公孫策想象著那副場景：大清早的家裡小妹從屋裡走出來，見一個人揍一個，什麼叔叔伯伯哥哥弟弟全痛呼一聲就昏了過去。這姑娘穿著便裝揚長而去，隻留下院子裡一群鼻青臉腫的武林高手，當朝大員……
「那她還挺孝順嘿……不是，咳！」公孫策清清嗓子，「不至於吧？你們這麼個名門望族，怎麼會……」
「其一，是小芊天賦著實驚人，早在數年之前她就已勝過了多大多數長輩，而現在的族中已沒有人在武藝上能壓她一頭。」秦安搖頭，「其二，是族中前些年鬨出了一起事件，這事我著實是不願詳說，隻提結果。整個秦氏都遭了一場大敗，年輕人中的大多數都失了心氣，到現在也沒能恢複過來。」
……這得什麼事能讓一個老牌無常法結社折成這樣。
莫非老秦家前幾年遭龍災了？
公孫策止住胡思亂想，說道：「秦芊柏她本來就厲害，您家當前的狀況又很尷尬……我懂了，那您之前提到過的那些門派禁地什麼的肯定趁機來奪這個天下第一的牌子……家裡又急切需要一個撐場子的……」
公孫策皺眉說道：「不會是讓秦芊柏頂上了吧？」
天殺的，大小姐今年才上高中，擱在幾年前指不定還沒上初中。就算擱在蒼穹之都，這歲數的超能力者也少有參與街頭混戰的。
秦安並未正麵答複。他將一根筷子放在碗上，用手指輕按在筷子中段。
「人若不處在逆境，就難有向前的動力。肩上的責任，背負的期望，會轉化為奮發圖強的動力，推動著人向前走去。」
秦安略一鬆手，筷子像皮筋一樣彈起，快活地飛向空中。
他靜待筷子落回，又再次點在了木棍上。
「可若責任來得太多，期望加得太重，將本應由十人、百人背負的重擔加於一人肩上……」
筷子向下彎曲，發出吱嘎得呻吟，眼看就要因不堪重負而斷裂。
「那人就極可能在逆境中沉淪，在壓力下彎折、碎裂、不堪重負。」
秦安鬆手，在木棍斷裂前止住。可那筷子看上去已經受到了影響，它自中間開始彎了一段，就算豎起也不再筆直，而顯得沒精打采，垂頭喪氣。
「這應當責怪那人不夠堅強嗎？」秦安問，「還是向那人的肩膀上一廂情願地加了太多重負的，他人的錯處？」
公孫策看著那根筷子，語氣也不自覺冷淡下來。
「秦先生，你看得這般透徹，為何卻讓事情發展至此？」
「我平日工作太過繁忙，缺了照拂；我很長一段時間不在家中，少了關照。」秦安放下筷子，歎道，「都是借口罷了！做長輩的忽視了孩子的感受，縱是找出十個，百個合理的借口，又能將已有的事實轉變，將已有的錯處更正了嗎？
錯了就是錯了，可直到這孩子離家出走，我才恍然意識到這錯處積累的太多……」
「我也已成了頑固而愚笨的大人了。」
桌對麵的年輕人看著極有精神，可說出這番話時，卻顯得有了些頹意。
公孫策剛想說你該親自和秦芊柏說這話，卻立馬意識到，秦安對於自家小妹的處境其實是非常在乎的。
若非秦安深感後悔與痛心，他怎會親自來到天上尋人，又怎會找這麼一個普通的少年人說上這些秘辛，表明這些心情呢？
他想起了秦安與老廚師的對話。「做長輩不容易啊！」
這話在現在想來，卻是秦安的心聲了。
「您也彆太自責……嗨，這事輪不著我說話。」公孫策苦笑道，「我還是不明白，這習武就這麼重要嗎？」
「它就是如此的重要。帝都秦氏的存在意義就在於此。」秦安這話說得斬釘截鐵。
公孫策憑直覺感到，這話中還有著些他不明白的意味。但秦安看上去不想多說，他也就沒有不知趣地打聽。
公孫策沉默地吃著菜肴，直到桌上的主菜都已吃完，老廚師出來為兩人上了甜湯。
餐後的甜品是乳白色的花生酪。公孫策誇了兩句，借此打開話頭：「……秦先生您之前還說另有一事？」
「我這次前來，也不單是為了家中私事。」
秦安側目，看向窗外緩緩旋轉的都市夜景。夜幕下的蒼首區平靜而祥和，與白日街道上的一切騷亂似乎都沒有任何關係。
「公孫兄弟，你從此地初建以來就一
直見證著它的變化，因而我想詢問你的看法。」秦安嚴肅地開口，「你認為現在的蒼穹之都，是座怎樣的城市？」