封氏自田間抬起頭來，捶捶有些酸痛的腰背，神情有幾分迷茫麻木。
封肅自女婿手裡哄騙來銀子，任由自己女兒女婿窮困潦倒，他自己卻買地置業，原本不過是一殷實農家，如今卻也算是一戶小地主了。
待士隱失蹤，因封氏實在已無處可去，恐遭人口舌，封肅才將其接回家中，雖是自家女兒，不說悉心照料，卻將家中原有的兩個奴仆遣散，反倒拿封氏當奴仆使喚，大事小事，皆叫其去做。
如今眼看將要農忙，這些田地隻叫封氏一人來處置，隻怕又要累掉半條命去。
封氏這樣想著，又歎了口氣。
女兒被人拐走，家中失火，丈夫也離家不歸，接二連三的打擊，硬生生將這昔日裡養尊處優的富家太太，變成了一介衰朽的老嫗。
她如今也不過才四十來歲，頭上卻也滿是白發，眉眼儘是皺紋，瞧著若說是六七十，隻怕也大有人信。
從田裡出來，又提著桶去河邊，順道打了桶水拎回去，也好省幾步路，隻是隔著幾十步，封氏便已望見自家門口停著許多人影，甚至還有幾匹馬。
封氏心中一驚，不知是出了何事，隻是好歹早年裡也曾當家做主，尚且有幾分眼力，瞧著似不是歹人，略微按下心中恐慌，緩緩走過去。
眼見她越走越近，那一行人便道朝她望來，似是在打量什麼，卻也不曾上前來驅趕，過了幾息，便有一著錦袍的年輕人走近幾步，和聲問道：
“老人家，煩請一問，這裡可是封肅家中？他人何在？”
封氏一愣，也不知自家父親從何處結識這些人，隻是瞧著態度倒還和善，因而便也如實說道：
“幾位大人說的不錯，這裡正是家父所居，不知幾位大人是有何要事？”
一邊說著話，一邊不敢耽擱，趕忙家門打開，先引幾人入內稍候，回頭還要來尋水桶，卻見早有一人順手拎進來，倒進水缸裡去了。
鄭陽等人隨著封氏入內，眼神有些詫異的打量封氏，又瞧了瞧封家顯然並不窮困的家境，有些遲疑的問道：
“老夫人請了，我等受人之托，來尋甄士隱甄老爺，聽說是來投了封家，不知甄老爺夫婦如今何在？”
封氏微微瞪大眼睛，有些生澀得恢複起昔日當家時的口吻，以為是有了甄士隱的消息，連忙道：
“士隱正是老身夫婿，十年前已離家不歸，不知所蹤，幾位大人可是有他的消息？”
鄭陽聽得此言，已知眼前這老嫗身份，見實在也無處去尋甄士隱，也隻得作罷，口中忙道：
“倒非如此，隻還有一問，不知老夫人可曾走丟了一個女兒，長得是何模樣？”
封氏一聽此問，便已有幾分猜測，身子微微一晃，顧不得許多，一把拽住鄭陽胳膊，顫聲道：
“正有此事！我那女兒走丟之時尚小，如今也不知是何模樣，隻眉間天生一顆胭脂記，再不會弄錯，幾位老爺既問此事，莫不是有我那女兒的消息？煩請告知老婦人，老婦人結草銜環，也要報幾位大人的恩情！”
鄭陽聞此，便算確定了封氏身份，不敢怠慢，連忙扶著封氏坐下，客氣道：
“老夫人不必客氣，天緣湊巧，我家主人身邊有一寵婢，家中情形，倒與老夫人所言有幾分相似。實不相瞞，我等此番正是遵著我家主人的吩咐，接老夫人過去認一認。不知老夫人可還方便？”
說著從袖子中取出一張香菱的畫像遞過去。封氏忙接過去，展開來隻瞧了一眼，當即便流下眼淚來。
那畫像中是香菱如今的模樣，與小時候自然大不相同，可封氏一見那顆正在眉心的胭脂記，便篤定香菱正是她丟了十幾年的女兒。