皇帝雖富有四海，招待大臣也並非全是山珍海味，特彆是像這種趕上飯點臨時分派的工作餐，在飲食安排上也就沒有太多的講究。一會兒工夫，內侍們魚貫而入，陸續在便殿裡擺上了十幾張食案，皇帝在一張較大的南向食案前坐定，太子、丘福、道衍、蹇義等十幾人在東西兩側坐定。一品品上乘的膳盤膳碗先是放在旁邊的幾張大食案上，再依次送到每個人的小食案上。
米食：蒸香稻，蒸稷粟，花頭鴛鴦飯，穀米粥，核桃紅棗糯米粥；麵食：肉菜餡、玫瑰餡、油糖餡饅首，發麵，燙麵，油茶麵；常用菜：口蘑肥雞，三鮮鴨子，清燉牛肉，豬肉燉白菜，黃燜羊肉，清燉豆腐，椒油白菜絲，五香熏乾等二十餘道。因為不是正規的大宴，所以，在禮節上也就沒有太多的講究，除了道衍的桌上隻擺了簡單清淡的素食素菜外，其他人的桌上膳盤膳碗均已擺滿。永樂說：“曆代相襲，皇上每餐可有上百道菜肴，朕很不以為然。一個人又能吃下多少？故朕每餐時幾葷幾素，外加一盤生芹，今日招待各位算是例外。”黃儼早已領會了皇上的意思，讓新進宮的小內侍海壽把宮內釀造的禦酒金莖露為每人斟了一杯。永樂平常很少飲酒，今天高興也倒了一杯。他舉起酒杯：“願眾位愛卿和朕一起同心秉政，並輔導皇太子成一代守成之明君！”
“謝陛下信任！”眾人一起唱和。解縉站起道：“皇上英明之舉，大明江山後繼有人，臣願肝腦塗地為陛下儘忠，輔佐皇太子如陛下所願！”永樂點頭，皇太子也舉杯示意。不過，這種場合，永樂覺得解縉太過張揚，淇國公和一、二品大員都在，哪兒有你解縉說話的份兒啊！倒是金忠不露聲色，讓每個人感覺都很舒服。
陳瑛和紀綱等人是後到的，前邊清一色都是皇上新任命的輔臣，二人心裡本就不大得勁兒，見解縉又給皇上、皇太子表忠獻媚，更是惱火，不時瞥過恨恨的幾眼，然後悶頭喝酒吃飯。接著，全殿是一片寂然的吃飯聲，既顯沉悶也不大雅致。難得永樂此時的好心情，他說：“君臣相契，其樂融融，多好的氣氛，隻吧嗒嘴不好，不知哪位有趣事來助膳興？”
解縉正有此意，又是他彰顯才思的時候，遂站起道：“皇上，臣願應旨為君臣助興。”永樂一笑：“大紳的肚子裡裝滿學問，那就給大家抖落抖落。”“話說有三瘦、一肥四隻猴子到山外覓食，”解縉扭著矮胖的身子，蹙眉弄眼，比劃著，舉手投足都透著滑稽，已引來一陣笑聲，他卻不笑，麵朝皇上，繪聲繪色，“忽然間雷聲大作，暴雨傾盆，四猴拚著命往回跑，一眼瞥見土坡下一個淺淺的洞，能避些雨，就爭著往裡鑽，擠來擠去，你濕了屁股它濕了頭，誰都不如意。精明的白臉瘦猴道：比比誰的功勞大，勞績小的外麵淋著。眾猴一齊叫好。黑臉瘦猴道：我為全家覓食，每日裡早出晚歸，還遭追打，受苦受累，瘦成了皮包骨。”解縉說著，扭扭屁股，用雙手在寬大的臉上做了一個上寬下尖的手勢，眾人大笑。
解縉接著描述：灰臉瘦猴道：我的職責是抓虱子，你們躺著臥著歇著，我卻忙著，沒日沒夜，抓了老的抓小的，屁股的毛都磨沒了，紅腫著，老得站著，我比誰不辛苦啊！嘖嘖！白臉瘦猴道，你們倆都比不上我。我的小臉又白又漂亮，是罪過嗎？不是啊！母猴們瞞了猴王向我騷情，也想有個漂亮的白臉猴崽，我能不幫嗎！既要悄悄陪她們做那事，還要防著猴王知道，吃的是蔬果，擠的是精華，受的是委屈，我是全身心的累，腰都快折了。眾人哄堂大笑。
三隻瘦猴子比著說完了勞績，胖猴子眨巴眨巴眼睛，怎麼也找不出越累越胖的理由，喃喃地說：身大力不虧。覓食我去了，虱子我抓了，和彆部爭地盤，我是打頭陣的，你們說累不累？可我沒瘦，屁股毛也沒光，為甚呢？
三隻瘦猴見胖猴強詞，互相一示意，齊著心開始耍弄胖猴，所以，胖猴子被慢慢擠到洞外，抬眼看見滾滾的山洪正從山頂傾泄下來，就在它攢足氣力往裡擠的一瞬，洪峰夾雜著泥石砸在了它的後半身上，還未等它明白過來，就已隨著洪水翻滾著洶湧而下。三隻瘦猴呆呆的，感覺玩笑開大了，眼前渾濁的澎湃水簾和頭頂不斷被侵蝕的洞壁讓它們膽戰心驚，跑不了也躲不成了，在絕望中眼巴巴等死。
好在暴雨下的工夫不大，洪峰過去，山上的細流全部湧入淺洞時，三隻瘦猴子大半截已埋在泥水中，互相借力推擁著才勉強爬起，悲悲戚戚，帶著內疚，深一腳、淺一腳到坡下尋找憨憨的胖同伴。當胖猴子從樹上跳下來一瘸一拐出現在它們麵前時，大有了人類生離死彆、九死一生後的相擁而泣，相約再不玩這樣危險的遊戲。
解縉的故事中，三個瘦猴子因為洞頂的坍塌是要被洪水卷走的，忽然就覺著那樣的尾聲和今日的氣氛不大相稱，臨時改了詞。大家虛驚一場，皆大歡喜的結局，寓意了風雨雷電中臨危抱團的重要，永樂點頭。
然而，說者無心，還是聽者有意了。陳瑛、紀綱和被貶為禮部郎中的李至剛是朝上有名的瘦子，猴精猴精的，皇上高興的時候也稱他們瘦猴子，雖沒明確說過三隻，眾人一麵用膳，一麵對號入座，就有了心照不宣的所指。那麼，胖猴子是誰呢，是他解縉，還是坐在皇帝身旁大肚佛一樣的太子朱高熾呢？金忠以他相家的悠遠眼光猜定了胖猴一定是太子。說白了，高熾的太子生涯決不會是坦蕩無垠的，皇上疏遠，漢王嫉恨，帶動著一批人，這不正是那勢不可擋的洪流嗎！眼下看來，三隻瘦猴中，陳、紀已倒向漢王高煦一邊，李至剛雖不明顯，因和解縉結怨，也會站在高煦一邊。但甲光向月，風滿樓室之後，各方登場唱罷，太子有驚無險，三隻猴子的命運就很難說了。經曆了久苦心誌的衝刷，笑到最後的一定是被山洪卷走、幸運掛在樹上的胖猴。
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