時雨零神出鬼沒地出現在他身後，懶洋洋地趴在自家男友背上。公孫策把果汁遞來讓她嗦了一口，時雨零滿意地咂咂嘴，講解中帶著一股子橙子的味道。
“火風之州這地方天生危險，這片土地下埋藏著像地下水一樣的火道。這些火焰的性質很奇怪，他們在地下時能以近似液態的方式穩定存續，常人甚至能直接接觸。可一旦到地上接觸了空氣……”
時雨零抬手指向遠去的火龍卷：“地下火就會分外活躍，形成火焰旋風或各種稀奇古怪的玩意。這是因為火風之州的地上有特殊的上升氣流，一部分土地會被風吹到天上成為可以定居的浮空島。當地人管地下火叫‘澱火’，上升氣流叫‘浮風’，連在一起就是火風。”
聽完解說的眾人齊齊看向卡爾黛西亞，禮帽女被他們盯得發毛：“乾什麼乾什麼？”
“外表看上去還算安穩，一遇到事情就會‘轟’一下燒起來……”秦芊柏把手高高舉起，“就是本人呢。”
卡爾黛西亞驕傲地點頭：“是吧是吧，我也覺得自己的性格和老家很像。”
“你有沒有意識到她們不是在誇你啊禮帽女？”
禮帽女本人顯然對此不以為意，她興致衝衝地介紹起自己的老家來：“火風之州這地方不光是自然保護區也是教會大本營，我們這兒有全合眾最大的聖左輪大教堂，聖者埋骨地以及諸多聖者親自留下的古跡。等落地之後我們可以一邊吃烤蟲子一邊逛教堂……”
時雨憐一的臉色當場就不太好了，綺羅哆嗦著問道：“烤，烤蟲子？”
“是我們這兒的浩變精，味道超棒。”
公孫策一臉驚悚：“你們這地方武德到底多充沛啊還吃浩變精的嗎？！”
哇嗚剛從門口探出個大腦袋來想曬曬太陽，聞言二話不說撒腿就往回跑。卡爾黛西亞眼疾手快抓住驚恐的水紋大鯢一頓搓揉，笑嘻嘻地說道：“等晚上你們就明白了，它們中的大多數成天隻會惹麻煩，除了當零嘴一點用處沒有。”
“我對你老家的印象已經從現代大都市變成野蠻人聚集地了……”
公孫策嘟囔著向外遙望，火風之州的首府“熔穀城”就在前方不遠處。火龍卷的殘留逐漸淡去，空中的視野變得清晰起來。他本以為自己會望見一座巨大的浮島，可空中沒有任何與建築有關的痕跡。
困惑的公孫策將視線下方，透過稀薄的白色雲層，他隱約望見了一道火紅色的“傷口”。
那就是傷口，大地的傷痕。綿延千裡的裂穀將曾經的高山粉碎，山地撕裂，深不見底的裂穀被無窮儘的澱火染成一片深紅，好似直達地獄的單向通道。本應狂躁的澱火在此時顯得分外平靜，縱使接觸了地外的風也未有絲毫異動。一片片亮銀色將裂穀兩側占得滿滿當當，數不清的自動機械進行著宏偉而複雜的開采作業。澱火的光芒照亮了高處的銀色樓宇，屬於平民的都市圈就建立在大裂穀的兩側，好似圍繞河流而建的巨型城邦。
公孫策望著遠方的城邦，腦中忽然閃過葦原城的風景。傑戈·德魯蘇斯走到他的身旁，言語中滿是自豪。
“歡迎來到熔穀城。全合眾最大的工業城市，秘銀支柱與教會的總部。”
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“艾蘭迪婭你知道嗎，我一直以為教會總部會是個……”
“更高雅且優雅的地方？”
“而且親近自然。”公孫策補充道，“不是這樣一幅開發過度的可怕模樣。”
“而如果你深入思考聖者的教導，你會發覺教會的教義一向是‘與自然抗爭’而非‘保護自然’。”
“也是，蓋烏斯的支持者中反而有更多的環保主義者。”
拂曉騎士一麵與他閒聊一麵走下樓梯，熔穀城的空港位於大裂穀的上方，他們一出船就感到了一陣炎熱撲麵而來。高溫讓周圍的空氣都顯得扭曲了，公孫策感覺自己像是在火山中行走。
傑戈先一步下了船，帶著另一位與他打扮相同的男子前來迎接。這是位麵容和善的老男人，長著張使人生不起敵意的圓圓胖胖的臉，站在瘦高的傑戈身邊好似相聲小品中的逗哏般逗趣。他先與公孫策握手：“久仰大名了，寂暉司先生。很榮幸迎接你們來到火風之州！我是朱達斯·喬，紅衣總督，神的同夥。”
公孫策回以笑容：“您大可不必如此多禮，我們不過是來這兒出趟差罷了。朱達斯先生想必也知曉了目前的局勢，不知您的意思是……？”
圓臉的紅衣主教清了清嗓子，莊重地說道：“教會方麵十分重視您所提供的情報。如今三位總督均來到了熔穀城，我們準備緊急召開一次高層會議商討之後的行動方針。毫不誇張地說，這次會議會影響合眾的未來，我們要決定是否對他州的圖騰主動出擊，以及是否再次動用聖裁係統。我想邀請諸位作為與會人一同參與。”
朱達斯總督說話直接，這話直接講到了目前大家最關注的點上。公孫策正想答應下來，聽身後傳來一聲不陰不陽的回應。
“免了，教會的事情你們自家決定，我們不去。”
年輕的嚴契正抱手靠在艙門旁邊，見公孫策瞪眼轉頭回以鄙夷的眼神：“你個超能力者懂個屁的宗教，還去浪費時間開什麼破會？走了，出門兜風去！”
本章完