萬煉大帝半倚在熔爐邊緣，帝袍破碎，滿身血汙，氣息萎靡如風中殘燭。
他瞪著一雙渾濁卻仍透著不甘的眼，盯著眼前這個身穿青衣的男子。
那句“臣服於我，或者死”如一柄重錘，狠狠砸在他心頭，震得他神魂動蕩，幾欲崩潰。
他是誰？
他是萬煉大帝，河洛族數千年來的至高統治者，化神渡劫期的無上強者，鯤鵬腹內這片廢墟世界的霸主！
他曾手握戰戟，橫掃四方，曾以一己之力煉製萬煉巨人甲，震懾群雄。
如今，卻被一個來曆不明的豎子逼到如此境地，還要他在臣服與死亡間抉擇？這如何不叫他屈辱悲憤！
萬煉大帝胸膛劇烈起伏，喉間湧上一股腥甜，他強壓下翻騰的血氣，咬牙切齒地瞪著李苟，嘶聲道：“豎子！你不過化神初期，竟敢讓本大帝臣服？你可知本大帝縱橫此界千年，多少強者葬於本帝之手！你有何資格讓本帝低頭？！”
他的聲音沙啞而顫抖，帶著無儘的憤怒與不甘，眼角甚至滲出一絲血淚。
那張威嚴蒼老的麵龐上，肌肉因憤怒而微微抽搐，額頭青筋暴起，仿佛隨時要撲上去與李苟拚命。
然而，他體內靈氣已近枯竭，連站立都需倚靠熔爐支撐，這份憤怒更顯蒼白無力。
李苟負手而立，聞言隻是淡淡一笑，眼底卻閃過一抹冷冽的光芒。
他並未急著回應，而是緩步走近，步伐輕緩卻帶著一股無形的威壓，每一步都似踩在萬煉大帝的心坎上。
他停下腳步，低頭俯視這位昔日的霸主，語氣平靜卻透著不容置疑的森然：“資格？我的資格便是你此刻命懸一線，而我隻需動動手指，你便魂飛魄散。大帝陛下，你可曾想過，若非我手下留情，你此刻已是熔爐旁的一縷灰燼？”
此言如刀，直刺萬煉大帝心底最深的痛處。
他猛地攥緊拳頭，指甲深深嵌入掌心，滲出絲絲鮮血。
他想反駁，想怒吼，想拚儘最後一絲靈力與這豎子同歸於儘，可現實如一座大山壓在他胸口，讓他喘不過氣來。
他知道，李苟所言不虛，若非對方刻意留手，方才早已將他碾成齏粉。
屈辱如潮水般湧上心頭，萬煉大帝雙目赤紅，嘴唇顫抖著，似要說出什麼，卻又硬生生咽了回去。
他腦海中閃過無數畫麵——昔日他統領河洛族，坐鎮萬煉城，億萬子民俯首稱臣；他煉製不滅熔爐，熔煉神兵，威震四方；他數次衝擊鯤鵬腹內封印，雖未成功，卻也留下赫赫威名。
可如今，這一切榮耀，竟要在一個無名豎子麵前煙消雲散？
“臣服麼？”
萬煉大帝低聲喃喃，聲音低得幾乎聽不見，仿佛這兩個字是從他靈魂深處擠出來的。
他緩緩抬起頭，目光複雜地看向李苟，帶著恨意、不甘，卻又有一絲無可奈何的妥協。
他深吸一口氣，終於沙啞道：“好……本大帝，選擇臣服於你。”
此言一出，地底空間仿佛凝滯了一瞬。
遠處，萬煉少帝和莫紅藥皆是身形一震，滿臉驚駭。
萬煉少帝瞪大雙眼，手中戰斧法寶“鐺”的一聲跌落在地，發出清脆的撞擊聲。
他嘴唇微張，喉間似被什麼堵住，發不出半點聲音。