六月初十。
一大早，東府裡上上下下便開始忙碌起來，正廳裡，賈珍端坐主位，對正垂首站在其身前的賈蓉指派道：
“你這便帶著禮，到城外去見你太爺，再請他一遭，他若問起我來，你便說我不得已，留在府裡照看一家子客人，不能親去太爺跟前磕頭，已率闔家男女老少，在門前朝上行了禮了。
太爺若仍不肯回來，你便將禮都留下，留神看著太爺喜歡或是不喜歡的，仔細回來報我。”
賈蓉忙躬身領命，直奔玄真觀而去。
玄真觀位於京師郊外，離城十裡。
賈蓉領著家中一應仆役，帶著采買的壽禮，一氣爬上山來，氣喘籲籲，尋到賈敬跟前，二話不說，先磕三個響頭，方道：
“今兒是太爺的壽辰，老爺打發孫兒來，請太爺還是回府過壽才是。”
賈敬麵容清瘦，頷下有幾縷長須，身著一襲紫色道袍，手持拂塵，盤坐在蒲團上，打眼一瞧，竟似真有幾番仙風道骨。
眼神半眯，瞧著正跪在自己跟前的孫子，賈敬仍是淡淡道：
“我修道數年，早已清淨慣了，你們偏要我下山去，說是我的生兒，叫我去受彆人磕頭，再沾染那些紅塵是非，似乎才顯得你們的孝心來。
若叫我說，倒也不必如此，倘果真這般去做，反倒壞我修為，若必要顯一番孝心來叫我看，也隻管把我從前注的《陰鷙文》，好好寫出來刻了也就是了。
叫你老子不必再來擾我，以後無事，你也不要來，隻叫我清淨些才好。”
賈蓉聞言，不敢多勸，連連應承下來，便又回府稟報賈珍。
賈珍聽聞賈敬執意不回府，也歎了口氣，對尤氏道：
“既是父親執意不回，也隻得由得他去，他雖不來，咱們也不可失了體麵，去叫賴升，叫他仍照舊例預備兩日宴席，不可寒酸簡慢了。
再去把那打十番的請了來，好好熱鬨一遭。”
尤氏得了話，也連忙出去準備著，賈珍又瞧瞧還在眼前站著的賈蓉，冷哼一聲道：
“沒用的東西，叫你請太爺也請不來，府裡如今上上下下正忙著，你媳婦人呢？”
賈蓉忙一彎腰，恭敬行禮道：
“回老爺話，她如今該是在後廚裡瞧著菜色，免得一時有什麼不妥。”
“混賬東西！你也好歹跟你媳婦學學，沒看見府裡頭忙成什麼樣的！還站在這裡礙我的眼做什麼！還不滾下去做事！”
賈蓉被自己老子罵得滿頭大汗，連忙唯唯諾諾的退出去，心中一腔憋悶無處發泄，更不敢在今兒鬨出事來，正杵在那裡暗生悶氣，便見賈璉，賈薔已先過來照看幫忙。
賈蓉方緩了口氣，連忙迎上前，給賈璉行了個禮道：
“給璉二叔請安。”
賈璉笑道：
“如何？敬老爺還不肯回來？”
賈蓉便訴苦道：
“可不是讓璉二叔給猜著了，太爺眼看修行有成，哪裡肯在來我們這些俗人裡頭鬨。就為這事，害得我方才在老爺跟前又挨了一通教訓。”
賈璉賈薔一時笑道：
“罵你也是應該，誰叫那是你老子來著？如何，今兒府裡可有什麼玩意兒？”
賈蓉便笑答道：
“原道太爺要回來，因此不敢預備什麼，如今太爺既定了不回，老爺方才已叫人去請了打十番的，今兒必是要好好熱鬨一回。”