伴隨著那清脆悅耳、悠揚婉轉的布穀鳥“布穀——布穀——”的啼鳴聲，炎熱的夏天早已悄然來臨。
此時，廣袤無垠的黃淮大平原正迎來繁忙的麥收時節。
就在這片豐收的景象之中，突然間，一陣嘹亮激昂的軍營號角聲響徹雲霄，瞬間劃破了原本寧靜祥和的氛圍。
隻見古之月動作敏捷地整理好自己身上精良的裝備，然後緊緊跟隨著盧排長，步伐堅定地朝著長豐鹽場進發，執行此次重要的收稅任務。
要知道，身為財政部的稅警，收取稅款可是他們日常最為關鍵且核心的工作職責之一。
自古以來，鹽稅對於任何一個國家而言都堪稱重中之重，其地位舉足輕重。
也正因如此，他們才會選擇長期駐紮在這座海濱城市——海州。
從長江口北岸一直延伸至海州，長達數百裡的海岸線附近，星羅棋布般散落著大大小小數不勝數的鹽場。
而其中的長豐鹽場，則恰好位於海州南麵緊鄰大海的位置。
當古之月和盧排長跑步靠近海邊時，一股濃烈刺鼻的鹹腥味立刻撲麵而來，充斥在周圍的空氣當中。
古之月極目遠眺，遠遠便望見一大群鹽工正簇擁圍聚在鹽場大門前，每個人臉上都顯露出憤怒與激動交織的神情。
盧排長見狀不禁微微皺起眉頭，低聲嘟囔道：
“這到底是怎麼一回事？”
話音未落，隻聽得人群中有一名鹽工扯著嗓子高聲大喊起來：
“那個可惡的劉老板，竟然足足拖欠了咱們整整三個月的工錢啊！
今天無論如何他都得給大夥一個交代才行！”
隻見那劉老板穩穩地站立在台階之上，一張臉陰沉得仿佛能滴出水來，他怒目圓睜，朝著下方大吼道：
“刁管家，立刻把那個帶頭鬨事的家夥給我狠狠地打出去！”
話音未落，一旁早已待命多時的刁管家便如餓虎撲食一般，率領著身後的幾個彪形大漢打手，氣勢洶洶地衝入了人群之中。
他們手中的棍棒上下翻飛，猶如狂風驟雨般向著那些鹽工們襲去。
隻聽得幾聲慘叫響起，眨眼之間，已有數名鹽工躲閃不及，被打得應聲倒地。
這突如其來的暴力行徑瞬間點燃了鹽工們心中的怒火，原本就已經憤憤不平的他們此時更是群情激憤。
眾人紛紛毫不猶豫地抄起手邊的各種工具，不顧一切地向那群打手展開了反擊。
一時間，呼喊聲、叫罵聲、打鬥聲響徹整個場地，場麵刹那間變得混亂不堪。
而那劉老板眼見局勢失控，心中不由得大驚失色。
他一邊慌慌張張地向後退縮著腳步，一邊扭頭看向不遠處的盧排長，滿臉諂媚地哀求道：“盧排長啊，您可是我們這兒的大救星呐！
您快看看，這些無法無天的刁民居然敢公然造反啦！求求您一定要出手相助啊！”
然而，麵對劉老板的苦苦哀求，盧排長卻是不為所動。
他隻是冷冷地哼了一聲，然後慢條斯理地說道：
“劉老板，您自己想想看，先是無緣無故拖欠工人的工錢，如今又指使手下肆意毆打他們，這事鬨到這般田地，恐怕不太好收場吧？”
聽到這話，劉老板額頭上的汗珠如豆粒般滾滾而下。
他手忙腳亂地從懷中掏出一塊手帕，胡亂擦拭了幾下後，趕忙陪著笑臉應道：
“盧排長說得極是啊！都是我的錯，都是我的錯！
隻要您這次肯高抬貴手幫我平息這場風波，我保證馬上就把該交的稅如數奉上，另外再額外給您和諸位兄弟送上一份豐厚的辛苦費當作酬謝。”
說罷，他眼巴巴地望著盧排長，眼中滿是期待之色。
盧排長聽了這番話，微微點了點頭，表示還算滿意。
接著，他猛地轉過身去，對著身旁的王班長等人高聲下達命令：
“所有人聽令，立即將這群鹽工團團圍住，同時舉槍向天鳴槍示警！”
接到指令後的王班長絲毫不敢怠慢，迅速舉起手中的長槍，瞄準天空便是“砰”的一聲槍響。
清脆的槍聲在空氣中回蕩開來，震耳欲聾。那些正在激烈抗爭中的鹽工們被這突如其來的槍聲嚇得渾身一顫，不由自主地紛紛停下了手中的動作。
盧排長高聲喊道：“大家都先冷靜一下！聽我說幾句！”
他的聲音洪亮而堅定，仿佛具有一種無形的力量，使得原本喧鬨的人群漸漸安靜下來。
“劉老板剛才已經向我承諾過，會支付給大家一部分工錢，並且也願意賠償那些受傷兄弟們的損失。
所以，請大家不要再繼續這樣鬨下去了，如果局麵失控，不僅解決不了問題，反而可能會讓情況變得更加糟糕！”盧排長一臉嚴肅地看著眾人。
這時，鹽工們開始交頭接耳，麵麵相覷。
片刻之後，一名年長些的鹽工從人群中走了出來，他皺著眉頭，滿臉愁容地說道：
“盧排長啊，咱們可不是故意想要鬨事呀！
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實在是沒辦法，家裡老小都等著這點兒工錢過日子呢！”
說著，他無奈地歎了口氣。
盧排長聞言點了點頭，表示理解他們的難處：
“這位大哥說的沒錯，我明白大家都是為了生活才如此著急。
不過現在既然劉老板已經做出讓步，那咱們就給他個機會吧。
劉老板，接下來您打算怎麼做呢？”
說完，盧排長將目光轉向一旁臉色陰沉的劉老板。
隻見劉老板咬了咬牙，像是下了很大決心似的開口道：
“好吧，我可以先付給大家一部分工錢，同時也會按照約定賠償受傷的兄弟們。
但是……希望這件事到此為止。”
聽到這話，盧排長露出了滿意的笑容：
“這就對了嘛！古之月，你挑幾個機靈點兒的兄弟跟你一起去監督劉老板付錢。
記住，一定要確保每一分錢都發到工人手裡。”
古之月立刻應聲道：“是，排長！”