·來自綺羅app的作戰會議紀要·
奧諾威爾：在擊殺簡·格蕾·莫頓時，拂曉騎士用“廢王法令”剝奪了她的女王身份，以此打斷了降神儀式。我們能否對蓋烏斯故技重施？
威爾：我可以用斷罪之槍加以協助。
伽弗裡：如果將術式的基礎邏輯由王國法律替換為合眾憲法，這在理論上是可行的。不過蓋烏斯犯下的罪行缺乏證據，我們不能單靠猜測裁決罪行。
奧魯斯：……我不建議各位向這個方向努力。
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兩小時後，沉星賑災紀念館。
“這地方比我想象得還要小哎。”綺羅說。
“本來就是市政府為了安撫民心才建造的設施啦。”時雨零說，“它能進旅遊手冊就是因為長期維持經費不足，運營方指望著靠冤大頭們賺點門票錢。”
“冤大頭夫人請老老實實啃你的零食，裝也給我裝出點遊客樣子。”公孫策低聲說。時雨零翻了個白眼，從包裝袋裡拿出一塊蛇形餅乾，勉為其難嚼了兩口。
“它好難吃。”時雨零大聲抱怨，“到底是誰買的這個牌子？”
“是你。”扮兒子的秦芊柏麵色不快，“都怪你圖便宜買打折貨。”
時雨零借題發揮，揪著“兒子”的耳朵說教起來。公孫策悄聲脫離了家庭情景喜劇的拍攝現場，走到展覽櫃前與艾蘭迪婭一同觀看15年前“沉星事件”的記錄。十幾張老照片，幾幅報道與一個災害現場還原模型就是曾經的災害留下的淡薄痕跡。當頭的老報紙上寫著15年前的調查總結：1995年8月24日，多顆大小不一的流星墜落，引發4人死亡，35人重傷。
紀念館麵積不大，館中遊客寥寥無幾，這地方名為景點實則為官方順應民意而造的宣傳建築，如今早已失去了意義。或許再過幾年政府預算不足時它就該被拆掉了，用這塊地皮建個公寓樓或超市。這環境為討論提供了很大便利，公孫策不用顧慮周圍人多眼雜。他裝作觀賞的樣子，向艾蘭迪婭輕聲問：“事件的來龍去脈是？”
“1995年8月，奧勒良親王為了繼承家主之位而獨身前往合眾。那時老家主克勞狄年事已高，奧提密斯家族需要一位新的帶領者，而奧勒良親王年紀輕輕就已有了顯現巔峰的實力，被公認為最有可能突破創界的才俊之一，他由此而成為了最佳的選擇。”
“僅看實力的話他的確是，但綜合考量就未必。奧勒良是政治聯姻的核心，他就算繼承了家主也無法長居合眾。克勞狄為什麼要讓一個遠在王國的男人擔當家主？”公孫策提出異議。
“首先，家主遠在境外的狀況並不少見，你熟悉的奧諾威爾先生就是現成的例子。其次，奧提密斯家族不是合眾的主宰者，他隻能代表家族本身。如果奧勒良繼承了家主之位，奧提密斯與王國就將成為真正牢不可破的盟友，這對雙方有利無害。”
公孫策很快理清了思路。一旦繼承成功，奧提密斯在合眾境內將成為王國支持的豪族，王國也能得到世界最大的軍火販子的全力支援，在秘密戰爭時期這更能作為兩國“不戰”的保障，對雙方均是一場共贏。他感覺有些諷刺：“這麼說奧勒良當年還是一位貨真價實的和平使者……”
“奧勒良親王本人一向宣揚停戰，提倡和平。那時許多人認為這次繼承會使兩國締結真正的和平關係，帝國不敢輕易對合眾與王國的聯合開戰，秘密戰爭的陰雲將會因此消失。”艾蘭迪婭說，“然而親王最終離奇死亡，兩國關係跌到了冰點，秘密戰爭愈演愈烈，直到蒼穹之災降臨。”
公孫策細細閱讀著那張老報紙，他知道官方記載背後的故事。當年王國的創界法使們因秘密戰爭時的大環境無法踏入合眾，王國方就派出了四位顯現法使作為親王的護衛與其一同歸家。就在繼承儀式舉行當夜，數顆耀眼的流星從天而降，將流星城的一棟老樓夷為平地。那四位顯現法使便是這一夜中不幸遇難的四位死者，新聞裡絕口不提奧勒良·奧提密斯的下落，因為十五年來合眾官方的口徑一直是“奧勒良離奇失蹤”。那位親王在遙遠的島國仍被老市民們緬懷，在他的故鄉卻早就被人們遺忘。
“不對勁。”公孫策說，“以蓋烏斯的計劃來說這太粗糙了，那是個謹慎到隨口寒暄都要逐字逐句思考的男人，他的暗殺計劃不會如此大張旗鼓。如果他要殺一個人，那人就應當死得合情合理，且與他本人毫無關聯。”
“前提是他實力強盛，準備充足。”艾蘭迪婭指出，“而十五年前的蓋烏斯是剛從戰場上撤離的士兵，除了一枚勳章外彆無所有。”
看起來當年的蓋烏斯隻能鋌而走險，奧勒良不光有王國的支援更有老家主的垂青，如果奧勒良繼承了家主之位，他就再也沒有翻身的機會。公孫策認同這個結論，他開始思考那時的蓋烏斯手裡還有什麼牌。
“他還有他的鐵哥們冠軍。”
“冠軍出手可不會引發這般動亂。”
回天術高手向來不愛砸坑，這話有理。那麼是司徒弈和隱律主？更不可能，從時間線上倒推那兩人還在忙活時雨亙彌的事，他們那時認不認識蓋烏斯都兩說。虹翼卿？一位老牌創界沒理由因此親自出手，他說句話就能讓當時的家主克勞狄重新改變計劃……
思考一時陷入了僵局，他忽然想起行動開始前與奧魯斯的短暫交流。那個富二代虛弱得手還發顫，但眼中帶著股執拗的清光。
“你認為我的父親是個什麼樣的人？”
“如機械般冷靜的理性主義者。”
“在你眼中是這樣嗎？”奧魯斯笑得很複雜，“但在我看來，父親是一個感情用事的男人。”
“你確定自己在說蓋烏斯？”
“啊啊，感性而又衝動，因此才會將自己作為教育我的反麵教材。許久之前我問過父親關於奧勒良的事件，他隻說了一句話，‘如果那時我有你的才能就好了’。”奧魯斯說，“作為一台機械他可真失敗，會用這樣引人遐想的模糊回答應付兒子。”
公孫策討厭對方說話的口氣，但他認同這個猜想。那如果換一個角度？前提不變，如果當年蓋烏斯的形象與現在不同，他弱小，居於劣勢，自認平庸，卻懷著與兒子一樣的野心，想要打一場翻身仗。但這不代表他會失去智商，他會想一個激進但有退路的辦法掌控這個軍火家族……
軍火家族……奧提密斯是個軍火販子，而奧勒良是個和平主義者？
矛盾突然間從思維中跳了出來，像是月下的魚群躍出海麵。公孫策快速說道：“蓋烏斯在掌權後做的第一件事是什麼？”
“內部清算。”艾蘭迪婭說，“他將老家主克勞狄為首的元老們親手殺死，以此徹底樹立了自己的統治權。”
公孫策此時已近乎確認了自己的猜想，他扮做一個深感無趣的王國人帶頭向紀念館外走去。
“你想過這種可能性，對嗎？”
“沒有證據。”
“有，想想他們這一族血脈中流淌的愚蠢與傲慢。”
艾蘭迪婭搖頭：“這不能算證據。”當然了，公孫策想，她壓根沒法對女王提出這個猜測。