王夫人已從丈夫賈政處知悉，薛蟠的案子已由賈雨村了解，便也放下心來。
如今兄長升了邊任，心裡苦惱京中少了親戚往來，正覺寂寞，忽聽得有下人通報：
“姨太太帶著哥兒姐兒，闔家進京，已在門外下車了。
王夫人聞言大喜過望，吩咐人去叫家中女媳，不多時，李紈，王熙鳳，三春，黛玉，寶玉都一並來了。王夫人便領著眾人，迎了出來。
姐妹年少分離，暮年相見，悲喜交集，先是痛哭了一陣，泣笑敘談一番，自不多說。
薛姨媽又忙叫寶釵上前行禮，王夫人拉著寶釵的手，隻道：
“都長這麼大了。”
又細細打量起來，見寶釵生得：
肌骨瑩潤，唇不點而紅，眉不畫而翠，舉止嫻雅，端莊自持。
心中更是滿意。
寶釵與王夫人即一眾姐妹見禮畢。王夫人又問道：
“如何不見蟠兒？”
薛姨媽笑道：
“蟠兒已經長大，如何好再隨意往後宅裡走，自叫他去見他姨父去了。”
王夫人隻連說姨媽太過外道，但也不提再叫薛蟠來見。又引薛姨媽與寶釵去見賈母。
賈母原因著薛蟠的案子，並不十分待見薛家，隻是給王夫人麵子，且見一見罷了。
待薛姨媽酬獻過一應風土情物之後。賈母見寶釵於姨媽身後，亭亭玉立，倒也來了幾分興致，招手叫寶釵近前來，見其確有一副好相貌，又問了幾句話，寶釵言談應答，從善如流，無不十分得體。
賈母也不免點點頭，心道寶釵如此，其兄薛蟠再是不肖，亦當有度，心中對薛家的觀感倒略好幾分。
黛玉自寶釵來了，便一直偷偷打量著，她雖還年幼，也早到了知美醜的年紀。三個表姐妹固然都是好的，黛玉也自信尚不能與自己相比，如今來個寶釵，瞧著倒更勝三春幾分了。
眨眨眼睛，忽見寶玉也正盯著寶釵在看，麵上有些癡愣。黛玉先是一怔，旋即心中暗喜道：
“我何不叫他去尋寶釵玩耍，若能如此，不再來糾纏我，豈不兩便？”
遂向寶玉低聲慫恿道：
“我瞧著這位寶姐姐倒是極好的，你何不去問問她可也有玉？”
寶玉被這聲音喚回了神誌，卻隻道黛玉是在吃醋。麵上訕笑道：
“妹妹這說得哪裡話？”
黛玉見一計不成，暗道天不從人願，扭過頭去，暗裡偷偷翻了個小白眼。
隻要寶玉在身邊，賈母的心思十分便有八成在他身上，如何能不見自己孫兒的癡態。因而對王夫人道：
“你且領了姨媽去見政兒，留他們這些小的在我這裡，熟悉熟悉。”
王夫人忙點頭應了，便領著姨媽出去。
既沒了王夫人盯著，三春便拉著寶釵玩鬨起來。黛玉卻並不過去，隻仍留在賈母身邊。
寶玉初時尚還能忍著跟著黛玉身邊，隻是見黛玉總不理他，便也忍不住湊到寶釵那邊去了
那邊廂裡，薛蟠已見過賈政，賈政素來最是看不上如薛蟠這般的紈絝子弟，因而將他很是訓斥管教了一通，薛蟠本就生得頭大身粗，此番更是被念得隻覺頭大如鬥。