鼎下的熊熊烈火已將鼎裡的水煮得滾開，嘩啦嘩啦的聲音讓人聽著就膽戰心驚。先是演示給傅安看，幾個突厥人將一隻活生生的綿羊拽到鼎旁，小羊像是知道了就要麵臨的死亡，四隻腳用力地往後退著，慘叫著。上來兩個人，各拽了前後腳，輕鬆地一悠，那隻羊就進了大鼎中，可憐的小羊，叫聲戛然而止，瞬間就被煮熟了。
片刻之後，上來四個彪形大漢，各拽手腳，將傅安帶到大鼎旁，輕輕悠起。很快，他也將成了一具熟肉的屍體。
悠他的工夫可比那隻羊長多了，不是劊子手們不忍下手，是他們依了沙裡奴兒丁的話，想從心理上恐嚇他，讓他投降。傅安閉目養神一般，任憑你把他扔進沸騰的鼎裡，無聲無息。憤怒的沙裡大吼一聲，四個人加大氣力，突然放手……
但，傅安沒有落到鍋裡，而是從煙熏火燎的蒸熱的大鼎上飛了過去，重重地摔在了鼎的另一側沙地上。可汗有話，殺不得。沙裡惱火，小火慢燉，一點點煮死他的心都有，可他不敢。
雖說不死，兩次摔傷應該不輕了，但傅安隻像是受了些輕傷，這讓沙裡百思不得其解。難道是真主安拉庇佑了這個遠來的異教徒嗎？還是他受了哪路神仙的保佑？沙裡奴兒丁心裡發涼，決計不再用死刑來威脅。好吧，那就上路，讓他和他的使團周遊我龐大的聖國，渴死、餓死、累死乃至從懸崖上摔死，那就是你的命了，與我何乾？
幾個月裡毫無所獲的沙裡奴兒丁，在寒冷徹骨、滴水成冰的嚴冬臘月，帶著傅安的使團頂著呼嘯的北風北上了。
風雪交加、滴水成冰的季節，步行的使團在五六百人馬隊的押解下，經過一個多月的跋涉到達了一片望不到邊的碧藍的水岸，叫所有的人奇怪的是，那麼嘶吼、淒厲的寒風，水麵隻是微微的波瀾，一派柔中帶剛、蔑視冰凍的凜然氣魄，像極了傅安之於撒馬爾罕。似乎是得了湖水的感悟，沙裡努兒丁在這一天突然變得慷慨起來，囚使們可以放開肚皮吃飽了。大家又一次疑惑，卻不知這個突厥人又在打什麼歪點子。飯熟了，竟鹹得直讓人倒胃口，才發覺上當了。傅安原以為到了蘇武牧羊的北海邊了，可漢代的記載裡卻沒有說過內海如此之鹹啊！那就是到了傳說中的西海了？沙裡奴兒丁的陰損終於出爐了。他說使臣們一下子吃了三天的飯食，接下來的三天裡，喝水可以，但沒有吃食。飯不能吃，水又鹹得不能喝，衣著單薄，許多人的手臉腳都凍爛了，上千紅了眼的弟兄看著沙裡的大帳，氣憤至極。
傅安血脈賁張，大手一揮，率眾人向著沙裡的營帳走來。傅安的個頭屬於中上等，雖不具振臂一呼、從者如流的氣勢，但他在使團中的地位和他所經受的額外“關照”，早讓大家心服口服了，眾人跟著他，越聚越多，大有將沙裡努兒丁的大帳踏平的可能。衛士們咿裡哇啦喊叫著，舉著刀槍攔阻著一步步進逼的使臣，槍尖幾乎刺進了傅安等走在前麵人的胸膛裡，隻聽帳裡吼了兩聲，除了傅安，走在前排的二十幾人瞬間就被刺倒了。傅安一個人繼續頂著刀尖往前走，他的成員馬上補了上來，又一批人被刺倒了，傅安已到了沙裡的帳前。
“沒有吃食，沒有暖衣，我們今晚就在你的帳前凍死、餓死。”傅安手一揮，眾人齊刷刷坐下，無論腳下是冰是雪，還是同伴已冰凍的鮮血。他的使團手無寸鐵，又大多是文人和商人，真不能和沙裡硬拚，也拚不起。一路走來的幾千裡，身體病弱，抵不住風沙雪寒的，已有百人浮屍在路途上。以這種平和的方式和沙裡對壘，多保留一人是一人吧。
北風呼嘯著，席卷著大地上的碎石和枯草，連沙裡的大帳也被一陣強似一陣的狂風撼動著，前後搖擺，發出吱吱呀呀的怪叫。雙方僵持著，天漸漸黑下來，又冷了許多，眼見著這些衣著單薄的人一個個仆倒。休說這血肉之軀的人身，就是荒原上出沒的群狼不鑽狼窩、不相互取暖也會凍僵而死。沙裡恨不得這些人一夜凍死，自己也免得跑到這冰天寒地的風口來遭罪了。但這麼多人一下凍死了，尤其是傅安死了，他沙裡奴兒丁沒法向可汗交代。
僵持了一個多時辰，沙裡憤怒地號叫著，撒氣般出帳，踢倒了傅安身旁的兩個人，怪叫了一陣，無可奈何，算是答應了使臣的請求。但靜坐的使臣還坐著，沙裡一推傅安，傅安也僵直地倒下了，所有人幾乎都凍僵了，沙裡不得不命人將這些半僵人抬回帳中。原本是想整一整這群又臭又硬的中國人，最後卻不得不以自己的失敗而收場，重新供水供食，每人還發了一張羊皮，分送到幾十個帳裡。
接下來，啼饑號寒的使團在凜冽的寒風伴隨下，繞著鹹海走了一遭。這兩千多裡是拚著血肉與苦寒搏鬥的兩千裡，是步步血、聲聲淚的兩千裡，兩千裡下來，傅安的使團才剩下幾百人了。太多的人沒有挨過淒冷的嚴冬，等來萬物複蘇的春天。
沙裡好像是受到了春風輕拂的感染，對待明使也不那麼凶惡了，傅安猜測，他又要耍什麼花招了。果不其然，他以騎兵慢跑的速度驅趕步行的人群，幾乎是一刻不停地南下，到了沙漠，也到了六七月，他的速度忽就慢下來，在炎炎的烈日下，與漫無邊際的黃沙為伍。
喜歡武英殿請大家收藏：()武英殿書更新速度全網最快。