5月8日,田曦帶著與李宏簽定的合同離開了河曲。
5月10日,李宏在河曲機場正式宣布空軍第四路軍成立,並當眾宣布了第四路軍的軍官任命。
根據李宏的設想,空軍第四路軍初步計劃擬定下轄空軍第九、十、十一、十二共4個飛行大隊,其中第九、十大隊為驅逐機大隊,第十一大隊為轟炸機大隊,第十二大隊為運輸機大隊。
每個飛行大隊下轄36個飛行中隊不等,目前的6個飛行中隊番號分彆為空軍第36到41中隊,統一歸第九大隊指揮。其餘三個大隊,留待以後組建。
空軍第四路軍司令由原東北軍空軍飛行員出身的劉銘樞擔任,副司令由原廣東空軍出身的邢若飛擔任。
這二人都是昔年空軍中的佼佼者,均留學法國,回國後,曾在空軍中擔任過中隊長等職位,論能力絕對可以勝任。
空軍第九大隊大隊長為林詩航,副大隊長為威廉·卡爾烏斯,下轄第36、37、38、39、40、41飛行中隊。
每個飛行中隊下轄3個作戰分隊,共計12架飛機,具體的軍官任命如下:
第36中隊,中隊長由大隊長林詩航兼任;
第37中隊,中隊長陳光宗;
第38中隊,中隊長周誌國;
第39中隊,中隊長蘇長空;
第40中隊,中隊長梁雲飛;
第41中隊,中隊長由副大隊長威廉·卡爾烏斯兼任。
整個第九大隊,共計72架作戰飛機。
除此之外,空軍第四路軍還下轄第14、15汽車總站,負責保障第四路軍的作戰、後勤等一應物資供應。第14汽車總站駐紮河曲、保德、岢嵐三大機場。第15汽車總站駐紮五寨、偏關機場。
空軍後勤處處長魏厚財,副處長林昌源。
除此之外,各個機場均設有指揮官,主要負責輔助空軍升空作戰以及機場防空等。
除河曲、保德機場外,其餘各機場防禦兵力均為一個高射炮營和兩個高射機槍營。
根據航空委員會劃定的作戰區域,第四路軍則主要負責華北、綏遠、察哈爾、熱河乃至東三省地區的空中作戰。可以說,單論作戰區域,第四路軍是全國最大的。
成軍儀式上,李宏將中央航校的校訓照搬過來,親自帶領空軍第四路軍所有人員集體對著軍旗宣誓,大大鼓舞了人心士氣。
隨著空軍第四路軍的成立,李宏徹底成了全國上下備受關注的傳奇人物,不少有誌之士不遠萬裡慕名前來,隻為拜訪李宏。一時間,李宏忙的不可開交,很大一部分時間都要被迫抽出來和這些人打交道。
5月11日,空軍第四路軍第九大隊出動36、37、38中隊空襲太原鬼子第一軍司令部,炸死炸傷鬼子150多人,其司令官梅津美治郎受輕傷。
同一天,在北緯49度,東經118度,呼倫貝爾草原西南部的諾門罕地區,日本關東軍和偽滿軍向蘇軍遠東軍及其控製下的蒙古軍發動進攻,拉開了諾門罕戰役的序幕。
北平,華北方麵軍司令部,杉山元正在大發雷霆。
“八嘎,他植田謙吉什麼意思,關東軍數十萬大軍,他卻跟我說兵力不足,要抽調我的部隊歸他指揮?”
辦公室內,文件散落一地,杉山元像一頭瘋狂發怒的獅子,破口大罵植田謙吉。
原來,自從昨天關東軍與蘇蒙軍爆發戰事以來,關東軍的進攻並不順利。以往的所向披靡被無情地砸得粉碎,關東軍如同踢到了一塊鐵板上,被打得傷亡慘重。於是,植田謙吉為了保證前線戰事,特意向杉山元打來電話,要求抽調26師團北上增援。
這一下瞬間點燃了杉山元對植田謙吉的不滿。
他奶奶的,前幾天老子問你借飛機救急,你特娘的推三阻四,愣是連個飛機毛都沒給我,如今卻還想從我手裡抽調部隊,做夢去吧!
杉山元發泄了一通後,臉色陰沉的仿佛能滴出水來,沉聲對參謀長多田駿說:“多田君,馬上給駐蒙軍發電,命令務必嚴守各自防區,沒有我的命令,任何人不準輕舉妄動。違令者,殺無赦!”
事實上,多田駿也對關東軍前幾天的做法非常不滿,當即表示同意,大聲說道:“嗨,請司令官放心,沒有我們的命令,關東軍休想抽調一兵一卒。”
杉山元點點頭,隨即二人談起了昨天梅津美治郎遭遇空襲的事。杉山元對於這件事很重視,無比嚴肅地說:“多田君,現在看來晉西北的這支航空隊對我們的威脅遠超預估,必須要儘快將其消滅。”
多田駿聞言麵露難色,語氣低沉地說:“司令官閣下,此事怕是不好辦啊。”
“不好辦?”杉山元臉色再次垮下來,語氣不善地問,“多田君,不好辦是什麼意思?難道你認為帝國陸軍航空兵不是晉西北那支航空隊的對手嗎?”
多田駿無奈地回答道:“司令官閣下,從天長節支那軍空襲到4月30日我航空兵的慘敗來看,這支航空隊不僅訓練有素,而且還裝備了一款性能完全超過我軍九七式戰鬥機的新式飛機。
這是一支強敵,我們不可小覷。目前我軍沒有任何一款飛機可以和對方飛機匹敵,消滅對方,談何容易啊!”
杉山元再次氣得腦仁疼,不顧風度地破口大罵:“八嘎,帝國的飛機研發部門是乾什麼吃的,全是廢物,居然讓支那人擁有了比我們更先進的飛機,真該死啊!”
多田駿站在一旁沉默不語,靜靜地看著杉山元發火。
多田駿很清楚,空戰中不是單靠勇氣就能戰勝一切的,飛機性能差距過大時,再怎麼英勇也不過是送死。因此,他在心裡已經暗暗決定,至少在陸軍新式飛機出來之前,儘量避免與晉西北航空隊的正麵決戰。
等到杉山元平靜下來後,多田駿神情凝重地說道:“司令官閣下,眼下帝國補充的飛機一個月之內就能到。但是鑒於敵我雙方性能的巨大差距,我建議暫時采取防禦姿態,避免與支那空軍大規模決戰。”
杉山元心裡萬分不甘,卻也隻能無奈同意。
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