林思衡出其不意，陡然拿了黃之昀，卻又安生下來，各家見此，心中各自生疑，去問江少元，也隻說林思衡每每尋他，不過談些風月之事。
像這等話，其餘各家自然不信，隻是林思衡身邊之人管束甚嚴，又插不上手，偏巧倒有一個賈璉，日日混跡青樓，瞧著便是個上不得台麵的，又是賈家出身，正與林思衡有來往。
因而專設了這個局，拿定主意，要好生打聽一番。
賈璉此時聞言，更不以為意，隻當是這幾人有攀附之心，況且他本也不知道什麼，摟著身邊侍女飲了一杯，笑道：
“哪有什麼正事，不過是因我表妹回了揚州，衡兄弟在跟前陪著罷了。”
幾人對視一眼，仍是不信，狐疑的瞧了賈璉一眼，心疑這莫不是個故作糊塗的？黃雲又幫著賈璉斟了一杯，仍掛著親近謙和的笑意道：
“伯爺奉皇命南下揚州，要整飭鹽務，有這等大事在身，又怎會耽於私情？莫不是...不方便說？”
賈璉笑了兩聲：
“整飭鹽務這等大事，當今巡鹽禦史乃我姑丈，四世列侯，探花出身，坐鎮揚州十年尚不能成。
我那位衡兄弟，雖著實是個厲害的，到底年輕，此事隻怕也難，這連我尚且清楚，何況是他，自然也不做什麼多餘之事。”
江少元搭了一句：
“璉二爺這話，若放在彆人身上，我倒也信，隻這位伯爺，卻不可小視，二爺難道不知？這位靖遠伯爺前些日子便已拿了一家鹽商，此等手段，揚州何人不知？”
賈璉微微搖頭，有些得意道：
“這便是你們多慮了，揚州雖富裕，隻是到底不比神京，天子腳下，這等事其實常見。
衡兄弟既是負皇命南下，倘若一事無成，惹了陛下動怒，他也擔待不起，隻好也做些動作，叫陛下看見，便是功勞。往後若再不成，那也是‘非人力所能為’，罪不在他了。”
眾人眼神閃爍，席間又尋機打探幾回，賈璉喝多了酒，也是知無不言，隻是終究也沒問出什麼有價值的東西罷了。
待罷了宴，幾個仍聚在這裡，江少元冷哼道：
“早便說了，伯爺對咱們幾家並無彆的意思，也沒有再衝咱們下手的意圖，隻你們不信，如今看來又如何？”
黃雲嗤笑一聲，全然也不給他留什麼麵子，戲謔道：
“也隻你這等蠢物才信這話，幾句話便把你哄了去，這賈璉要麼是大智若愚，得了那林思衡的話，跟咱們在這演戲，要麼就真是個廢物。
我卻不信，堂堂榮國府嫡長孫，果真是個隻會飲酒作樂的愚笨人物，咱們暫且與他結交著，遲早叫他露出馬腳來！”
既沒試探出什麼來，黃雲也隻得返回家中，黃家大宅後院有一池塘，自外頭引活水而來，遍植荷花，中有湖心石，狀似石虎，旁邊有一小亭，以木橋與岸相連，便名為石虎亭。
黃老太爺常來此處，喂魚觀景，這亭上有一聯：踞嶺吞雲效山君，伏淵蓄勢養海龍。
正是黃老太爺早年所做。
黃雲急匆匆來到此地，果然見黃老太爺又在此處喂魚，一旁放著個灰瓷碗，倒像是普通民家之物，而非黃家這等鐘鳴鼎食之家所應有。
碗中此時空空蕩蕩，並無旁物，黃鶴侍立一側，撥弄魚食，見他來了，便打了聲招呼，黃雲俯身一禮道：