在大地上看到的星星，沒有天上那般明亮。令自己得以躺在草地上的重力，也與在巨龍背上感受到的沒有任何差異。森林間的空氣帶著青草與泥土的味道，這也是在蒼首區的山上能夠嗅到的。
可是，是心理作用作祟嗎？心中的某處仍感受到了不同。離開了蒼穹之都的實感，在躺倒在大地上的瞬間襲來了。
“是暈機了嗎？”連帽衫的巫女問道。代替他做出回應的是一旁的獵人。“嗬，太久沒到地上，因而產生了奇妙的歸鄉心理罷了。”
“說什麼呢，我是在感受與大都市不同的自然風光。”
“你大可繼續啊。”時雨零惡劣地笑著，“聽到你那一戳就破的謊言，隻會讓我更加愉快。”
“切。”
怎麼就偏偏是你這糟糕的女人跟我組隊。
公孫策從地上爬起，揮去身上的草杆。“不好意思讓你久等了，我們出發吧。”
理奈雙手插兜，笑著說。
“沒事沒事！兩位關係很好呢。”
誰跟他/她關係好啊！兩位調查員再次發出相似的喊聲。巫女小姐掏掏耳朵，心說這一路看來會蠻吵。
·
四周一片陰暗。
林中沒有路燈，見不到人造的光芒。運動鞋踩過樹枝，發出啪察啪察的聲音。夜晚出來覓食的袋熊被這小動靜嚇了一跳，趕忙藏進了地洞裡。
在前麵帶路的巫女小姐用手機的app當做手電筒照明，隨意地發問:“兩位是要去大和島，是呐？”
公孫策認為出雲理奈是個滿自來熟的女孩。她瞧上去與蒼穹之都那些儘可能不與陌生人多做交談的女高中生可不一樣，像是和路邊偶遇的大叔都樂於聊幾句的類型。
“目的是零島的首都葦原，但沒想到會先在築紫島降落。”
“這是妥當的安排呐。直接飛去大和島的話，就肯定會被忍軍占卜出具體動向。而且在行動開始之前，你們也得先參拜神明大人才對呐。”
在句尾加上“呐”的短音，聽上去有些懶散的味道。雖然背對著女孩看不到她的臉，但總有種對方在眯著眼說話的感覺。
有點可愛。可不能在初次見麵的人麵前把這話說出來。
“神明大人指的是？”
“你不是看過資料了嗎？她說得是禍神，也就是龍災。”接話的是時雨零而非出雲理奈。
巫女小姐卡察卡察地咬著糖果:“雪見小姐，還是彆用這種說法比較好呐。”
時雨零似乎還想說些什麼。這不像是以往的她，莫非是在飛機上被時雨亙彌的情報刺激到了？超能力者想起臨彆前得到的勸告，決定尊重本地習俗。
零島這地方透著股邪性，還是謹慎點好。
“比起這個。零島的禍相占卜，真就這樣準確嗎？”公孫策出演打圓場，“我之前聽朋友說我們一來就會被占卜預測到。”
“真的真的！零島有著禍津神大人的護佑。‘聯係’越強，占卜就越準。”理奈笑著說，“要是時雨憐一在就方便很多啦，我本以為來的會是他呐。”
聯係這個詞指的是時雨零說過的“信息擾動”？他發覺巫女小姐所用的表達與常人都不太一樣，使得他需要一一翻譯過來。還好他通過長時間看動畫學會了零島的語言，不然怕是要一頭霧水。而他很確定自己聽到的就是友人的名字，從這口氣來看，這位巫女小姐……
“啊呀，你說得是那個時雨研究所的1號？”愛麗絲故作驚訝地說。
理奈的糖吃完了，她正舔著糖棍。
“那家夥雖然是個超麻煩的人，但無常法是真厲害呐。”理奈輕快地說，“再走三分鐘就到神社了。你們也累了吧，等和奶奶聊完就休息吧。”
理奈帶著兩人拐了個彎，來到了一條小溪旁。她踩著濕滑的石子，示意所謂的神社就在溪流的下遊。
窸窸窣窣，水流衝刷石子，發出輕響。公孫策思索著這位巫女的身份。她的口氣聽上去像是見過時雨君，而她似乎也認識嚴契。這會是她被選作接頭人的理由嗎？明明是極密任務，理奈卻打算讓他們休息，這與去時的匆忙又顯得不一致了。
無法理清的事情太多，或許要等到與“奶奶”見麵才能知曉情報。他揮去腦中的雜念，決定暫且休息片刻。窸窸窣窣，響聲又一次出現了……
他與時雨零同時停下腳步。不對勁，溪水的聲音不該這樣有規律才是。
借著手電筒的光，公孫策看到不遠處蹲著一個矮小如孩童的人。那人手中握著一個小筐，像是正借助溪水衝洗著什麼。
“理奈小姐，你有聽到奇怪的聲音嗎？”
理奈擺了擺手，獨自向前走了兩步。
“是有什麼話要說嗎，迷走神大人？”
怪異的動靜停下了，矮人從小溪旁抬頭，讓三人都看到了他的模樣。
“洗小豆啦，刷拉刷拉~拖你下水，咕都咕都~”
這小矮人身穿布衣，唱著古怪的兒歌，他的筐裡滿滿都是紅豆。可沒人會以為他是附近村落調皮的小孩，因為這洗豆孩童的兩眼大如銅鈴，幾乎占據了麵部的三分之一，他的唇下又有兩顆尖牙刺出，為其麵龐上多添了一份野獸般的凶狠。
“迷走神”麵朝三人，嘻嘻直笑。公孫策眯起雙眼，這怪東西所注視著的，正是偽裝後的自己！
“你，你！今天，運氣不好啊！”
它嬉笑著伸手，亮出兩顆赤紅如血的豆子。
“吃豆子嗎，你？吃糯米餅嗎，你？”
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