荒草瘋長的土路向前延伸，看不到儘頭。季嵐拖著沉重的步子，背上那口巨大的青銅棺材幾乎將他的腰壓彎，像一隻背負了太多秘密的烏龜。
離開那座死寂的青銅城，已經過去整整七天了。
七天裡，他反複咀嚼著“時墟”、“湮滅”這些沉甸甸的詞彙，試圖理解那個自稱地球集體潛意識的聲音所揭示的、令人窒息的真相。八億四千萬個世界，不同的時間流速，隨時可能到來的徹底虛無……這一切都像一座無形的大山，壓得他喘不過氣。
同時，他也努力感受著體內那微弱得幾乎可以忽略不計的氣流，按照《劫火金章》開篇那幾句晦澀的口訣，嘗試引導。成果寥寥，他的修為依舊穩穩地停留在啟靈境初期，那點力量，大概隻夠他揮動背後的棺材板砸核桃用。
這點微末道行，讓他感覺自己像個笑話。頂著“救世主”的名頭，卻連自保都成問題。
“呸。”季嵐吐掉嘴裡嚼得發苦的草根，用力伸了個懶腰。骨頭劈裡啪啦一陣脆響，像是炒豆子。靈氣的微弱滋養，讓這具身體比剛來時強韌了些許，至少背著這口要命的棺材趕路時，不至於三步一歇。
“這鬼地方，連隻鳥都看不到，更彆說人了。”他環顧四周，入目皆是枯黃的雜草和堅硬的土塊，風吹過，帶著一股腐朽和荒涼的氣息。
死寂，壓抑。這就是青銅紀元給他的第一印象。
他歎了口氣，忍不住嘀咕起來：“早知道就在青銅城多賴幾天了，起碼有鳥先生罩著，餓不著肚子，還能看那些鐵疙瘩打架解悶。”
當然，他也隻是嘴上說說。若不是鳥先生催促，他可能真就在那座時間凝滯的城市裡，被那些詭異的機械生物拆成零件了。
“也不知道……地球怎麼樣了……”季嵐仰頭，望向灰蒙蒙的天空，眼神裡掠過一絲不易察覺的迷茫和擔憂。
七天，對於時間流速可能相差億萬倍的不同時墟來說，意味著什麼？他的家鄉，是否已經……他不敢深想。
時墟湮滅，連“存在”本身都會被抹除。這種終極的恐怖，讓他每次想起都脊背發涼。
“想這些也沒用，活下去才是真的。”季嵐用力甩了甩頭，試圖驅散腦中的負麵情緒。眼下的當務之急，是找到食物和落腳點。
“咕嚕嚕……”肚子適時地發出了抗議，聲音大得像打鼓。
他苦笑著摸了摸乾癟的肚子：“再找不到吃的，我怕是真要提前入住這‘豪華單間’了。”他拍了拍背後的葬界棺，自嘲著。
目光在荒草間逡巡，希望能發現任何能入口的東西。野果、野菜，甚至能吃的樹皮都行。隻要能活下去。
忽然，一陣細微而有節奏的“窸窸窣窣”聲從不遠處的草叢傳來。
季嵐渾身肌肉瞬間繃緊，耳朵警惕地豎起，右手下意識握緊了斜挎在腰間的八苦鬼鋸那冰冷的劍柄。這柄造型詭異的長劍，是他目前唯一的依仗。
這聲音……有點熟悉，似乎在哪裡聽過。
難道是青銅城的那些機械造物？它們不是隻在城裡活動嗎？還會追出來？
他心裡“咯噔”一下，迅速掃視四周，一個箭步竄到附近一個半人高的土堆後，身體緊貼著冰涼的泥土，屏住了呼吸。
謹慎點總沒錯。這個世界處處透著詭異，任何疏忽都可能致命。他可不想剛離開新手村，就因為大意而浪費一次寶貴的“複活”機會。
“沙沙沙……”
聲音越來越清晰，伴隨著金屬摩擦的刺耳聲響，正朝著他藏身的方向快速接近。季嵐的心跳開始加速，幾乎要撞出胸膛。
他透過草叢的縫隙，小心翼翼地向外窺視，眼睛瞪得溜圓。
“嗷嗚——”
一聲怪異的嚎叫響起，不似血肉生物，更像是金屬摩擦發出的變調嘶吼。
緊接著，幾道黑影猛地從及腰深的荒草中躥出。
那是幾隻狼形的機械造物。它們的骨架由鏽跡斑斑、顏色各異的金屬拚湊而成，關節連接處裸露著粗糙的齒輪和線纜，閃爍著不祥的紅光，動作僵硬卻迅捷，透著一股令人不安的暴力美學。
這和青銅城裡那些相對“精致”的機械魚完全不同，這些機械狼更像是用廢品站的垃圾臨時拚湊出來的戰爭機器，充滿了狂野和破敗的氣息。
“我靠！還真是機械怪物！這長相也太抽象了點吧？哪個美院畢業的設計師搞出來的行為藝術？”季嵐在心裡瘋狂吐槽。
就在這時——
“救命啊！”
“哥！快跑！它們追上來了！”
尖銳而帶著哭腔的呼救聲從遠處傳來，聲音稚嫩，充滿了驚恐。
季嵐循聲望去，隻見兩個瘦小的身影正連滾爬爬地朝著他這邊亡命飛奔。看身形，似乎是一對年紀不大的兄妹，約莫十五六歲的樣子。他們衣衫襤褸，臉上沾滿了泥汙和汗水，跑得跌跌撞撞，顯然已經力竭。
而在他們身後不遠處，那幾隻造型可怖的機械狼正不緊不慢地追趕著，猩紅的電子眼鎖定著獵物，仿佛在享受這場狩獵遊戲。
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季嵐的心一下子揪緊了。
救，還是不救？
理智告訴他，這幾隻機械狼看起來就不好惹，自己這啟靈境初期的修為，上去大概率是送菜。背後這口棺材雖然能讓他複活，但死亡的痛苦卻是實打實的，他可不想再體驗一次被撕碎的感覺。
可……看著那兩個在絕望中奔跑的孩子，他仿佛看到了曾經弱小的自己。而且，好不容易遇到兩個活人，或許能從他們口中打聽到關於這個世界更多的信息。
“媽的！死就死吧！反正死不了！”
一個念頭如同火星般點燃了他。
他深吸一口氣，緊了緊手中的八苦鬼鋸。
“孽畜！休得傷人！”
季嵐猛地從土堆後跳了出來，用儘全身力氣大吼一聲，試圖吸引機械狼的注意。
他擺出一個自認為很有氣勢的姿勢，將八苦鬼鋸橫在身前，雖然這動作在彆人看來可能有些滑稽。
那對正在逃命的兄妹被這突如其來的變故嚇了一跳，看到一個背著巨大青銅棺材的陌生人跳出來，一時間竟愣在了原地。
“彆愣著！快找地方躲起來！”季嵐衝他們喊道，同時迎著那幾隻機械狼衝了過去。
“鏘！”
八苦鬼鋸劈在一隻機械狼的金屬前腿上，濺起幾點火星，卻隻留下了一道淺淺的白痕。
這些怪物的骨架異常堅硬！而且速度極快，動作毫無征兆。
季嵐仗著穿越後身體素質的提升和微弱的靈氣，勉強與其中兩隻周旋，但很快就落入了下風。他的攻擊大多被對方靈活地避開，偶爾砍中，也無法造成有效傷害。
反倒是機械狼那閃著寒光的利爪和布滿尖齒的金屬大口，好幾次險些抓破他的衣服，甚至撕裂他的皮肉。
他被逼得手忙腳亂，狼狽不堪，隻能依靠八苦鬼鋸的長度優勢勉強格擋，冷汗浸濕了後背。
這根本不是戰鬥，是單方麵的戲耍！
“恩公，小心後麵！”
就在季嵐疲於應付眼前的兩隻機械狼時，那個稍微年長些的男孩突然發出驚恐的尖叫。
季嵐心中警鈴大作，一股寒意瞬間從腳底竄到頭頂。他甚至來不及回頭，就感覺到一股勁風惡狠狠地撲向自己的後心！
是另一隻機械狼！它不知何時繞到了自己身後！
“我靠！”
季嵐隻來得及爆出一句粗口，身體的反應完全跟不上思維。
“砰！”
一聲沉悶的巨響。
一股無法抗拒的巨大力量狠狠撞擊在他的後背，仿佛被一輛高速行駛的卡車迎麵撞上。
劇痛瞬間傳遍全身，他感覺自己的骨頭都要散架了，五臟六腑仿佛移了位。
身體不受控製地向前飛出，在空中劃過一道拋物線，然後重重地摔在堅硬的土地上，激起一片塵土。
“呃……”
季嵐趴在地上，喉嚨裡發出一聲痛苦的呻吟，眼前陣陣發黑，意識開始模糊。
完了……這次真要交代在這了……他絕望地想。
砰。
一聲沉悶的撞擊聲響徹荒野。
季嵐感覺自己的脊椎像是被硬生生砸斷了，劇痛如同潮水般瞬間淹沒了他所有的感官。身體不受控製地拋飛出去，像個破麻袋一樣砸落在堅硬冰冷的土地上。
塵土飛揚，嗆得他劇烈咳嗽，每一次震動都牽扯著五臟六腑，仿佛都已經挪了位置，碎裂開來。眼前一陣陣發黑，星星點點在視野中亂竄。
“咳……咳咳……”他掙紮著想要吸氣，卻隻覺得胸腔裡火燒火燎，喉嚨裡湧上一股腥甜。