江乘縣，一個位於長江下遊南岸的臨江小縣。很多渡江到北岸的人都會來到這個縣，但是並沒有帶動這個地方的繁華。
夕陽下江乘縣因為暗黃的光而顯得尤為落寞。縣城門外一座寫著’乘縣’二字的高大破敗的石製標牌也仿佛在告訴過往的人它曾經獨有的輝煌。
標牌旁，一個騎馬的青年和後麵10個騎馬的黑甲士兵正看著前麵的江乘縣。為首的青年正是帶著秦銳士趕路的陸恒。
“終於在日落前趕上了，大家先進城休息，明早再找船沿江南下。”陸恒轉身說道。
剛一進城門，陸恒便覺得江乘縣就像是一個荒廢的城，主街由石磚鋪成，但是石縫間已經長滿了雜草，有些石磚上還隱約有些泛青。本該是百姓做飯的時候，但是卻隻看見幾道炊煙在嫋嫋升起，空氣中也不是煙火氣，而是一股草香夾雜著一點朽木的味道。
陸恒在城內兜兜轉轉了很久，才在西街拐角的地方發現了城裡唯一的一個客棧‘乘來客棧’。
陸恒看客棧大門敞開，櫃台旁卻沒有人，便直接走了進去。陸恒發現客棧的大堂一個人也沒有，大堂的桌子上有剛剛擦過的痕跡，但是桌角有些灰塵還沒有擦掉。
“有人嗎？”陸恒等了一會兒，見還沒有人出來，便大喊了一聲。
隨後便從通往後院的門中出來了一個夥計。“軍爺們，你們吃飯還是住店呀？”夥計一臉笑容的問道。
“我們要住一夜，給我們安排房間吧，食物一會兒直接送上去就行。還有門口的馬，幫我們照顧好了。”陸恒隨即說道。
不一會兒，夥計就幫陸恒一行人準備好了房間，當夥計準備離開時，陸恒開口道：“夥計，先等等，我有事要問你。”
“軍爺，有事你吩咐。”夥計轉身笑著回答道。
“我們初來江乘縣，發現江乘縣如此荒涼，街上也不見有人，街道也像是很久沒人打理過了，這是為何呀？”陸恒想知道夥計是不是知道這城裡的情況，便開口問道。
夥計想了想說道：“軍爺有所不知，這江乘縣已經一年多沒縣令了，隻有一個縣丞在管著縣裡的事。最近兩年，附近山上的匪徒也是經常下山來城裡搶錢糧，縣丞和縣府等官兵不敢和他們對抗，便裝作看不見，很多城裡的人因為忍受不了都已經渡江去了江北或是南邊的幾個縣，現在在城裡居住的人家已經不多了。”
又是山賊嗎？陸恒也是疑惑不解。隨即又問道：“那江乘縣的渡口還有船嗎？”
“是有的，我們怕匪徒會搶走船，便把船藏在了上遊的蘆葦叢裡，明早我讓人把船開到渡口處，你們就能渡河了。”夥計笑著說道。
“那就有勞了。”陸恒心裡還是有些奇怪，但是沒有再問下去。
翌日清晨江乘縣江乘渡口
“官爺稍等片刻，我讓他們去上遊拿一下船。”夥計笑著對陸恒說道。夥計的旁邊則站著兩個皮膚黝黑的青年，穿著麻衣和草履。
去上遊的路是沿河邊的一條泥濘小路，兩個穿草履的青年，熟練地卷起褲腿，脫掉草履。
這時陸恒突然臉上一陣怪異，上前問道：“兩位兄弟，你們是不是經常下水呀？”
兩個青年看了一眼一旁的夥計，隨即笑著說道：“軍爺，我們不下水的，平時也就給客棧搬搬貨打打雜什麼的，賺一些零錢。”
“那就麻煩兩位了。”陸恒笑著說道。
等青年走後，陸恒便在秦銳士耳旁低語了幾句。
上遊停船處離渡口也是不遠，兩個青年沒一會兒，便劃著船來到了渡口。
“軍爺，可以上船了。”青年把船停在了岸邊，下船和陸恒說道。
“動手。”陸恒見兩個青年下了船便立馬開口道。
周圍的秦銳士一瞬間就拔出劍上前包圍了三個人。
“軍爺，你這是乾嘛？”夥計看見圍上來的士兵，一下子慌了神。
陸恒在三人旁轉了一圈，笑著說道：“說吧，你們到底有什麼打算，彆想蒙混過關，要是說錯了話，保不準哪把刀就飛到你們的頭上。”
兩個青年聞言一臉驚恐，連忙看向了夥計。夥計也是吃了一驚，隨即開口問道：“你是怎麼發覺到的？”
“開始我隻是懷疑，當我在客房問你問題時，就發現你的手，拇指和食指之間有一道厚厚的繭，這是常年握刀的人才能留下的，於是我為了想看看你們究竟想乾什麼，就沒有打草驚蛇，我以為你們夜晚會有所行動就安排了人躲在客房裡，但是一夜之間什麼也沒有發生，這讓我很好奇你們究竟是什麼人。然後到了早上，我見到了他們二人手上也都有繭，並且他們熟練的卷褲動作和小腿上不均勻的膚色，還有他們腳上有些地方浮腫泛白，我便能肯定下來你們是水賊。”陸恒看著夥計緩緩地說道。
“果然你比他們說的還難對付。”夥計聽罷也是歎了口氣，說道。
“他們？他們是誰？”陸恒聽到夥計所說，連忙問道。
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想到城裡荒涼的景色，稀少的人家，古怪的客棧，蓄謀對付自己的水匪，這都讓陸恒覺得這件事並沒有這麼簡單。
“告訴你又何妨，我們是太平道的聖徒，我們的信徒千千萬。本來想讓你們死在江麵上的，這下恐怕你們隻能留在這個江乘縣了。”夥計剛說完，街口的兩頭就湧出來上百名身穿麻衣的人，手裡的家夥也是各種各樣，刀、斧頭、匕首、木棍。
“保護主公撤離。”還沒等陸恒下令，身旁的秦銳士便大喝道，隨後陸恒便被兩名秦銳士帶到了最近的茅屋內。其餘的士兵都在門口抵擋門外的進攻。
這個世界真不太平，每次住客棧都能住出問題。陸恒心裡也是一陣無語。
陸恒也有些慶幸，幸虧外麵是一群沒什麼戰鬥力的教徒，如果是上百名士兵，估計今天真的得交代在這了。想到這陸恒便拿出召喚器，召喚了500名大秦鐵騎。