話分兩頭，自那周瑞家的送了劉姥姥出去，又去尋王夫人跟前回話，不料王夫人已不在府裡了，問過院子裡的小丫鬟，才知是已去了梨香院尋姨媽說話去了。
周瑞家的也忙尋過去，王夫人身邊丫鬟金釧兒正在屋子外頭和一丫鬟說話，瞧見周瑞家的過來，往裡頭努努嘴，意思是‘太太就在裡麵’。
輕輕掀開簾子進去，見王夫人和薛姨媽正坐在一塊，長篇大論得論著瑣碎人情，不時感慨幾句。
周瑞家的一時也不敢打擾，悄悄又往裡間去尋寶釵說話。
卻見寶釵正穿著常服，隨意綰著發髻，正伏在炕桌上和丫鬟一塊描花樣子。
見她進來，寶釵方才放下筆來，麵上笑道：
“周姐姐快坐。”
又叫鶯兒倒茶來，周瑞家的也並不敢在寶釵麵前充大，先在炕沿邊上坐了，忙陪笑道：
“姑娘這兩天還好？倒也有兩三天不曾見姑娘往西府裡去了。莫不是你寶兄弟或是哪個姐姐妹妹，一時衝撞了你不成？”
寶釵笑著說：
“這說得哪裡的話，不過是因為最近身上的病又發了，這兩天沒怎麼出屋子，隻在裡頭歇著罷了。”
周瑞家的一時緊著問：
“可說呢，我還當是姑娘與咱們家生分了，隻不知是什麼病？也該趁早請個好大夫，好好開個方子，除了根去才是。小小年紀倘若留下病根來，不是鬨著玩的。”
寶釵隻無奈搖頭：
“快彆提吃藥了，為我這病，請大夫吃藥，金山銀海也花去了，任是什麼名醫仙藥，說得天花亂墜的，卻總不見效。
還是遇到了禿頭和尚，說我這是胎裡熱毒，給了個海上方，又送我一包藥引子，異香異氣的，也不知道是什麼，隻說發作時吃一丸便可。倒也還真有些作用。”
“卻不知是什麼海上方，這樣靈驗，姑娘且與我說說，我也記著，往後若再遇到彆人家有這樣的病，也是行善積德是事。”
寶釵因此問，不免搖頭苦笑：
“這方子彆的也都還罷了，沒有什麼名貴藥材在裡頭，偏又占了‘可巧’二字。”
便將那藥方一一說與周瑞家的聽了。
周瑞家的一聽，連連咂舌，隻道：
“這樣說來，單是收齊這藥材，豈不先得有幾年功夫？倘一時不湊巧，該下雨的時候沒雨，該下雪的時候不下，可如何是好？”
“那也隻能等了。大抵也是命數使然，倒叫我真在一兩年裡齊備了，如今正做了藥，埋在那梨花樹下呢。”
“阿彌陀佛，可見姑娘福分非是常人能比，若換作旁人，隻怕是十年也未必就能齊活了。這藥可有名字沒有？”
“叫做‘冷香丸’來著，也是那禿頭和尚起的名了。好在我這病，發作時，也不覺怎麼著，隻咳喘些罷了，如今有了這藥，也就無妨了。”
鄒瑞家的還要寒暄幾句，卻聽得王夫人在外頭喊：
“誰在房裡呢？”
周瑞家的忙出去應了，趁機回了劉姥姥一事，見王夫人沒有彆的吩咐，便要起身離開。薛姨媽卻招呼道：
“你且站著。我有一宗東西，且帶了去吧。”
說著又叫香菱進來。一時簾櫳作響，周瑞家的一看，正是方才和那金釧兒說話玩耍的丫頭。進來問道：
“奶奶叫我什麼？”
“去把匣子裡的花兒拿來。”
未幾，香菱捧著一長匣子過來，裡麵整整齊齊放著十二支宮花
薛姨媽笑道：
“這是宮裡頭的新樣法，外頭如今倒見得不多，昨兒我才想起來，白放著可惜了，正好給他們姊妹戴去。正巧你來了，就帶過去吧。
你家三位姑娘，一人兩支，再有林丫頭兩支，剩下四支，都給鳳哥兒吧。”
王夫人推辭客氣一番，隻說留給寶丫頭戴著就是了。
薛姨媽連連擺手笑道：