香菱把頭埋在林思衡懷裡，哭了好一陣子，林思衡心疼壞了，過了好半晌，等香菱情緒漸漸平緩，從他懷裡抬起頭來，林思衡隻覺得胸口的衣服已像是被水洗過一遭。
這樣一番動靜，自然引得這宅中眾人都圍過來查看。
香菱哽咽著抬頭，也四下張望，手卻依舊緊緊的揪著林思衡的袖子不放。
那中年男人聽著香菱方才的話，神情也十分詫異，等香菱哭歇了，忙躬著腰上前請示道：
“下官不知伯爺駕臨，有失遠迎，還望恕罪，請伯爺暫且入內歇腳，容下官奉茶招待。”
林思衡也不欲叫人一直看著，便點點頭，隨那官人入內就坐。
那官人殷勤的領著林思衡上座，自己卻隻在堂中站著，又叫人快快沏了茶來招待，林思衡笑問道：
“不知這位大人如何稱呼？現居何職？這宅子可有什麼隱情？快請坐下說話。”
那官人連忙搖頭道：
“伯爺跟前，豈有下官坐著回話的道理，蒙伯爺垂問，下官姓趙，忝居戶房主事。”
這趙主事一邊回話，一邊偷偷打量了香菱一眼，心裡有些揣測，卻也不敢欺瞞，隻得老實交代道：
“至於說著宅子，實不敢瞞伯爺，此處原本並非養濟堂，這戶主人家原姓甄，也是本地大戶人家，家境甚為殷實。
後來因聽說弄丟了孩子，夫妻倆整日裡四處去尋，無心打理家業，才漸漸敗落了，這事當年鬨得挺大，隻是如今隔的久了，怕是有十一二年，因而才漸漸無人去提。
這倒也罷了，偏又沒過兩年，隔壁那家葫蘆廟裡辦廟會，因炸供的和尚犯了迷糊，竟失了火，連這宅子也一並被火了，甄家大半家業付之一炬。
那甄家老爺也心灰意冷，就此遣散下人，帶著太太投奔親戚去了。自此沒有再回來過。
後來知府大人瞧這處地方空著實在可惜，便撥了筆銀子，建起這養濟堂來，也是一樁善事。”
香菱就站在林思衡身邊，聽著這一番話，身子都微微顫抖起來。
晴雯暗暗咂舌，她方才也跟在後頭將這宅子給逛了一遍，這宅中可著實不小，可見香菱家中原先富裕，晴雯這般想著，看著香菱的眼神也有些憐憫了。
她也聽得林思衡說起香菱是被人拐賣，卻不曾想自家這位小姐妹，原先竟還有這般來頭，一時也在心中感慨不已，隻道幸好如今是落到爺跟前服侍，若是落在旁人手裡，豈不更加可憐？
林思衡聽這人交代的還算老實，神情也緩和了些，和聲道：
“多謝趙大人為我解惑，倒難為趙大人記得這些事，既如此，那甄家老爺太太究竟去了何處，你可知曉？”
趙主事見他神色和善，略微放了些心，連忙道：
“不敢當伯爺一聲謝字，如今這養濟堂正歸下官來管，也是下官分內之事，至於甄家老爺去處，下官倒確實不甚明了。
不過如今堂內倒也有一二個昔年甄家老仆，無處可去，留在這裡做些打雜的活計，伯爺可要招來問問？”
林思衡雖知香菱之母就在隔壁大如州，可究竟在大如州何處，他卻也不清楚，抬眼瞧著香菱眼神中的期盼，便笑道：
“既如此，就先請過來問問。”