鳳姐兒原是早就睡下，正做著噩夢，夢中還在掙紮，也被外麵的動靜鬨醒。
聽著外麵喊話，說是東府裡失了火，鳳姐兒便是一驚，趕緊披著外套起身，叫平兒出去打探打探。
約莫過了半個時辰，平兒回來回話，低聲道：
“是東府裡天香樓失了火，方才有巡火鋪的官兵來救火，叫珍大老爺攔了，沒讓他們進來，隻燒了棟樓，如今火勢倒算控製住了。”
鳳姐兒緩了口氣道：
“我說呢，這麼大動靜，不放那些官兵進來是對的，天香樓都快靠近內宅了，放那些兵進來，指不定鬨出多大亂子，火控製住了就好，左右一棟樓罷了，沒了再蓋。”
平兒給鳳姐添了杯熱茶，微微有些猶豫，思量了好一會兒，方道：
“單是那樓，倒沒什麼，隻是私下裡有人說，蓉大奶奶不見了蹤影，隻怕就在那樓裡。”
鳳姐兒一驚，將茶杯打翻在地，急聲問道：
“這話怎麼說的？她大晚上跑那樓裡做什麼？有人瞧見她進去了？”
平兒忙安慰道：
“那倒沒有，隻是失了火，東府裡上上下下的人都過去了，隻是蓉大奶奶始終不見蹤影，奶奶彆急，許是蓉大奶奶身子不適，睡得熟了些。”
鳳姐兒再坐不住，起身來回踱步，心頭想著前番在東府裡秦氏與她說的那些話，醒悟過來，隻怕秦氏早已心懷死誌了。
平兒還待寬慰幾句，陡然聽見東府裡傳來雲板的聲音：
“當...當...當...當...”
鳳姐兒木然的站在那裡，長出了一口氣，低聲問道：
“剛剛響了幾聲？”
平兒眼眶也有些泛紅，哀聲道：
“奶奶，是四聲。”
鳳姐兒身子微微一晃，無力得坐倒在椅子上，緩了一緩，吩咐平兒為她個更衣，身上除了銀飾，其餘配飾全部取下，換了身素淨衣裳，往賈母處行去。
賈母也早被外頭吵醒，正被琥珀服侍著換好衣裳，坐到花廳，原道隻是失火燒了兩處房子，陡然聽見雲板響，也唬得不輕，正要再叫人去問，便見鴛鴦來回話。
一見賈母，鴛鴦便悲泣道：
“老祖宗，東府裡蓉大奶奶，歿了！”
賈母猛吃了一驚，連連追問，鴛鴦也不知詳情，隻道：
“那天香樓失了火，上下都尋不見蓉大奶奶。
剛剛才從裡頭搶出個人來，燒得頭麵都瞧不清，隻是身上穿得衣裳，雖大多都成了灰，倒也還剩下些金銀配飾，此外再有一支玉釵，珍大奶奶說她認得，就是蓉大奶奶的。”
賈母略怔一怔，緩緩又坐回到椅子上，唉聲歎氣半晌，方道：