蘇佩比亞，白石區。
雪花在王都的上空紛飛飄蕩，為藍頂白牆的老建築裹上一層綿軟的白袍。皮靴在雪地中踏出一個個濕滑的印子，慶典隊伍的歌聲在樓房間穿梭。洋溢著愛國心的年輕人們紛紛揮舞著小國旗，格蕾女王的巨幅照片豎在隊伍正中的花車上，後方跟著許多與王室相關的繪畫與徽章。
“讚美女王，讚美王國！”隊伍前方的年輕人熱切地歡呼，“和平的橋梁自今日而始，為格蕾陛下獻上祝福！”
道路兩旁巡邏的騎士們本想提醒民眾注意安全，卻也不自覺被熱切的氛圍感染，敲著腰間的劍柄與平民們一齊歡呼。這一天剛好是王國傳統的“融冰節”，每到這時冬季的冰雪就融化得差不多了，溫暖的春天將回到生活之中。古代的王國人們以此寓意放下仇恨，握手求和，作為格蕾女王訪問合眾的日子可真是再合適不過了。
上一次王國領導人訪問合眾還要追溯到秘密戰爭開始之前，那都是安妮女王尚且年輕的時候了。十五年前王國與合眾的關係隨著奧勒良王夫之死跌入了穀底，在王國崩壞的災難後才逐漸有了回暖的趨勢。
如今跨海通路工程完工，格蕾女王親自出訪均是兩國關係進一步升溫的預兆，這由不得王國的年輕人們不欣喜，他們已經度過了足夠艱難的三年，沒有人再想要鬥爭，人人都渴望和平。格蕾女王在最艱難的時刻挺身而出，她不單一手扶持起了災後重建的王都，更主動放下仇恨尋求發展，她在人們的心中就是獨一無二的偶像。
王國人們的喜悅之情隨著實況轉播穿過海岸，來到了北大陸的碧波之州。淺藍發的騎士阿葵亞看著電視，很有種由心而生的自豪感。
“先生們，你們瞧，格蕾陛下是多麼受大家的愛戴啊！”女騎士活潑地說道，“今日街道上有許多合眾人都揮著王國旗來慶賀，我今早出去打探發現那兒的人們來自全國各地，隊伍裡甚至有從遙遠的實音之州遠道而來的和平愛好者。我們可是出了趟榮耀的差事呢。”
“合眾人們真熱情。”黑發的騎士布拉納坐在小沙發上，說話有點結巴，“我，我不得不說，我對他們有些改觀了。我本以為他們會敵意十足……”
“騎士布拉納，我早說你該多參與社交活動，你再這樣會像個靈相法使一樣社恐的。”
“可我就是靈相法使……”
拉凱爾沉默地聆聽著後輩們的打趣，並未插嘴。一道玻璃窗外的陽台上，女王陛下正與騎士伽佛裡喝茶閒聊，她忠實的密探賽克瑞端著茶壺站在一旁，像位老成持重的侍者。拉凱爾沒敢往那邊看，他擔心自己的憂慮會被老人瞧出來。
是的，幻光騎士很憂慮，這情緒從四位星輝騎士同時出發時就出現在了他的心中。女王陛下貴為創界法使，哪裡需要四位顯現法使守護？騎士伽弗裡應該有著打算，可他們找不到私下交涉的機會……而親眼目睹的異常更讓拉凱爾心生疑慮。女王陛下又何時在異國有了如此多狂熱的追隨者？
“我還是不太明白，騎士阿葵亞。他們沒有在陛下的統治下生活過，又怎能理解陛下的智慧呢？”
“您太落伍了，布拉納先生，現在的人們靠社交媒體了解一切。”阿葵亞向他晃晃手機，“您瞧。很多明星與記者都支持陛下的訪問呢，連那位最火熱的阿莉爾小姐上個月都表示崇拜她呢！”
是否該想個辦法提醒拂曉騎士？拉凱爾聞言心中一動，但他知道自己沒有機會。他們的一舉一動都在監控下，他毫無辦法。
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“莫頓女王訪問合眾一事是近日議論的焦點，請問您如何看待此事的影響？”午間政治節目的主持人拋出疑問，打扮斯文的老學究不慌不忙地打起太極：“這是一次意義深重的訪問。王國與合眾的關係可追溯到遙遠的兩千年前，在那次未知龍災發生前，阿爾比恩島曾是北大陸的一部分……”
“抱歉，教授。我記得這是未經考證的野史。”主持人故意說出博人眼球的發言。
“我更傾向稱其為學界共識，否則我們沒有辦法解釋為何兩個國度的古人說著同一種語言。我們說到哪了？對了，兩國間互利共存的曆史淵源……”
加長型轎車駛過了高架橋，將大廈表側的訪談欄目拋在了車後。公孫策隨意收回目光，綺羅在他身邊端正地坐著。女孩的手腕上帶著漂亮的灰色手鏈，模樣像是一條咬著尾巴的小蛇。
轎車內的座椅樣式典雅，色澤是珍珠般的白色。橙袍老人金·卡拉什坐在兩人對麵，他輕旋扶手側方的旋鈕，潛藏的暗格隨即打開，固定扶手中彈出一隻酒櫃。
“隨意來點喝的？”老人微笑。
“我無所謂。綺羅你要什麼？”公孫策側頭。綺羅沒想到這時會谘詢她的意見，下意識說：“我要果汁就好……”她才說出口就後悔了，這是在豪車裡和大貴族家長交涉哎。這時候要麼入鄉隨俗來杯香檳要麼喝點伏特加一類彰顯氣度的烈酒，說果汁是搞什麼啊！
但酒櫃裡真有果汁，一大紮色澤鮮潤的柳橙汁躺在華貴的水晶容器中。金拿出兩個杯子加了點冰塊親手為客人們倒上飲料，又給自己也倒了小半杯。
“達達裡昂家族的柏奧利女士一向喜歡這個，所以我總在車內備著果汁。”金將杯子遞給兩位年輕人，“有些心急的客人偏好飛行器，但我想開車看看都市內的景象更符合兩位的品味。”
公孫策喝了口果汁，故意擺出副輕慢的樣子：“音幕城看上去與一般的大都會沒什麼區彆。”
“恐怕您還要再等數分鐘才能看到區彆來。”金一點不動怒，“在此之前我們大可談談正事……我就單刀直入地講吧，您想從卡拉什家族得到什麼？”
老人的經驗十分豐富，他知道跟無常法使們用政客與企業家那套兜兜轉轉的話術沒用，公孫策就喜歡和這種聰明人交涉。他放下杯子，直言道：“我希望您能在鬥爭發生前做出表態。”
“那您恐怕要無功而返了。”金抬手指向窗外，他們恰好經過一片住宅區，空中的全息影像正在回放昨日兩位政治家的唇槍舌劍，蓋烏斯將他的競爭對手駁得落花流水。
“‘環球熱點’這個節目屬於合眾聯合電視網，烏斯特斯最大的電視台。它與新世紀廣播電視網一樣歸北大陸實音傳媒公司管理，那是卡拉什家族的家族企業之一。”老人在座位上交叉手掌，“您看過王國的烈陽報嗎？帝國的虹色傳媒？”
公孫策挑了挑眉毛：“有所聽聞。愛國者們常說它們的背後是‘不懷好意的境外資本’。”
“卡拉什家族就是那個境外資本。”金笑得老奸巨猾，“各位一路走來想必也見過不少全息投影技術，那些浮在半空中的巨幅廣告，擾人清閒的宣傳與暗示——那同樣是卡拉什家族的專利，每次全息投影閃耀我們都能賺上幾個硬幣。”
綺羅忍不住插了句嘴：“反壟斷法的作用在哪裡啊……”
“反壟斷法就是由壟斷巨頭們設立的，綺羅。”公孫策聳了聳肩。
老人低笑著附和，他收回手指：“通過一路所見的這些宣傳與暗示，我想聰慧如兩位不會看不出來，我所率領的卡拉什家族早已選好了立場，要站在奧提密斯的一側。”
金·卡拉什用了個相當意味深長的說法，公孫策全當沒聽見，像個愣頭青一樣點頭：“即使如此您也親身來迎接我們，看來在立場之外您還想做些其他的交涉。”
“我是個商人，立場不同不妨礙交易的進行。哪怕秘密戰爭時期如此緊張，我們可都還忙著向‘敵國’賣設備呢。”金一副坦蕩做派，“站在個人立場上我有許多想與您深談的事情，不過在此之前，您大可先搖下車窗，‘看看’屬於這座城市的聲音。”
說話時轎車駛入一條長長的隧道，公孫策依言搖下車窗，隱約有風般縹緲的歌聲傳來，一旁的綺羅眼前一亮。
當駛出隧道的一刻無數絢麗的煙火在晴空炸響，彩虹般的晶瑩碎屑自空而降，落在歡呼躍雀的人群當中。公孫策一瞬以為自己駛入了什麼遊行隊伍，因為整條街道都被興奮的居民堵得水泄不通。人們從房屋中探出頭來，在街旁高舉雙臂，站在平房頂上激動的歡呼。他們的熱情是那樣富有感染力，卻傳達不到訪客們的心中。因為在駛出隧道的那一刻令都市沉醉的歌聲便已響起，如一陣輕風般飄入車廂，流進人們的心中。
“讓我們一起奔向那比彩虹更美麗的光輝吧