“您且坐下，老人家，您方才的意思我已是知道了。說起來是親戚之間，原本不該等你們上門，就應該照料到的。
隻是如今家裡事情太雜，太太又漸不管事，我又是年輕不知數的，一時間接手過來，倒都不知道這些親戚們。
再則像咱們這樣的家裡，外頭看著轟轟烈烈的，殊不知大又大的艱難，說著也未必有人信。”
劉姥姥聽到這裡，隻當鳳姐兒是要推脫，心裡突突的，又聽得鳳姐繼續道：
“您今兒既然大老遠來了，又是頭一回見我張口，怎好叫你空手回去，可巧昨兒太太給我的丫頭們做衣裳的二十兩銀子，倒還留著沒動，你若不嫌少，且拿回去吧，給孩子做兩件衣裳。”
劉姥姥聽到這裡，喜不自勝，忙也應著話道：
“您府裡頭這麼些人，我也是知道艱難的，隻是俗話說的，‘瘦死的駱駝比馬大’，再是怎樣，您拔跟寒毛，也比我們腰粗呢！”
周瑞家的見她說的不像，剛要打斷，忽聽得外頭豐兒喊道：
“林大爺來了。”
王熙鳳一愣，旋即起身，平兒早已先迎出去了。劉姥姥見這動靜，也不敢坐著，連忙起身站到一旁。
不一會兒，平兒在外頭掀開掛著的大紅氈簾，跟著進來一位年輕公子哥，懷裡還抱著一個嬰兒。
那嬰兒在他懷裡也不哭鬨，大眼睛滴溜溜到處亂轉，順便往嘴裡塞根手指頭猛嘬。
王熙鳳往前迎了兩步，笑道：
“你怎麼把囡囡抱過來了？”
便要伸手去接。
林思衡微微側身，躲開鳳姐的手，仍是把孩子抱在手裡，笑著說：
“還說呢，你們這頭倒是熱鬨，把這小姑奶奶和嬤嬤兩個人丟那頭，我來的時候剛好碰見她睡醒了，正鬨著呢，順帶著哄一哄，你還彆說，我一去這小姑奶奶就不哭了。你瞧，這不好好的。”
鳳姐笑個不停，又坐回去：
“你如今也大了，倒也正到了婚配的年紀，趕明兒且自己生養一個去，也不用來搶我這個。”
林思衡微微撇嘴，不等鳳姐招呼，隨意尋了張椅子坐了。平兒沏了茶來，用一杯茶，把孩子換過去。
鳳姐以為他是有什麼事，先打發了周瑞家的出去，方才笑問道：
“你林大老爺，今兒怎麼有空上門來著？可是有什麼吩咐？”
林思衡隨意從懷裡取出賬冊，交給平兒遞過去，方道：
“今兒沒什麼事，隨意走走，正好把這賬冊帶過來給你瞧瞧，曉得你也是等了兩天了，再不送來，我怕你要打上門去。”
鳳姐兒隨他調侃，也不惱，接過賬本，倒也並不急著看，隻是隨意寒暄起來。
林思衡此時才做不經意看到旁邊站著的劉姥姥，方才問道：
“這位老太太是何人？我在府裡倒不曾見過。”
劉姥姥已是站了有一會兒了，她剛剛就想跟著周瑞家的出去，隻是因鳳姐許諾的二十兩銀子還沒拿到，她又站得靠裡，竟僵在那了。如今聽得林思衡問起，一時也不知道該如何說話。
平兒便小聲提醒道：
“這是府裡原姑奶奶那邊的爺們，你叫一聲林大爺也就是了。”
那劉姥姥因他是個男的，本就比對鳳姐兒更敬畏三分，聽著平兒的話，便靠跪下來給她磕頭。林思衡忙把手裡杯子放下，扶她起來到一旁坐了。口中隻道：
“您坐著，一把年紀了，且不必跪我。”
鳳姐介紹說：
“這位劉姥姥，原是我們王家的親戚，住在城外頭，臨近年關了，過來看看我們，倒沒旁的事。”
林思衡見果真是劉姥姥，細細打量兩眼，又問了話：
“今年收成如何？可有什麼水旱災害？外麵糧價多少？稅收可還能支應得起？”
劉姥姥也是個細心人，竟一一答了。
林思衡將其回答與黃雀報給自己的數據兩相印證一番，自有一番結論。
末了，又從懷裡取出二十兩銀子來遞過去，說道：
“您今兒大老遠來一趟，這是做晚輩的一點心意，且拿回去，給孩子做兩身衣裳。”
鳳姐聽著這話一時心頭古怪得緊，覺著林思衡怕不是剛剛偷聽自己說話了，隻是這裡裡外外這麼多丫鬟仆婦的，說起來也不像。