等到預5團的援兵趕到時，戰場上早已空無一人。戰士們收殮了英雄們的遺體，將其全部抬回團部。
當看到團長方勇軍那滿身是血的遺體時，上到副團長，下到士兵，在場之人無不悲傷痛哭。
李繼賢心情沉重地走到李宏麵前，沉痛開口道：“司令，預5團報告，其團長方勇軍在前往前沿陣地路上與滲透進來的鬼子鬼子小部隊遭遇，英勇犧牲。”
李宏聽後，瞬間呆住，不敢相信地問道：“繼賢，你說什麼，方團長犧牲？你不是在騙我吧，這事可不興開玩笑的。”
李繼賢回道：“司令，消息已經確認，方團長確實已經犧牲，遺體正在往司令部送來，現在預5團由副團長臨時擔任指揮。”
此話一出，李宏這下真的相信了。這一則消息如同天降雷霆，給予了李宏心頭重重一擊。這是自他成軍以來犧牲的級彆最高的軍官，李宏心中一時間難以接受這個噩耗。
半晌之後，李宏仿佛被抽走大半力氣，說道：“繼賢，傳我命令，預5團團長一職由其副團長代理，繼續向鬼子進攻。傳令其他各團，加強團部警戒，警惕鬼子小部隊滲透襲擊。”
等到方團長遺體送到司令部時，李宏親自出門迎接。看到方團長遺體那一刻，李宏忍不住潸然淚下，再也難掩心中悲痛。
方勇軍，1902年出生，山西太原人。其為人豪爽大方、豁達開朗、待人真誠，深得周圍好友稱讚，在軍中也是深受部下愛戴。在軍中，李宏對方勇軍非常欣賞，並因為方勇軍作戰勇敢，勤奮好學，李宏甚至私下裡還為其開小灶，培養其戰術指揮能力，二人因此結下深厚感情。在預5團組建之初，李宏力排眾議，堅持提拔方勇軍擔任團長。如今英雄逝去，李宏頓感痛失一臂，昔日的一幕幕畫麵在腦海裡浮現，李宏心中悲痛，難以言說。
“繼賢，安排人將方團長遺體運回神池縣城，打造一副好棺材，等此戰結束，與犧牲烈士一同安葬。”
“是。”
預5團，在團長犧牲後，全團上下一度因此士氣低落，攻勢陷入停滯。副團長果斷率領團部前移，與前沿部隊合兵一處。為了鼓舞全團士氣，副團長親自帶頭衝殺，身先士卒，作出表率。戰士們看到副團長如此不顧危險的衝鋒在前，一個個倍受鼓舞，士氣不僅恢複，還更勝之前，玩了命的進攻。
哀兵必勝，副團長高喊著為團長複仇的口號，親自率兵向日軍發起連續進攻，竟一時間打得日軍節節敗退。戰至淩晨三點，日軍外圍防線被撕開了一個大口子，預5團率先衝進日軍縱深陣地。
繼預5團之後，預3團也突破日軍陣地。不過在其向縱深突擊時，前部半個連中了日軍深溝陷阱，不幸葬身火海，無一生還。然而預3團的戰士不僅沒有被熊熊烈火嚇退，還發動了更為猛烈的攻勢，一口氣攻破日軍兩道陣地，若非日軍援兵趕到，預3團能打穿日軍防線。
敵我雙方激戰整整一夜，均付出了極為慘重的代價。日軍第13聯隊聯隊長在指揮作戰時被我軍狙擊手一槍擊斃，所部兵力傷亡三分之一。
清晨六點半，看著已經大亮的天空，李宏不甘心地歎氣道：“天亮了，戰場又回到了小鬼子手裡，可惡的鬼子飛機，早晚要滅了你們！”
日軍飛機的到來，使得戰場主動權再次回到26師團手裡。後宮淳不敢有任何停留，在飛機掩護下火速拔營後撤。
經過一夜激戰，李宏所部各團也都精疲力儘，隻能跟在日軍身後，保持距離的追擊，無法再發動大規模進攻。
中午時分，26師團全麵撤出神池縣，進入朔縣境內。同一時刻，李宏所部各團在追至朔縣邊界後，均收兵返回，停止了追擊。
至此，進犯晉西北的兩路日軍全部被打退，這場戰役也進入了尾聲。
返回朔縣的26師團在洪濤山一帶遭到了預2團的伏擊，人員傷亡不大，但輜重被擊毀大半。直至9月2日，26師團才返回大同。
李宏在擊退日軍後，以預1團為主力，向西渡過黃河，收複了準格爾旗。
不久後，綏遠的傅作義部對包頭至歸綏一帶的日偽軍發起反攻。李宏得知消息後，果斷下令預1團、預2團兵分兩路，一路向北、一路向東，對綏東地區展開大破襲，配合傅作義部。
這次反攻持續時間不長，日軍反應很快，儘管國軍一度攻入包頭，但因日軍援兵大量趕到，最終被迫撤兵。
不過在這次反攻中，預1團和預2團卻對綏東地區的日偽軍給予了沉重打擊，破壞敵軍據點40多座，大同至歸綏段鐵路被破壞26處，擊毀日軍坦克、裝甲車17輛，打死打傷日偽軍4000多人。
與此同時，第二戰區長官部在收到李宏的告捷電報後，立刻進行了大量宣傳。尤其是中條山一帶的中國軍隊，在得知日軍獨立第3混成旅團被打得幾乎全軍覆沒，惡魔佐佐木到一被擊斃後，軍心士氣大振，不僅連續挫敗日軍多次進攻，甚至還發起了數次反攻，迫使日軍後撤20公裡。
河曲縣，衛戍司令部裡，李宏正在和二戰區前敵總司令衛立煌通話。
電話那頭的衛立煌興奮地誇讚道：“李宏，好小子，我當初果然沒有看錯你，你的確是國家的一員良將。這次你部表現得不錯，不僅乾掉了佐佐木到一，還打殘了獨立第3混成旅團，立下了大功，我要重重獎賞你。”
李宏聽後，連忙謙虛地說：“總司令過獎了，這都是弟兄們的功勞，我不敢受功。”
衛立煌聽後，哈哈大笑，說：“好，勝而不驕，就衝這一點，這次我一定會獎賞你。底下部隊的獎賞我自然會發，屬於你的那一份你也不要推辭。這樣，我允許你向我提三個條件，隻要我能辦到，我絕不推辭。”
“真的嗎，總司令？”
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