貴州守將顧成奏曰：
竊以為，雲南、兩廣遠在邊陲，蠻夷間嘗竊發壁，猶蜂蠆之毒，然不足慮。東南海強雖倭寇時複出沒，然止一時剽掠，但令沿海濱衛嚴加提防亦足。所慮惟北虜遺孽，其眾強悍，其心狡黠，睢盱偵伺，侵擾邊疆，經國遠謀，當為深慮。竊謂及其未動之時，宜先遣人賞賚招諭，以窺其動靜。預敕緣邊軍衛暨邊境關隘，高城垣，深壕塹，屯田儲積，操兵養馬，以備不虞。我既預為之防，虜亦何能為患？若其留家漠北，輕兵入寇，必持狐疑，不敢深入；縱其輕入，官軍據險設伏以待之，彼其不展，應撥發伏，擒殺必多。如此數年，虜當遠遁，甚何敢複寇中國哉！
朱能年輕輕病逝，皇後又染屙在床，多日來永樂一直怏怏不快，徐後悄悄囑托後宮嬪妃百般相勸，小心翼翼，才有了喜色，但看著各處奏疏如雪片般飛來，仍毫無興致，非關百姓生計、軍國大政的依然放在一旁，及見了老將軍顧成的奏章，眼前才為之一亮，禦批道：“卿事皇考，從朕於艱難之際，忠而自信，勇而善謀，協成巨濟，勞績居多。爰命往鎮貴州，高年乃心不忘朝廷，遣人齎千錠，文綺四匹賜卿。”
寫罷，對等在殿外的諸臣說了聲：“進來吧！”蹇義、夏原吉、金忠、胡廣、楊榮、金幼孜等這才魚貫而入，行過禮，在便殿禦座前侍立。“老將軍顧成給朕上了一份奏折，朕反複看了幾遍，頗有所悟，與朕今日欲與眾卿所議十分貼合。”似乎是轉瞬之間，永樂已變得意氣風發。人就是這麼怪，在黑暗中行走久了，不見儘頭，心中焦躁之時，前麵一束光亮，儘管照不見眼前，也有了希望，有了奔頭，心境也就大不一樣了。“我大明之勁敵何在？是倭寇還是西南蠻夷？抑或是驟起的烏合之眾？都不是，恰恰是貌似遙遠卻倏來倏往的北虜遺孽。朕一點都不想開兵見仗，所以，瓦剌也好，韃靼也罷，一律遣使通好，圖的是相安無事，百姓安居。卿等也清楚，百姓樂業了嗎？沒有。瓦剌、韃靼相互間仇殺不斷，又不時尋釁塞下，擾我邊鎮，擄我黎民。先帝之功業昭彰日月，將士們血裡火裡拚殺，驅虜遠遁；朕承繼大統，縱不能使這江山增色多少，至少也不使百姓累遭敵虜蹂躪才是啊！”
永樂說著，走下禦座，在殿裡踱步，把折子傳給蹇義，繼續道，“顧成的奏折，使朕的心智更清晰了。往前說，氣勢洶洶要伐我大明為殘元複仇的撒馬爾罕，因可汗帖木兒之死一夜間土崩瓦解；往近裡說，張輔一路南下，勢如破竹，交趾平定指日可待；仰望西北，心獨不暢，韃靼、瓦剌叛服不常，不時尋釁，擄掠百姓。是可忍，孰不可忍！朕雖不願輕啟兵端，天威震怒之時，必欲根絕危我大明社稷之亂源也未可知，傾力為後世子孫造一方太平沃土。戶、兵兩部要弄清底數，在開平、大同、宣府、東勝、遼東等邊鎮備足糧草，務使邊餉充裕，大軍出塞運用自如，連陳瑄也不用常年忙忙碌碌地往北京、遼東運送祿米了。”
眾人有點迷惑，陳瑄不運，邊鎮又何以自足？隻有金忠、夏原吉明白了皇上的心思，見他已從朱能的病逝中緩過神來，心下歡喜，看著他又回到禦座上，原吉點破話題，拱手道：“倉廩之足在於豐稔，而豐稔之基在於不誤農事。除百姓每年賦稅糧三千餘萬石外，就是大興屯田了。太祖皇帝學古之大將，於我大明肇基之初立民兵萬戶府，在龍江一帶實施軍屯，由衛所統領，諸將中康茂才的屯績最好，多次得到太祖皇帝的褒獎，後來便專遣大將鄧愈、湯和總理屯政之事。再就是民屯。時戰亂方息，朝廷一方麵招募流亡或使用罪徙者，一方麵遷徙百姓就耕寬鄉，此即民屯，由當地官府負責。洪武三年後軍屯、民屯擴展到河南、山東、山西、陝西、北平及直隸淮安，六年以後又擴至寧夏及四川西南。太祖還嫌這萬裡江山荒野開辟太慢，又招募鹽商在各邊地‘開中’，由鹽商負責屯種，依收糧多寡發給鹽引，準其販鹽，此即商屯。洪武二十年，我大軍出遼東擊敗納哈出後，自東勝以西至寧夏、河西、察罕腦兒，東勝以東至大同、宣府、開平、大寧、遼東直至鴨綠江邊之廣闊地域，天下衛所、州縣軍民則皆事墾辟，千裡原野，人頭攢動，實我大明蒸蒸日隆、生機勃發之兆也！”
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