“早上好，暝叔。”
“早。”
“暝叔你不開心嗎？”
“唔……說不上來。你呢？”
“我昨天晚上有點害怕，沒有睡好。”秦芊柏說，“嚴契是又和大家吵架了嗎？”
“他和自己吵了一架。”秦暝說，“他自己將自己吵贏了，就去歇息了。”
雪下了一夜還未停歇，紛紛揚揚地落在秦芊柏的發梢上。女孩小跑著回屋，片刻後拿著兩頂鬥笠出來。秦暝謝過沒要，她給自己係上鬥笠遮雪，站在瘦高的秦暝身邊，像是古道旁的小僧石雕。
“怎麼會有人自己和自己拌嘴呢？”秦芊柏問。
“許多人都會這樣，想要做的和該做的不一樣，就隻好自己在心裡頭吵架。”秦暝說，“我有的時候也會和自己吵架。我有很多想做的事情，可那些事情做了之後，我很快樂，其他人未必會開心。”
秦芊柏沒有聽懂，便說了句不出錯的話兒：“要不和爺爺商量商量。”
“唔……”秦暝認真思考了幾秒鐘，搖頭，“我在想無常法，這方麵爺爺不如我厲害。”
“想什麼呢？”
“想該不該做徹底。小芊你想，人若是一直做他喜歡的事情，就不會不快樂了；人若是下決心做他該做的事情，也不會憂愁了。”秦暝並起手掌，做了個切割的動作，“不論選了哪一樣，做徹底了，就沒有回頭路走。到時候自然用不著自己與自己吵架，怎樣也不會不開心。”
秦芊柏覺得暝叔說得有道理，可她瞧著叔叔年輕的臉，不知怎得心裡一涼，有些害怕。暝叔的臉上分明沒有怒容，卻和昨夜的嚴契很相似，像是深淵，像是天空，像是天地間無處不在的雪花，美麗冰冷卻看不出人的味道。
“暝叔，我看還是算了吧。”她急忙說，“爺爺常說做人留一線，什麼事情做徹底了都容易得罪人，說不定也會傷害自己。就算做自己喜歡的事，也還是留一線好了。”
秦暝不說話，無言望著雪景，好像在沉思又好像什麼都沒想。秦芊柏心裡頭越來越害怕了，這時候秦暝拍拍她的腦袋，雖然隔著鬥笠也能感受到他溫暖的手。
“爺爺說得有道理。”秦暝點頭，“留一線把心留住了，做徹底把心丟掉了。”
秦芊柏一下子放下心來，非人的淡漠感散去，她熟悉的叔叔又回來了。她看著秦暝躍到牆上，似乎準備離開。
這時候一隻麻雀飛過兩人頭頂，爪間掉下一顆石子。秦芊柏輕輕彈指，將小石彈到一旁，沒發出一點聲音。秦暝無意間瞟見侄女的動作，想了一想，轉身拿過鬥笠為自己戴上。
“小芊伱現在也能說出道理來了，看來近日有努力用功。”秦暝說，“看看你在正道上做得如何。”
秦芊柏眨了眨眼，哦了一聲，小鹿般踏著雪跳出去，幾步就到了房子後麵的練習場。她踮起腳尖，在兵器架上拿下一長一短兩把木刀，琢磨了一陣，又多拿了一根長棍。
小女孩抱著遠高於自己的三把兵器跑回來，將雙刀交給秦暝，自己拿著長棍站到大院對側，規規矩矩地擺了個架勢：“帝都秦氏，秦芊柏。請。”
“帝都秦氏，秦暝。”秦暝豎起短刀，“你先來。”
秦芊柏輕喝一聲，踏雪衝前，長棍舞動護住周身要害，大雪中棍影遊動如匹練。她氣力弱個頭小，便選長兵儘可能增長攻擊範圍。雪花呼嘯間棍頭刁鑽地點出，如蜂刺般自下而上刺向秦暝的下巴。秦暝以短刀護手格住棍頭，秦芊柏手腕一翻，轉刺為旋，長棍一頭壓著短刀向下，另一頭帶著勁風甩向秦暝的側腦。
秦秘傳·疾斬。
“學會用棍使刀法了，有進步。”秦暝說。他手中短刀一滑卸去棍頭上的力道，退後一步閃過棍身抽打。秦芊柏得勢不饒人，她壓低身子高舉棍棒一旋，回旋的長棍接連打向秦暝中段。秦暝以短刀刀身格擋。兩個呼吸間三聲清脆的爆響綻出，雪花被勁風吹得亂舞，秦暝又退了一步。秦芊柏持棍站住，將小腦袋一仰：“暝叔，怎樣？”
她有點期待又有點得意，每次和暝叔練完後她都覺得自己的實力大有長進，因而她很珍惜這樣的機會。
“還不錯。”秦暝收了短刀，慢慢悠悠將長刀舉起，“來，試幾招。”
他踏前一步，以雙手握長刀，不急不慢地斬出清冽的圓。秦暝的動作行雲流水，可木刀的鈍頭上帶著鋒利陰寒的殺機。秦芊柏一下子打了個寒顫，這一招是她擋不住的，挨一下十成十會重傷。她當機立斷一棍掃向雪地，積雪紛飛間雙腳接連踢出，令朵朵雪花撲向秦暝的刀。
木刀平白斬過數團積雪，雪水洗淨了刀身上的殺意，讓交手顯得像是小孩子打雪仗。長刀從秦芊柏腦袋頂上掃過，一滴雪水滴在秦芊柏的腦門上，讓她“呀”了一聲。
“取巧了，該罰。”秦暝說。
“沒有取巧。”秦芊柏不服氣，“這是利用環境，我將刀裡的殺意破了。”
“若是這一刀不含殺氣，你該怎樣破呢？”
秦芊柏還沒想出話來，下一刀已經到了。這次出的是短刀，平平無奇地一刀縱斬迎頭劈下。果真是不含殺氣的一擊，連戰意都感受不出來，像是揮錘子砸核桃那樣簡單樸實。可秦芊柏感覺自己就是那顆核桃，用棍擋用手攔都免不了開花的倒黴下場。
情急之下她將棍頭往地上一戳，整個人如大旗般撐著長棍躍起。秦暝的縱斬與她擦身而過，秦芊柏使了個彈勁連人帶棍蹦向大院側方，在雪地裡咕嚕嚕打了好幾個滾。她翻身躍起，還未來得及拍掉發間雪花，就見兩道刀光一前一後翩躚而來。這一次秦芊柏都想象不出來那是什麼了，隻覺得前進是敗後退是敗，應敵是敗逃跑也是敗，像是天地間罩著一張天羅地網，無論到哪去她都闖不出這兩道刀光。
“嗚……！”
無路可退，無計可施，眼看敗北將至，女孩提起一口氣，忽然加快了手中的動作。長棍回防擊向後方短刀，左腳踏地帶起隱隱的震鳴，口中大喝爆出實質的氣浪，她在同一時間出了三招，她要靠數量壓過秦暝的刀！
秦暝在震動中巍然不動，長刀輕易斬裂氣浪，短刀繞過棍棒糾纏點向秦芊柏的後心。秦芊柏“啊”了一聲，趴倒在雪地裡。秦暝悠然收刀，點評道：“順序錯了。”
雪地裡傳來悶悶的聲音：“如何錯了？”
“第二刀才該用許多招式去破，因為那時你的氣力還算充足。可你選擇先做躲閃，這樣第三刀你就沒力量去接了，花樣再多都是強弩之末，一點就破。”秦暝說，“小芊，這一點你要記清楚了。實戰中躲不了太多次，因為躲閃不耗氣力卻耗心神，一不留神，閃過後也是敗北。”