順德帝一時默然，其實不待楊鬆來說，趙常案剛發之時，順德帝就已經知道了，此時順德帝坐在龍椅上，垂眸看著底下跪伏著的老臣，沒有做聲。
他不開口，楊鬆便繼續跪在那裡，君臣二人之間，雖一坐一跪，姿態迥異，卻似乎慢慢有了些古怪的對峙意味。
過了半盞茶的功夫，順德帝方才沒好氣的發話道：
“好了！起來吧，裝出這副樣子給誰看！請罪請罪！朕還能殺了你這首輔不成？你要請罪，怎麼也沒見你背著一捆柴荊來？你要是敢背，朕就敢成全你！”
楊鬆連忙爬起來，有些慌張的擺手道：
“這萬萬使不得，老臣都這般年歲了，哪裡還能吃得住打，臣死也就死了，隻怕臟了陛下的地方，未免也太晦氣。’
順德帝哼了一聲，從禦台上走下來，親自攙扶著楊鬆。
“那趙常已是一部侍郎，三品大員，誰還能去管教他？朕也不會因此來怪罪你。”
正說到一半，卻又突然眉頭一皺，改口罵道：
“你這老狗，朕差點讓你給騙了，就你這老賊最是精明，這案子朕還沒說什麼呢，你倒自己送上門來，把朕的口都給堵了，你當朕看不出你的心思是不是？你是覺得朕撐不住了？”
楊鬆連忙惶恐道：
“老臣豈敢，老臣豈敢....”
順德帝按著楊鬆又在那小幾上坐下，伸出手指頭點點他：
“朕知道，朕當年心灰意冷，又大病一場，拋下這江山，這十幾年叫你夾在朕和李複那小子身邊，是有些為難你。
如今這九州天下的皇帝是他李複，其實你也早該聽他的，說來倒是朕害了你，你如今這般年歲，也該為子孫計較，朕不會怪你。”
“老臣...老臣豈有此意，為陛下效力，這本就是老臣的本分...”
順德帝冷冷一笑：
“陛下？陛下這兩個字，在天下人眼中，早就換了人了。
你既然舍得拋一個兵部侍郎出來，又安了這個罪名，朕也不好不顧邊軍的心意，來替你那手下說話。
他是真侵吞了軍餉也好，假侵吞了軍餉也罷，你既然拿這罪名來堵朕的嘴，李複那邊，隻怕又不會讓你好過了，那你就自己受著吧，要實在是撐不住，再到西苑裡來見朕，朕看看能不能保你一條命。
不過朕到時候要是已經死了，那你也隻能當朕從沒說過這話了。”
楊鬆手微微緊了緊拐杖，垂著頭，感激涕零道：
“老臣...老臣豈敢...陛下春秋鼎盛，定能千秋萬代...”
順德帝又頗為豪邁的大笑兩聲，拍拍楊鬆的肩膀：
“那朕就借你的吉言了，行了，朕也有些乏了，要沒什麼事，你就退下吧，也省得你再多留，叫李複那頭愈發起了疑心。”
楊鬆又張了張嘴，也沒再說什麼，點了點頭，起身朝順德帝躬身行禮，然後拄著拐杖慢慢的走出長壽宮去。
順德帝也緩緩踱步到大殿門口，背著手立在原處，微微仰起臉，盯著楊鬆正往外去的背影，眼神明晦不定，花白的胡須伴著呼吸間的動作微微顫動，雙手背在身後，手指無意識的握緊成拳。
站了片刻，待已經徹底看不見楊鬆的背影，方有一個著紅袍的老太監近前，躬著腰小聲勸說道：