孫茜茜不停地搓著那被凍得通紅、幾乎失去知覺的手，嘴裡嘟囔著，沒好氣地說道：“這破地方比a市的天氣也好不了多少，又冷又乾巴的。”
“對我來說這已經是故地重遊了，小羽姐…那個封印會在這嗎？”祝餘一邊揉著凍得發紅、快要失去知覺的鼻子，一邊悶聲悶氣地說道，
“我有八成肯定，剩下的兩成是我給自己留條後路。”曾經去過最冷地方的伍羽，倒是對t省這種程度的寒冷表示接受良好，她從容地從口袋裡抽出那張有些褶皺的地圖，地圖上密密麻麻標注著各種符號和路線，看得出她為這次行動做了不少準備，她清了清嗓子，準備詳細解釋自己的想法，
“開始你的解說吧，我們要先暖和一會。”汪誌洋和寧啟正坐在暖氣邊，慵懶地打著哈欠，一副沒精打采的樣子，暖氣散發的熱量似乎才剛剛驅散他們身上的寒意，
“兩個不耐凍的。”伍羽略帶調侃地說道，
“要不是前段時間祁霖把我摁雪堆了導致感冒了，我才不會這麼怕冷。”汪誌洋委屈地辯解著，想起之前被暴力插人雪裡場景，臉上滿是無奈，
“嗬”一旁的祁霖輕嗬出聲，
“我可是這段時間都在x市，讓我迅速適應這種天氣還是有點為難了啊。”寧啟也跟著附和道，他攤開雙手做出一副無辜的表情，家鄉溫暖宜人的氣候與t省的寒冷形成鮮明對比，驟然來到這裡，確實讓他有些難以招架，
“不理他們，我們開始吧。”伍羽輕輕擺了擺手，示意祝餘和孫茜茜將注意力集中過來，不要被汪誌洋和寧啟的抱怨分散，
“之前維塔說過，應該代表土屬性的始靈喜歡惡劣的天氣，”伍羽緩緩說道，同時展開手中的地圖，用手指在上麵比劃著，“我仔細研究了一遍，龍國領土廣袤，但具有極端天氣的地方主要集中在北麵，考慮到維塔所在的地方是龍國很久以前的領土，所以我又把三百年來的史書重新看了一遍，總結曾經的疆，
“隨後總結出，西北邊境的荒原具有這個特質，那裡晝夜溫差大，春季沙暴，夏季酷熱，秋季乾旱，冬季嚴寒，雖然在每種極端天氣的程度上，不如個彆區域那麼誇張，但是長年如此，四季都被惡劣氣候籠罩的地方，隻有這裡。”
“那我們為什麼來t省，不應該直接去省嗎？”祝餘一臉疑惑地問道，他的目光在地圖上的t省和省之間來回移動，不管怎麼看都是那邊更接近目的地，
“因為我要找人在這邊要一下沙蠍虎的活動區域。”伍羽抬起頭，目光地看著祝餘，先前參與的沙蠍虎驅逐任務給了她合適的情報獲取源，
“你昨天跑去乾這個了啊？”孫茜茜驚訝地說道，她沒想到伍羽昨天匆匆忙忙，原來是去做這件事了，
“對，然後這就是李叔幫我畫出的區域。”伍羽一邊說著一邊指向低頭，上麵用線條和標記清晰地勾勒出沙蠍虎的活動範圍，
“你們看，這五個小圈對應沙蠍虎不同區域的族群，而這個大圈是春季掀起沙暴的大致活動範圍，這些黑色箭頭呢，代表人類驅逐它們的路線，紅色箭頭則是族群遊蕩的方向，
“五個族群掀起沙暴的範圍形成了一個圓形範圍，這乍一看，是十分清晰明了的線索，所以自然會有研究院的人去探查，”伍羽微微皺起眉頭，神色變得嚴肅起來，“但是我查閱了很多相關的研究資料，發現他們並沒有得出什麼實質性的結果，所以我推測，這條看似明顯的線索，定然存在著錯誤的地方。”
“然後呢？”祝餘迫不及待地追問，他的眼睛緊緊盯著伍羽，對後續的推理充滿了好奇，
“我試了很多種方法推測，”伍羽繼續說道，一邊說一邊用手比劃著，“最後發現沙蠍虎族群在揚起沙暴之後，會朝著一個方向離開，而那個地方，就是他們的巢穴。同時，它們的巢穴又形成了一個亂七八糟的圈，而中心的這裡……”說著，伍羽拿起筆，在紙上快速地畫出幾道線，精準地勾勒出所指的方位。隨著線條的延伸，一個寫著“古城遺跡”的位置清晰地出現在幾人眼前，
“這裡是……”孫茜茜看著那個位置，心中滿是疑惑，不禁喃喃自語，
“因為臨近絲綢之路，所以這裡在很早以前有著一座繁茂的古城，”伍羽神情凝重地解釋著，眼神中透露出對那段曆史的敬畏與感慨，停頓片刻後，她的語氣變得沉重起來，“在海洋運輸路線開通以及靈獸來臨之後，這裡的商貿收到了極大的衝擊，並且遭遇了一場慘烈的戰爭，最後這座曾經輝煌的古城就淪為了荒漠中的殘痕斷壁，”
“然後我去查了詳細的史料，”伍羽繼續說道，“那座古城占地麵積非常廣，甚至有一部分在現在的國內區域，那裡現在是野地的核心區，地形複雜，環境惡劣，可能還隱藏著各種未知的危險。”她的眉頭微微皺起，嚴肅地看著眾人，“所以想要進去，我們恐怕要做足準備。”
“準備？”祝餘一臉疑惑地問道，
“人脈該用的時候用，伏筆該收的時候收。”伍羽的眼神中閃爍著智慧的光芒，這種核心深入區僅憑他們幾個外來人員的力量還是太過欠缺，未知的地形與靈獸都是阻礙，但恰好他們有辦法聯係人，
就在眾人圍繞著伍羽的計劃熱烈討論之時，房間的門“吱呀”一聲被緩緩推開，陳林蔭冒出頭走了進來，臉上帶著燦爛的微笑，說道：“小羽，我的任務完成啦，聯係方式我要到了，她說晚上到野地見麵談，她的團隊恰好在那邊。”
“！！！你們兩個偷偷背著我乾了什麼！”孫茜茜猛地瞪大了眼睛，她滿臉寫著被拋棄的委屈，可憐巴巴地看著伍羽，眼神裡滿是埋怨，仿佛在質問伍羽為什麼不帶上她一起參與這個神秘行動，
“因為林蔭相對於你來說，更習慣暗潮的交流方法，”伍羽笑著解釋道，眼神中帶著一絲無奈，“我在房間裡研究這些沒時間出去，為了防止你被騙，我隻好讓她幫我找人啦。”
“怪不得今天早上林蔭就不見蹤影了。”孫茜茜恍然大悟地說道，之前她還在納悶陳林蔭一大早就去了哪裡，此刻謎底終於揭開，
“你現在才關心我啊。”陳林蔭佯裝生氣地說道，雖然她知道孫茜茜是因為信任才忽視了她的行蹤，但還是忍不住小小地抱怨一下，
“咳…”孫茜茜清了清嗓子，試圖化解她略帶心虛的表情。
……
時至半夜，夜幕沉甸甸地壓在廣袤的荒野之上，清冷的月光給大地披上一層銀霜，透著絲絲寒意，
伍羽一行人趁著月色，悄然而至一處背風的岩壁旁，剛一現身，他們便瞧見不遠處那有著數十人的營地，營地裡幾堆篝火熊熊燃燒，映照著周圍忙碌的身影，
如此規模，放在那些有官方認證的禦獸團中，都稱得上是大型團隊了，這也著實不負這個傭兵團在省“區域第一”的響亮名聲，
營地邊緣，放哨的人目光敏銳，很快便察覺到伍羽等人的動靜，他立刻抬手示意幾人止步，緊接著扭頭朝著營地內部大聲呼喊：“大姐！找你的！”
“來了！”一個乾脆利落的聲音從營地深處傳來，旋即，一位身材高挑、衣裝乾練的女性邁著穩健的步伐走出營地，她是一名歐亞混血，麵龐融合了東西方的獨特麵容，她的嘴唇此刻微微上揚，帶著一絲審視的笑意，
那雙幽藍的眼眸，猶如一泓幽潭，在月光下閃爍著銳利的神色，一頭淺棕的長發隨意地束在腦後，幾縷碎發為她增添了幾分不羈，渾身散發著一種野性與乾練交織的獨特氣質，她便是伍羽他們要找的人——孟暢曾經提過的[燕麥]，這個看似柔氣的代號很難想象是她這樣的人，
“聽你們有急事找我，”[燕麥]的目光在幾人身上一一掃過，語速不緊不慢地說道，“事先說明我們不殺人、不作惡，主要接護送、保護還有探索的單……你們好像有點太年輕了。”她微微皺了皺眉頭，眼神中帶著一絲審視與懷疑，
“…不用特地吐槽出聲。”伍羽無奈地笑了笑，對於燕麥如此直接的評價，她雖有些哭笑不得，但也能理解對方的驚訝，
“我這人性子直，彆太在意，”[燕麥]咧嘴一笑，露出一口潔白的牙齒，那笑容中帶著幾分豪爽，“看裝束你們應該不是什麼商人，同行？”她一邊說著，一邊上下打量著伍羽等人的穿著打扮，從這些細節中判斷他們的身份，
伍羽微微一笑，肯定了對方的猜測：“同行，找你是因為我們需要實力強大並且信譽有保障的人帶路去野地。”
“實力暫且不提，我們傭兵團是西北方最有底線和信譽的。”[燕麥]拍了拍自己的胸口，自信滿滿地說道，她的眼神中透露出一種對自己團隊的驕傲與自豪，“說吧，你們要去哪，我們根據距離和人數安排收費。”
[燕麥]雙手抱胸，目光坦然地看著伍羽一行人，那眼神中透著一種在商言商的直接與乾練，在這片荒野上討生活，她早已習慣了這種開門見山的交易方式，
“嗯…可以指名你嗎？”伍羽目光帶著一絲期許，直直地望向[燕麥]，
“我？”[燕麥]微微挑眉，嘴角泛起一抹意味深長的笑容，“單獨雇傭我的價錢可不便宜。”
“孟暢說我們可以來這裡找你幫忙。”伍羽心裡明白，她在這裡算是有很大的名氣，能力也備受認可，單獨請她出馬，自然要付出更高的代價，所以說出孟暢的名字時，特意加重了語氣，
“老哥啊…”燕麥聽到孟暢的名字，眼神微微一動，她扭頭看向營地內部，示意伍羽跟她到一旁說話，“來這邊說話吧。”
說罷，她轉身朝岩壁邊一處相對安靜的角落走去，伍羽見狀趕忙招呼幾人跟上。