，鼎足"始皇廿六年"的字痕突然暴亮。
鼎腹裂紋中伸出青銅臍帶，纏住他的右臂。臍帶另一端沒入河底，拽出三具身披齊侯冕服的浮屍——屍身肚臍處延伸出的青銅菌絲，竟與臨淄糧倉中孟軻見過的"賑災糧"毒蛇同源！
"李廷尉！看鼎內！"幸存的刑徒突然七竅流血。
李信探頭望向鼎腹，見內壁刻滿九黎血祭密文，而密文縫隙間滲出的不是銅鏽，竟是未乾的人血！血珠順著紋路彙聚，在鼎心凝成微型河圖——圖中洛陽偽鼎的方位，正與鼎足"始皇廿六年"的字痕重合！
黎明前的泗水河突然靜止如鏡。
青銅鼎浮空而起，鼎耳鎖鏈捆住李信的脖頸。玉璿璣碎片脫離鼎耳，在他眼前拚出完整的歸墟星圖。星圖中心的天樞星位，浮現鄒衍的殘影："金德代周...實為九鼎噬秦..."
李信咬破舌尖，混著長生紋力量的血噴向星圖。血珠觸及星位的刹那，鼎腹裂紋中鑽出相柳殘首——那凶神的獠牙竟是由數百柄吳鉤熔鑄而成，劍格處的鱗紋正與鼎腹血祭銘文共鳴！
"誅！"李信的青銅劍刺入自己左胸。
心尖血濺上鼎足"始皇廿六年"的字痕，字跡突然遊動重組，化作尹喜在函穀關刻下的雷紋。相柳殘首發出跨越百年的咆哮，鼎身轟然炸裂，迸出的碎片在空中凝成一行血書："亡秦者，九鼎也"。
雨停時，泗水河灘隻剩半截鼎足。
李信跪在泥濘中，指尖撫過鼎足內側的"始皇廿六年"。陽光穿透雲隙的刹那，字痕突然延伸出細密的蝌蚪文——那些文字在泥地上蜿蜒成三百年後的阿房宮藍田玉璧，璧心刻著的正是同一行字！
幸存的刑徒突然暴斃，屍身迅速青銅化。李信剖開其胸腔，發現心臟已被鑄成微型偽鼎——鼎耳處纏著的，竟是孟軻在泰山埋下的五行盤碎片！
暮色中，李信策馬奔向鹹陽。
懷中的鼎足碎塊突然發燙，刻字處滲出青銅液。液體在鞍韉上凝成幻象：驪山陵墓深處，十萬刑徒正將九鼎碎片熔入青銅水銀；而地宮穹頂的星圖裂紋，正與泗水鼎足的蝌蚪文完全重合！
"陛下..."李信攥緊碎鼎，"您要鑄的...究竟是長城...還是牢籠？"