金尚書，可否到我府上一敘？”夏原吉和金忠一起走出武英殿，便邀金忠敘事。儘管黃淮、胡廣、楊士奇、金幼孜等閣臣儘心料事，但楊榮走後，永樂還是感覺身邊失去了什麼，大事小事都把金忠、蹇義、夏原吉找來，直至傍晚時幾人才出宮。“府裡也未必是講話之所，”金忠說，“不如這樣，我做東，邀上蹇公，還是到三山街的魁星閣小酌，你心中有事不吐不快，我也有幾句話要說與你。蹇公也是厚重之人，能說到一起的。”
蹇、夏二人一並被皇上倚重，金、夏兩人也算投緣，二人放慢腳步，等了會兒蹇義，三個人從宮裡出來的時候，已是天街人靜，萬籟無聲。初冬的寒風搖蕩著宮牆外寒淒淒的柳條，撲到身上鑽心透骨。
三個人落座，金忠點了三葷、三素六道小菜，特地讓家人取了皇上禦賜、宮內自釀的“蘭花飲”酒，小酌起來。
夏原吉愁雲滿布，一連數月的不快既不能在朝堂上發泄，家裡更不便說，憋得鼓鼓的。金忠故意製造寬鬆的氣氛，飲下一杯道：“皇家酒的味道就是不同啊，綿軟厚重，甘潤悠長，令人回味無窮。二公可細細品味。”
蹇、夏同樣各喝下一杯，直到三杯酒下肚，身上暖起來，才像是找到了一點金忠所說的感覺。原吉揚揚眉說：“皇上何等精明之人，卻把幾個烏斯藏僧人捧得天一樣高，我大明的駙馬還去了京外遠迎，普度大齋搞得昏天黑地。在下粗算了一下，僅禦賜之物所值就夠我在京官員半年的俸祿。”
金忠舉了舉杯，抬起頭，幾道皺紋已深深印在前額上，他以年長者固有的深沉調侃道：“說來說去，夏公還是未能品出這皇家禦酒的味道，細細品味，怎就不解其綿軟厚重的滋味呢？”金忠頓了頓，“你個戶部尚書，也不能隻算進出賬，皇上所慮乃大明一統、中國一統的大事也！”原吉略有所悟，看著遠處。
蹇義說：“烏斯藏與我最大的異同就是佛教的本地化——喇嘛教盛行，且教派林立，互爭長短，誰的勢強誰說話的分量就重，所以，他們很樂於與中原王朝交往，借以抬高自己。元世祖時，即封烏斯藏花教首領八思巴為大元帝師，統領天下釋教和烏斯藏僧俗事務。
‘統領天下釋教’是一個空頭銜，而管轄‘烏斯藏僧俗事務’就是實實在在的烏斯藏最高首領了。八思巴當然願意接受，其他教派不接受也不行。反過來說，接受了元朝皇帝的冊封，烏斯藏也就接受了大元的管轄。我朝太祖爺時，因國家初建，南北用兵，先在那裡建了烏斯藏、朶乾兩個衛，後又改為都司，宣布承認故元對各個教派的封號，也授了一些官職，但相互來往並不多，關係也就淡了，烏斯藏各教派持觀望之態，也未必心服。今上春秋鼎盛，萬裡前程，宏圖大業，豈能坐視烏斯藏的觀望之態。”
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