鳳姐細細打量，見秦氏雖神情如常，麵上卻失了血色，瞧著比早前又蒼白了些，連忙也到床邊坐下，勸慰道：
“什麼認打認罰的，難不成沒了你，我就少了人伺候不成，你既然身子不適，隻管好生養著就是了，又有什麼?
若是你婆婆回頭來怪你，你便告訴我，我來與她講理。”
秦氏咧咧嘴，差點又忍不住哭出來。雖是早前求鳳姐兒援手，不得回應，秦氏也並不怨她，總歸賈珍的身份擺在那裡，她也沒理由強求。
此番聽著鳳姐兒這般真情實意的關懷，雖心裡下了主意，到底有些舍不得鳳姐兒，想著自打入了寧國府這一二年裡的見聞，心中似有所感，唯恐鳳姐兒來日要步自己後塵，竟拉著鳳姐兒的手道：
“嬸子是脂粉隊裡的英雄，勝過多少須眉男兒，偏又性情剛強好勝。這會子沒有旁人，我有幾句話與嬸子說，嬸子可能聽得？”
鳳姐兒奇道：
“你既有話，隻管說便是。”
秦氏拉著鳳姐兒的手，言辭懇切道：
“人常言‘月滿則虧，水滿則溢’，又道是‘登高必跌重’，榮辱自古周而複始。
像咱們這樣的人家，其興也乎焉，其亡也忽焉，若是內德不修，雖有一時富貴，隻怕終難長久。
一朝樂極悲生，在所難免，嬸子一向英明果決，還當早做打算才是。”
鳳姐聞言，愈發驚詫，隻道是秦氏一時傷感，連連勸慰道：
“雖是這般道理，也不是一時半會兒就能辦得了的，總歸眼下先養好身子，前麵那頭，你也彆去伺候著了，回頭我與你婆婆言語一聲就是，你好好歇著。”
秦氏勉強笑道：
“嬸子心裡有數便好，嬸子往後還當多加保重。”
鳳姐被秦氏幾句話，也說得心神不寧起了，連忙點頭應了，便退出去。
待鳳姐走了，瑞珠和寶珠兩個丫鬟又走進來，主仆三人相顧流淚，淒涼難言。
鳳姐兒既離了秦氏院子，又在心裡揣摩秦氏的話，正要回去前廳，便聽得前院裡的唱戲的聲音傳過來
唱得正是《還魂》。
鳳姐老遠聽見幾聲，心中竟愈發覺得彆扭，漸漸生起些憤懣之情來。
便又折返回園子，準備先散散心。因著心思不寧，鳳姐兒便有些恍惚，正路過園中溪石，猛然便從石後轉出個人來，又向前一步，險些貼到王熙鳳麵上，行禮道：
“給嫂子請安。”
倒把王熙鳳給唬了一跳，心中愈發惱火，往後退了一步，著眼打量著，勉強笑問道：
“可是瑞大爺不是？”
賈瑞見王熙鳳認得自己，愈發欣喜，忙道：
“嫂子貴人事忙，怎連我都不認得了？不是我是誰？”
王熙鳳無心與他糾纏，隻當是賈瑞要托自己辦什麼事，隨口道：
“倒不是不認得，隻是沒想到瑞大爺不在前頭吃酒，跑到這裡來，可是有什麼事？”
賈瑞不停得拿眼神在鳳姐兒身上巡梭，麵上笑嘻嘻道：
“合該我與嫂子有緣分，本是出來透透氣便罷，恰好就與嫂子撞在這裡，這不就是有緣麼？”
鳳姐聽著這話，立時便醒悟過來賈瑞的心思，臉上的笑意險些維持不住，手在袖子裡捏緊帕子。
有心甩他兩個耳光，隻是像這等事，一旦鬨開來，鳳姐究竟是個女人，生來便要吃虧，心中發狠要叫賈瑞挨一回教訓，因而假意笑道：
“怪道你璉二哥常提起你，說你是個好的，今日見了，聽你這幾句話，果真是比旁人都伶俐些，我如今要到前頭服侍太太去，等閒了咱們再說話。”
賈瑞眼見鳳姐兒這般態度，喜不自勝，連道：
“我正思量著，該到嫂子家裡去給嫂子請安去，隻怕嫂子不肯見人。”