遵命。”小夥子下去了。看著小夥子的背影，劉江說：“知道解縉、解大學士吧？”見康旺點頭，又道，“永樂八年遭陳瑛、紀綱等人陷害致死，全家被徙到了這天寒地凍的遼東。那解縉也是一代才子，隻因少年中第，口無遮攔，輕狂了些，家屬、親族又何罪之有？我雖是個大老粗，但我惜才。那年到任後，我著人費了好大氣力才在鴨綠江邊的鎮江堡找到解家，做了安置，幾年前，又把解縉的長子解禎亮找來做吏目。今日說來，皇家的事解縉摻和的太深了。也難怪，身在機樞，不說也不行！”
康旺雖遠在邊鄙，朝中的事也略知一些，知道閣臣、翰林學士解縉實為二皇子漢王構害，大帥隻是不願說透罷了。
午膳後議過事，康旺回東寧衛和原部下敘舊。送走康旺，劉江踱步到海邊，坐在一塊潮濕的礁石上。
皇上的信任有時也是負擔，這遼左，多大的地界啊！南迄旅順口，北至黑龍江，除了各衛鎮守的官軍，莽莽蒼蒼數千裡，幾乎都是蒙人或土人，和他們打交道，既簡單又複雜。一句話就可能讓他終生信你、服你，一個舉動也可能讓他立時與你反目。必要的軍政事宜外，他這一年中的大部分光陰都巡視在了各部間。及時地噓寒問暖，及時地下達上傳，及時地疏解糾紛，及時地排憂解難，四個“及時”讓他在土人中享有崇高的威望，他劉大帥一個字條，土人們就敢為他兩肋插刀。皇上北征瓦剌時，他先鋒中的精銳都是由土人組成的，勇往直前而無所畏懼。近些年，他遼東將軍的肩頭等於又加碼了，倭寇們數十到數百不等的一群又一群，頻繁在他遼東的海域活動，海岸線太長，防不勝防，雖沒造成損失，卻是他的心病，所以他去年就親至金州，想徹底摸清倭寇的活動軌跡，尋機痛殲之。
中軍徐剛和劉江之子廣寧右衛指揮僉事劉湍率衛兵們遠遠地站著，每當這個時候，屬下們都知道大帥在思慮大事，沒有極特殊的軍務，誰也不去打攪。遠處，海麵上幾葉小舟，悠悠蕩蕩，悠閒地描繪著一幅從容、亮麗的季春之景，沒有倭寇的襲擾，這該是多麼嫻靜、安逸的一灣碧水，該是多麼厚重、累實的一個漁灣。
鹹鹹的海風夾雜著淡淡的霧氣吹過初夏的海岸，附著在礁岩上的幾株柔弱的綠植搖搖身子，似乎又長高了一點點。海風之後，海浪由遠及近，撲打著劉江身下的岩石，又緩緩地退去了。千百次，千百年，亙古不變。與蒼茫的有著悠久曆史的大海相比，再長的人生也隻是微不足道的一瞬。劉江心中暗暗一笑，快一個甲子了，六十年的風風雨雨，近來，過去的影子總一幕一幕真切地浮現在眼前，多少戰陣，多少磨難，多少坎坷，連他自己都說不清，甚至，連頸上的人頭也兩次險些被皇上拿走。
他是南直隸宿遷人，早年，父親隨太祖舉義，在徐達麾下當兵，後因重傷在家療治。十二三歲的他，已經懂事，實在不忍體弱傷重的父親再回到血淋淋的疆場拚殺了，幾次商量不通，他就偷著從家裡跑出來，冒父親之名毅然代父從軍了。小旗官雖嫌他年小，卻總比一個不能上陣的重傷號要強，也就點頭默許。從此，他跟著大將軍徐達戰灰山、打黑鬆林，幾年下來，從士兵到小旗，又升為總旗，後來就留在了燕王麾下的燕山後衛。
又是多年的曆練，燕王發現，這個三十歲左右、體貌偉岸的小軍官，不僅敢打敢拚，還有一些小謀略，便擢升他為百戶。他身上的功夫也隨著多年的實戰曆練而大有長進。靖難中，常為軍鋒，大小數十戰，連朝廷大軍、南軍中的第一猛將平安也敗在了他的手下，再升為指揮使。但有兩次致命的錯誤使他未能像朱能、李彬一樣封公封侯。
靖難末期，南軍駐守的宿州，屯集軍糧數十萬石以阻燕軍南下，燕王命劉江率三千人截斷南軍餉道。燕軍本身就已孤懸敵後，劉江說三千人太少，五千人將就成行，因而趑趄不前。瞬息千金的決戰時刻，有令不行乃軍中大忌，雷暴脾氣的燕王勃然大怒，立命推出斬首，諸將跪倒一大片，才保全了他一條命。燕王登基後即以此過隻給了他個都督僉事，幾年後才升為中軍都督府右都督，出鎮遼東。皇上第一次北征阿魯台，他先是做前鋒，回師後又率軍殿後，勇冠三軍，永樂即軍中晉他為左都督，再鎮遼東。當他還陶醉在勝利中、對所履新職毫無認識的時候，大寧前衛卻被一小股韃靼遊騎夜襲，死傷百餘人，皇上震怒，命錦衣衛縛他進京，又要斬首，經眾文武多方解勸才予寬宥，永樂九年回遼東任上，從此小心謹慎，使敵虜再無可乘之機。
皇上下旨嚴飾海防。其實，數年前他就已經注意到，瀕海郡邑倭患愈演愈烈的勢頭，早在洪武二十七年倭寇就曾在金州登岸。連這樣大的金州都敢入犯，還有哪裡不敢？所以，從永樂十二年隨駕北征再回遼東後，他就把很大一部分精力放在了遼東的海防上。
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拔地而起的礁岩下，浩渺無際，白浪點點，金線、馬雄、白山等諸島在影影綽綽中點綴在大海深處，在湛藍色的天際下倒像是幾隻觀潮的大眼睛，日夜注視著海上的動靜。繼而，海天之間檣帆林立了，五顏六色的旗幟斑斑斕斕，各類兵器閃爍著耀眼的光點，座船上“劉”字大旗分外醒目，遼東將軍、總兵官、左都督劉江開始率水師在一望無際的海上巡視了。
他曾多次下海，走遍了金州附近的大小島嶼，並在金線、馬雄、白山、王家山等十幾座小島上都布下斥候，修建秘密烽火台，偵伺倭寇的動靜，基本摸清了倭寇的大致人數和活動規律。盤算著選一處有力的地形給倭寇以重創。金線、王家山地勢平坦，林木較少，不宜設伏，且距金州太遠，也不易調兵，而馬雄島是登陸金州的咽喉，為倭寇必經之路，島上的望海堝地勢險峻，且有樹木做屏障，最宜設伏。他已胸有成竹，要把大股倭寇引到馬雄，來一個乾淨利索的甕中捉鱉。於是，謹斥候、修烽台、得機伏擊倭寇的折子遞進了皇宮。皇上點頭了，他就可以相機而動了。
海上起風了，一陣又一陣層層疊疊的海浪相擁著由遠而近，撲打過來，越濺越高，就要拍打到礁岩上了。乾練的中軍官徐剛遠遠喊道：“大帥，再不往後退，一會兒就要遊回去了。”
在他身邊十幾年，徐剛深知大帥的為人，於歸附的各部族恩禮有加，於麾下的軍兵士卒恩威並重。北征歸來，看到幾個士兵因腿傷行走艱難，便把座騎讓給士兵，隨之，衛士們紛紛下馬。兩軍對峙之時，他衝在最前麵，將士們緊追大帥，無堅不摧。論功行賞之時，他幾乎把自己所獲的寶鈔和絲帛牛羊全部送給部下，這也是他深得人心的所在。在部下的心目中，劉江不僅是他們的大帥，也是他們最親近的長輩，更是值得他們信賴的人。
劉江站起來往後走了走，說道：“洪武二十七年倭寇襲掠金州，永樂初年曾犯過遼東，這樣算起來已是多年不來了，越是這樣，我就愈加擔心。一者，我們的斥候、烽火台雖然隱蔽，畢竟倭寇狡猾，是不是已經發現了？二者，倭寇會繞過金州外的小島，繞過我們的斥候，乘夜直接在金州登陸嗎？”
“大帥無時無刻不在思慮著倭寇的事，真是入戲了。”徐剛說，“您想，他們從對馬等地遠道而來，船又不大，必然疲憊不堪，一定會在金州外的島嶼上休息一下，做好突然登岸準備，繞道的可能性不大。隻要他一落腳，我們就會知曉。再說，即使直接登陸金州，金州沿岸的堡壘也能抵擋幾個時辰，這一打起來，金州各衛所的官軍就會悉數趕到。故卑職以為，沒有十分把握，倭寇不敢輕犯金州。”
“我現在是要他有十分把握，”很明顯，徐剛雖在劉江身邊多年，遠沒有追上大帥的思路。劉江說，“我們未曾交過手，還不摸他的脾氣，尤其那個慣寇，叫什麼山本一郎。我們在各島放斥候、設烽台，縱然是秘密，他也不一定聽不到風聲。怕是各島他們也都走過，甚至連金州也會有窩點。我已琢磨好，下一步，就讓他的把握越來越大。明日起，你從中軍裡選些伶俐弟兄，三五人一群，喬裝到金州街上走走，多和商家搭話，看看有沒有個蛛絲馬跡；再安排一些士兵轉轉，故意散漫一些，話裡話外說官兵們都隨劉大帥去兀良哈平叛了，十天半月回不來；再過兩三天，讓沿海城堡裡的士兵也出來走走，放風說當官的走了，大家也輕鬆悠閒幾日。用此三策主動引他上鉤。千萬記住，軍營和城堡裡的官軍，平日隻出來三成輪流操練。倭寇見金州空虛，若有偷襲之意，必會乘虛而入。”
“大帥高見，我今晚就安排，明早就把人撒出去。”徐剛的思路一直在防上，想著有了諸多的防衛辦法，倭寇就不敢來了。倭寇不登岸，遼東也就平安無事。現在想起來，那麼做早晚是隱患，就像用一道紙屏障對付蚊蠅一樣，一不小心，紙破了個洞，蚊蠅就會湧入，逮住毫無防備的人們吸吮鮮血。大帥的誘敵滅敵之計，是釜底抽薪，是根絕倭患的好辦法。
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